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暗能量

dark energy

学科：物理学_相对论、量子理论_相对论

相关名词：暗物质 宇宙起源 量子理论

【延伸阅读】

科学家提出，宇宙空间充满了一种观测不到的能量，这种能量称为“暗能量”。

考虑在地面向上抛掷一个小球的情形。在指向下方的重力（万有引力）的作用下，上抛小球的上升速度会逐渐减小，达到最高点时速度变为零，然后小球转为下落。对宇宙空间也可以作类似的思考。我们知道，宇宙空间在不停地膨胀，由于受到恒星和星系的万有引力的拉拽，空间的膨胀速度应该逐渐减小。

可是天文观测却表明，远处大多数天体背离我们退行的速度都在增加，这意味着宇宙空间正在加速膨胀。这种情况相当于上抛小球的上升速度反而不断增加。这个奇怪的观测结果在当时的研究者看来是十分不合理的。

无论是物质还是暗物质，只要是物质，随着宇宙膨胀，它的密度自然会随之减小，它们在宇宙中便会呈现为不均匀分布。可是暗能量却不是这样，研究者推测，它们虽然随着宇宙空间膨胀变得越来越稀薄，但是在整个宇宙中的分布却始终是均匀的。对于这种现象的解释是，空间膨胀增大多少，暗能量便会“相应地补充多少”。也就是说，暗能量是空间本身所具有的一种能量。

利用爱因斯坦著名的质能方程E＝mc²，我们可以将物质的质量（m）换算为能量（E）作一个比较。对宇宙微波背景辐射的分析结果表明，普通物质（原子构成的物质）仅占全部宇宙总能量的4.9%，而暗物质却占到26.8%，暗能量则占到68.3%。暗物质与暗能量的“暗”都是“看不到”的意思。换句话说，宇宙的绝大部分我们尚不能直接观测到，我们对于“宇宙的成分”其实还知之甚少。