咖啡，一般我们指成品：我们喝的咖啡，也指烘焙后的咖啡豆。
咖啡豆（Coffee Bean），有时会被人误认为是咖啡树（Coffee Plant）的果实。其实，咖啡豆是通常被称为咖啡樱桃（Coffee Cherry），这种红紫色的咖啡果中的果核。
咖啡树，属于茜草科咖啡属的常绿灌木。咖啡属的植物大约有40种，但是能够生产出具有商品价值的咖啡豆的仅有阿拉比卡(Arabica)，罗布斯塔(Robusta)，利比里亚(Liberica)这三种，被称为“咖啡三大原生种”。
目前，在市场上流通最多的是阿拉比卡种咖啡和罗布斯塔种咖啡。接下来我们就来聊聊这两大咖啡品种的特色和不同，利比里亚种（产量占全世界咖啡产量不到5%）在这里就不作详细介绍了。
种植
阿拉比卡种咖啡的栽植条件较为严苛，需要较高海拔高度（一般在海拔高度600至2000米之间）、肥沃的土壤、充足的湿气、适当的日照条件与遮荫，对抗病虫害的能力较差，容易遭受损害。此外，每单位面积咖啡树的年产量也较低。
罗布斯塔种咖啡原是刚果种(Canephora)的突变品种，但是人们习惯将罗布斯塔种跟阿拉比卡种相提并论而不是刚果种。罗布斯塔种咖啡在低海拔地区（一般在海拔高度200至600米之间）即可种植，抗病虫害能力强，不易遭受农害，每单位面积咖啡树的年产量较高，利用机器大量采收，一般而言，生产成本远低于阿拉比卡种咖啡。
风味(Flavor)
阿拉比卡咖啡豆拥有多变而宽广的潜在风味。不同地区、不同海拔高度、不同气候的产地生产的阿拉比卡咖啡豆通常具有各自的特色，能展现出截然不同的个性风味。阿拉比卡咖啡豆未经烘焙时闻起来是如同青草般的清香气味，经过适当的烘焙后，展现出果香（中浅焙）与焦糖甜香（深烘焙），一般而言，具有比罗布斯塔咖啡豆更佳的香气与风味。
罗布斯塔咖啡豆通常风味较为平凡、呆板、刺鼻，且因为全世界的罗布斯塔绝大多数栽植于低海拔地区不同地区与不同气候产生的风味差异并不太大，比较缺乏个性。未经烘焙的时候闻起来是如同生花生米般的气味，廉价的罗布斯塔咖啡豆烘焙后展现出的味道通常介于麦子茶味（中浅烘焙）与橡胶轮胎味（深烘焙），难以展现细致的风味。
品质
上等的阿拉比卡种咖啡需要繁复的手工摘采、挑选与细致的处理过程，因此全世界最昂贵，最优秀的咖啡豆均为阿拉比卡种咖啡。
罗布斯塔种咖啡因为成本低廉，通常用于生产速溶咖啡、以及罐装咖啡。（罗布斯塔种咖啡的咖啡因(Caffeine)含量约为阿拉比卡种咖啡(1.5%)的两倍，这是饮用罐装咖啡容易产生心悸与失眠的主要原因。）少数品质较佳的罗布斯塔种咖啡也被使用在与阿拉比卡咖啡豆混合拼配以调制意式浓缩咖啡。
但必须强调的一点是：
阿拉比卡咖啡并不等同于“好咖啡”，罗布斯塔咖啡也并不绝对是“廉价咖啡”。
阿拉比卡咖啡占世界咖啡产量的75%，品质落差很大，有好有坏。在这些阿拉比卡咖啡产量中，只有10%阿拉比卡咖啡的品质能归类在精品咖啡(Specialty Coffee)。
而近年来少数国家致力于改进罗布斯塔种咖啡的品质，他们将罗布斯塔咖啡树栽植于较高海拔地区、施以最细心的照护、以及精细的水洗处理，结果得到非常优异品质的罗布斯塔咖啡豆。顶尖的罗布斯塔咖啡豆价格也不便宜，请摆脱罗布斯塔都是廉价豆的古老印象。
因此，咖啡豆的品质好坏，已经不能以“是不是阿拉比卡豆”这项粗劣、过时的古老评断标准来论断了。
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