Danny Kim是一个韩裔美国人,35岁,从小就是个汽车迷。上大学后,他对传统的教学模式不感冒,早早退学并成为一名路虎汽车的技师,主要捣鼓变速箱的再制造。24岁时,Kim迷上了汽车改造,拿两台路虎SUV改来改去。
然而,一次极其危险的事故让Kim彻底改变了兴趣方向。他在焊接一台重达500磅(约220千克)的底盘时,支架突然被压断,落下的底盘几乎把他压死。大难不死的Kim突然有了一个灵感:人们每天出行都要开着一、两吨重的汽车,真的有必要么?何不开发一辆能够遮风挡雨的两轮汽车?
6年后,重新回到大学进修了工业设计与可持续交通专业的Kim创建了Lit Motors公司,并很快开发出了首款概念产品,也是目前唯一的产品:C-1两轮汽车。
在我们印象中,汽车至少是有四个轮子的,一般的三轮车都没有自称汽车的资格,Lit Motors怎么就能把两轮的C-1归到汽车类别中呢?首先,C-1有封闭式车身、有方向盘、有油门和制动踏板,其次,它的车身能够像四轮的汽车一样平稳,即便是静止状态,也能自己保持直立。
如今,陀螺仪的数字控制系统以及趋于成熟,Lit Motors公司创始人Danny Kim“复活”了两轮汽车的概念,这次是认真要把它推向市场,并且有着改变交通现状的决心。
在C-1的后方,有一套电脑控制的平衡模块,能够改变平衡环的倾角,从而保证车身平衡。在处于直线运行或者静止状态时,车身保持垂直,而在转弯时,车身就会相应向左或向右侧倾。
C-1保持平衡的问题解决了,那它各方面的性能如何呢?在初期的路试中,C-1原型车达到了最高30英里/时(48千米/时)的速度,Lit Motors称量产版本的最高速度能够达到100英里/时(160千米/时),0-60英里/时(0-96千米/时)的加速也只需要不到6秒的时间。这样的性能对于一辆日常通勤的代步车而言,依然绰绰有余,而作为一辆电动车,C-1的续航里程显得更加关键。
目前我们国内的电瓶车续航里程一般在四、五十千米,电瓶容量大些的能够达到七十千米左右。而据Lit Motors称,C-1的电池组容量是10.4千瓦时,虽然与特斯拉Model S的60-85千瓦时相差甚远,但C-1的车重只有800磅左右,仅为Model S的六分之一。因此,C-1单次充电的续航里程可以达到150-200英里(240-320千米),已经接近Model S的续航表现。此外,由于C-1的电池容量较小,因此其充电所需时间也会大大缩短。
乘坐空间上,它有前后两个座椅,不过后座椅空间明显很局促,两个人乘坐时,状态就会像这样:
C-1两轮汽车的基本情况就是这样,它的前景如何呢?Danny Kim在进行产品介绍时曾引用过这样一组数据:美国人媒体平均有70%以上的人在开车出行时都是一个人,这个数字在印度和中国均为50%左右。可以想象,人们每天开着有四个座位的汽车上下班时造成了多大的能源浪费,同时也产生了大量的污染。
Kim称,C-1预计在两年内就能够投放市场,而该公司的官网上目前已经开放了首批产品的预订。这款产品能否实现大规模推广,肯定还要经受市场的考验。
或许是巧合,或许不是,国内也有一个专门研发两轮汽车的公司,叫凌云汽车,创始人是一个叫祝凌云的年轻人。该公司的产品V0.5曾在去年的MDCC 2014移动开发者大会上亮相,原理自然与Lit Motors的C-1相同,只是,该公司更具“野心”,计划首款量产产品的百公里加速时间将达到3秒以内,续航里程则将达到1,000公里,将完爆Model S。
据祝凌云介绍,他是在2013年底萌发了开发两轮汽车的想法,并在一年内就制造出了原型车。该公司计划尽快完善产品,并计划在两年半左右达到投放市场的状态。这个节奏与Lit Motors十分接近。
纯电动车的续航问题仍待解决,氢燃料电池车则面临着高额成本的巨大障碍,这些瓶颈短期内很难解决,而两轮电动汽车着实是一种节约能源、便利交通的新思路。
可喜的是,在互联网的大环境下,中国技术人材对新技术、新模式保持了高度的敏感,如果两轮汽车能够大范围推广,在这个浪潮中的弄潮儿或许就有中国企业。
让我们拭目以待!
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