“敬天法祖，春秋大义”是中华民族生生不息、流传万年的精神源泉。
炎黄二帝自古备受尊崇，但“炎黄子孙”、“黄帝子孙”这样的词语却在中国古代少有人用。直到近代的列强瓜分中国，中华民族到了最危险的时候，此时“炎黄子孙”的说法如同井喷一样爆发。当时的改良派认为“我国皆黄帝子孙”，而革命派则认为“炎黄之裔，厥惟汉族”。后来经过五四运动和五卅运动，中国人进一步形成了“中华民族之全体，均皆黄帝之子孙”的共识。
一般认为，炎黄子孙一词首先是由书写《春秋》的左丘明所提出，但是却由近代的孙中山发扬光大。
祭祀轩辕黄帝，传承中华文明是每个华夏儿女的责任。那么，哪一天才是祭祀黄帝的正日子？
让我们看看古代祭祀黄帝又是怎样的存在。
关于唐代礼制，比较著名的有唐太宗时期制订的《贞观礼》，唐高宗时期制订的《显庆礼》以及唐玄宗时期制订的《开元礼》。而最为成熟的《开元礼》将国家级的祭祀分为大祀、中祀和小祀三大类。
其中“大祀”的项目有：祭昊天上帝、五方上帝、皇地袛、神州、宗庙。
“大祀”中排在第一位的祭祀是祭昊天上帝
祭祀中规格最高的是祭祀昊天上帝，我们心中至高无上的“老天爷”，也是华夏历代国家正统祭祀的最高神。 “所谓昊天上帝者，盖元气广大则称昊天，远视苍苍即称苍天，人之所尊，莫过于帝，讬之于天，故称上帝。” -《通典· 礼典》。
“每岁冬至，祀昊天上帝于圜丘。其坛在京城明德门内外东二里。坛制四成，各高八尺一寸，下成广二十丈，再成广十五丈，三成广十丈，四成广五丈” - 《新唐书.卷十二. 礼乐二》。
冬至是“祭天”的时间，地点在长安城明德门外东二里的圜丘，也就是隋唐天坛。
昊天上帝
位于今明德门东、陕师大边上的隋唐圜丘（隋唐天坛）
隋唐圜丘（隋唐天坛）
排在第二位的祭祀是五方上帝
“昊天上帝”在诸帝中的地位最高，代表东、南、西、北、中五个方位的“五方上帝”均受其统领。而我们熟知的轩辕黄帝就是五帝之一，统治着“中”这个方位，为中央之神。
祭祀五方上帝并不是在一个神坛，而是分别在五个神坛祭祀这五位上帝，位于长安城四郊，这五方上帝和祭祀场所分别为：
东郊青帝
东方之神，配帝：伏羲，从祀官：勾芒，从祀星：岁星。另有从祀：三辰、东方七宿；祭祀地点是青郊坛，位于长安春明门外一里半道北；立春的时候，“祀青帝灵威仰于青郊坛……坛制为广四丈，高八尺。”
南郊赤帝
南方之神，配帝：神农，从祀官：祝融，从祀星：荧惑。另有从祀：三辰、南方七宿；祭祀地点是赤郊坛，位于长安明德门外道西二里；立夏的时候，“祀赤帝赤熛怒于青郊坛……坛制为广四丈，高七尺。”
中郊黄帝
中央之神，配帝：轩辕，从祀官：后土，从祀星：镇星。无从祀；祭祀地点是黄郊坛，位于长安安化门外一里半道西；季夏土壬日，“祀黄帝含枢纽于黄郊坛……坛制为广四丈， 高五尺。”
黄帝陵-轩辕黄帝像
由此可知，祭祀黄帝的时间，按国家礼制应该在季夏的土壬日。
西郊白帝
西方之神，配帝：少昊，从祀官：蓐收，从祀星：太白。另有从祀：三辰、西方七宿；祭祀地点是白郊坛，位于长安开远门道南一里；立秋的时候，“祀白帝白招拒于白郊坛……坛制为广四丈， 高九尺。”
北郊黑帝
北方之神，配帝：颛顼，从祀官：禺强，从祀星：辰星。另有从祀：三辰、北方七宿；祭祀地点是黑郊坛，位于长安广化门外道西二里；立冬的时候，“祀黑帝叶光纪于黑郊坛……坛制为广四丈， 高六尺。”
五方上帝
其他诸神的祭祀不在这里一一讲述。
但是对于“中央之神”轩辕黄帝的祭祀，按照古礼，却应该在季夏的土壬日。
一九九三年在甘肃省平凉市崆峒山出土的轩辕黄帝像
古代几次大型祭祀黄帝活动
汉代：汉武帝祭祀轩辕
元封元年（前110年）冬，汉武帝帅军十余万北巡朔方，返回时专程来到桥山黄帝陵，公祭黄帝之冢。《史记 孝武本纪》和《封禅书》上云：“北巡朔方，勒兵十余万，还祭黄帝冢桥山”，
唐代：唐代宗李豫祭祀轩辕黄帝
唐代宗大历五年（770年），唐代宗下诏在坊州（今陕西黄陵一带）轩辕黄帝陵阙，置庙，四时享祭，列于祀典。此后，在这里祭祀轩辕黄帝成为国家大祭。
本文节选在笔者的系列丛书《长安108坊》
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