如果要让一个人推荐，世界上最经典的10部电影，我猜想，《教父》肯定会上榜。今年是《教父》上映50周年，1972年3月24日，电影《教父》正式上映，并一举夺得第45届奥斯卡奖最佳电影、最佳男主角、最佳改编剧本3项大奖和6项提名。没想到这么多年过去，它不仅没过时，反而像杯随着岁月的流逝而愈发甘醇的美酒，越品越有味道。
《教父》开头，有两场非常精彩的戏，不光情节抓人，演技扎实，在结构设置上也颇有巧思。第一场戏是维多·柯里昂教父会见棺材铺老板，后者笃信美国主流价值观，在做美国梦的同时日益疏远西西里老友，如今却在女儿遭受凌辱时梦碎，转而到教父膝下寻求公道。对“美国梦”的探讨，道出教父的世界观，标识了他在自己世界里帝王一般的地位，也为后面深入探讨柯里昂父子两代人关于“美国梦”的观念矛盾埋下伏笔。第二场戏，是对康妮婚礼的精心刻画，重要人物悉数到场，先后亮相。悲剧是对于一个严肃、完整、有一定长度的行动的摹仿。在悲剧而言，情节可以复杂，但必有一个贯彻始终的主要矛盾。一场婚礼让教父的新老朋友带着烦恼纷纷赶来，使整部戏的各种大小冲突集中到一块。这种处理方式，正是按照古希腊悲剧的方式组织情节，所有的次要矛盾变成主要矛盾的分支，并借助大小矛盾来塑造人物性格。犯罪在这里，不光是对抗社会主流价值，或充满激情地破坏秩序，犯罪更是人物主动选择的一种命运，并迟早如命运一样降临。首先要说明一点，《教父》并不追求写实。
尽管《教父》的观影体验非常真实，其对黑手党犯罪活动的展现却很难说写实。要写实不妨看看马丁·斯科塞斯《好家伙》：故事是根据真实事件改编，影调是冷峻的现实批判，表演方法是源自街头，真正的黑手党味儿。《好家伙》不只是恩怨情仇，最重要的，你能看到整个犯罪体系如何运作。回过头看《教父》，它的呈现却是高度风格化的。mafia（黑手党）的形象过于光彩照人，观众看不到教父如何手染鲜血。他们是犯罪分子，但其危险气息，已变成迷人的魅力。他们甚至看起来比正常人更加体面，衣着考究，谈吐优雅，举动行止，带点中产偏上层社会的气息。关于老教父维多·柯里昂，我们知道他执掌纽约黑帮最有影响力的柯里昂家族，知道他在政界有广泛的影响力，知道他是第一代西西里移民、做合法的橄榄油生意，知道他最得意的教子是好莱坞红极一时的明星，并且有路卡·布拉西这样可怕的黑道人物为其效力。但说到这个犯罪帝国如何运行，柯里昂老爷的每一个铜子儿怎么装进口袋，观众却只有一鳞片爪的印象。我们知道吉米·康威（《好家伙》里德尼罗饰演的角色）的营生，却不太了解老柯里昂的产业。甚至对大反派土耳其人，除了知道他是毒枭以外，我们同样所知甚少。观众只是感觉到，教父身家不凡，优雅体面，在自己的世界里如帝王一般说一不二。《教父》导演科波拉，戏剧出身，在意的不是“犯罪活动在街头的真实运作”，而是人物塑造的丰满，及命运降临的必然性。他是以古希腊悲剧的方式讲述电影的。借助这个场合，导演不用太刻意，就把各类人物与矛盾集中起来，带我们认识即将出现的每一个主要人物、次要人物，他们之间微妙的关系，鲜明的个性。迈克尔·柯里昂穿了一身军装，来参加传统的西西里式的婚姻，还非常我行我素，一反西西里传统找了一个美国姑娘。这是他的美国梦，标志他归化美式生活、与西西里家庭划清界限的决心，也暗示父子两代潜藏已久的矛盾。汤姆黑根是家族的军师，但又是个爱尔兰人。军师是非常重要的职务，通常不会交给外族人担任。汤姆的存在，标识出柯里昂家族跟其它几大家族的不同。桑尼是纵情声色的家伙，肉欲和冲动是他最典型的特征，这个性格禀赋，也让他在能否胜任继承人这个问题上打了个问号，也最终为他带来了乱枪射死的下场。即便是保利这样的小角色，他的机警，他的渴望向上爬的冲动，他和克莱门扎之间的亲近关系，也为随后被收买买下了伏笔。教父说，他花一辈子学会了小心。实际上，也正是在保利这一个小人物、一件小事情上的不小心，险些要了他的命。《教父》不是那种将摄影镜头拉到犯罪空间里，然后通过复杂运镜，带你偷窥犯罪生活的电影。可以想象，为了让犯罪人物的生活场景更加可信、写实，在马丁斯科塞斯的电影里必然出现类似镜头。马丁是社会批评家，而科波拉在意的元素是人物、命运、舞台。细心的观众通过一遍遍的观影会得出结论，这场婚礼结束后，其实主要的人物已经塑造好，而整个故事网也早已编织好大半了。眼下，只需闯进一个猎物，或一个新的捕猎者，这张网就会自动编织起来，绘出不同人物的命运轨迹。对老柯里昂来说，他最大的挑战，在于如何跟上新时代，在全新的环境里保住家族地位和权势。这一点，也构成了整部电影的主线冲突。土耳其人带来了毒品生意，道上的人都知道，毒品生意才是未来，包括家族内部对未来的预判，也是如此。那么一直掌舵的柯里昂，究竟该如何选择，才能保住权势，和家族影响？柯里昂拒绝了毒品，命运的扳机扣动了。子弹会在什么时候打到哪里，成为观众们心中的悬念。柯里昂拒绝毒品，这与他的生活观念有关，更因为这种生存方式和他的处世之道的冲突不可调和。他是在禁酒令期间做私酒生意发财的，贩卖私酒虽然违法，却具有广泛的道德同情，也不会引起上层人士的绝决抗议。这就让教父腾出手脚编织巨大的利益共同体，他心机深沉，识见过人，勇敢可信赖，因而争取到很多朋友，并依靠讹诈他人的友情建起保护家族的城墙。但毒品不一样，在柯里昂看来，毒品是亡命徒的生意，这门营生太危险，为了财富而瓦解友情的代价太过高昂，要接受毒品便是要放弃整个自我的处世之道。柯里昂用尽全力，试图抗拒这股潮流，他的人格在这个过程中展现得淋漓尽致，他付出了巨大代价，自己街头中枪，大儿子桑尼死于火并，家族元气及威望大受打击，小儿子远走他乡。在付出这么多代价后，他最终却只能回到起点，接受土耳其人的提议，接受这个时代大潮，为毒品生意保驾护航。拒绝毒品，逆犯罪世界的潮流而动，最终不得不妥协于潮流。这都是柯里昂的命运。诚如原著里老柯里昂经常说的口头禅那样，每个人都只有一种命运。他做了最决绝的抗争，却未能拗过命运。但和命运的关系也绝非只有被动接受。别人兴许如此，但那不是教父。柯里昂为教子摆平麻烦的时候，问军师汤姆：那位导演是西西里人吗？答曰不是，遂放下心来。不是西西里人，即意味着此人不会为了尊严和复仇而不惜付出一切代价，即意味着：此人没有和命运抗争的资格。柯里昂是有和命运抗争的资格的，他固然最终还是接受了毒品生意，却也让让始作俑者复出更加惨重的代价：土耳其人，塔塔利亚家族，巴西尼，以及其它仇敌，都在柯里昂父子的有序安排下惨遭报复，柯里昂家族的意志如鼎盛时期一样在这个犯罪世界里畅行无阻。雷电兴许会劈死老教父的儿子，但他也一定会迁怒于上帝，这就是这个人物吸引人的地方，也构成了所谓“男人圣经“、”充满哲理“、”百看不厌的故事“的源动力。
他最终接受命运，但同样会和命运抗争，掌控敌人的命运。“凡人对抗命运”是典型的希腊悲剧主题，也是每一个普通人都有可能遇上的普遍性问题，而不是只存在于犯罪生活当中。《教父》的世界里充斥着阴谋和枪战，连最具有掌控力的大人物也可能朝不保夕，但是它的犯罪世界里，却没有让人神经质的紧张气息，或今朝有酒今朝醉的末世感。《教父》也残酷，但它是优雅从容的，每个人都可以做出选择，然后承受代价，仅此而已。柯里昂像是一个棋手，需要动用脑子和智慧去解决一连串的问题和麻烦。他的棋子是他的友情，他的资源是他的人情网。要你还债的那一刻可能永远不会来，但来的时候，你责无旁贷。这是教父的特点，也是他的整个犯罪帝国的特点，也正是有了这个特点，才会把所有的关系人物，都或深或浅地卷进这个冲突当中。对方也许是教父表现大度时原谅的老友，也许是教父宣示友情时轻松解决其婚姻问题的西西里青年，总之如果婚礼那天你在场，你就已经在这张网里了。因为有这张网，他可以给所有人一个无法拒绝的提议，使自己向无所不能的帝王。这样的帝王固然有其局限，但是在对抗有所局限的命运过程里，岂非同样展示了一种迷人的生活哲学？所以，我们看待教父的挑战，正如看待自己生活里的挑战一样，这才让一部分读者有一种“从故事里学到生活的智慧“的感受。会见棺材铺老板巴纳塞来的场景，教父说了两句非常深刻的话：他不光知道自己有权势，能提供公道，也不打算隐瞒自己的犯罪身份，并且对于这一身份有其极为独到的理解。他看透了美国社会，洞悉警察与法律掩盖之下的犯罪本质。他知道一个带着公文包的律师能够抢到的钱，甚至比一千个拿着冲锋枪的罪犯抢到的钱还多。普通犯罪电影以讲述犯罪为旨趣，犯罪分子会在这种非常态生活里体验异度风景，最终走向毁灭，或被绳之以法。在《教父》里不一样，犯罪不是对法律的挑衅，犯罪是一种在野状态的政治，是迥异于地上世界的另一套秩序，它和用法律和警察掩盖下的资本主义社会系统性犯罪，没有太大不同。维多柯里昂选择黑手党犯罪生活不是出于人格卑劣，也不是反社会，仅仅是因为相比接受犯罪同样无处不在的美国主流社会，他宁愿自己制定规则，创造秩序，并成为这个王国的统治者。原著当中，维多甚至还嗤笑那些左右国际秩序的政治家：倘若由我们制定规则，二战根本不可能打起来！隐隐有跟政治家平起平坐之意。《教父》的人物和情节在现实中有其原型，但也并非一种若干犯罪分子的简单撮合，或者马里奥·普佐的凭空独创。
实际上，维多·柯里昂是金钱社会必然诞生的一类人物，是资本主义这一社会制度的私生子。若论对资本主义运转的观察之深刻，当然得首推巴尔扎克。而教父的文学原型，正是巴尔扎克文学宏构《人间喜剧》里一个响当当的人物：伏脱冷。伏脱冷是个非常迷人的犯罪人物，出现在《幻灭》、《高老头》等多部小说当中，没读过原著的朋友不妨想象一下《福尔摩斯探案集》里的莫里亚蒂。根据书中描写，伏脱冷此人身体强壮，肌肉发达，待人温和有礼貌，但神情当中自有一份凶狠。他对待朋友非常大度，经常周济穷人，但任何一个在其账本上的家伙，都不敢逾期还款。在旁人眼里，伏脱冷是条响当当好汉，他的话一旦出口就是法律。但是这个人并不是蛮干，他背景复杂，阅历广泛，洞晓这个社会运转的秘密，知道怎么运用规则创造权势。巴尔扎克是学法律出身，对社会的洞察，有着法学家式的深刻。他像牛顿观察自然世界一样，观察这个资本社会的运转，《人间喜剧》正是反映资本社会运转的一面镜子。在这个社会里，物欲横流，名利、欲望、野心交相辉映，永远有装腔作势的上流人物，永远有向上爬的有志青年。也正是这样的社会，最终孕育出了伏脱冷。伏脱冷是这个犯罪社会的产物，深度浸淫后形成了自己的一套犯罪哲学，并决心用这套犯罪哲学对抗这个犯罪社会。诚如伏脱冷所言，只要自己一声令下，他的兄弟们就会立刻将耶稣再次送上十字架。可以说，在柯里昂耳濡目染无师自通学到的所有知识，伏脱冷身上早已完成预演。在资本主义的社会里，金钱成为更加直观、随时显灵的上帝，而伏脱冷则是自觉添补了魔鬼这一生态位。他有着迷人的强调，只手遮天的权势，总是在人生的十字路口诱惑歧路的青年。正如维多·柯里昂勒索他人的友谊，构筑保护家族的墙一样，伏脱冷抓住一个个失意的灵魂，通过暗箱运作，再次将之付上高位，代价则是臣服于自己的犯罪帝国。在这类角色身上，我们能看到的绝非仅仅是邪恶，它是众恶之归下，是对整个社会的取其所弃，是所有社会问题的结晶。正如教父往常所表现的那样，他是“解决问题的人”，所有法律和警察解决不了的问题，都被带到他这里解决。这种服务当然不是免费提供，你需要表现友谊，自愿被写进教父的账本。可以说，教父正是美国梦的双生子，就像有白天必有黑夜。有那样看起来繁荣的商业社会，就会有这样犯罪而迷人的柯里昂教父。这类人精明世故，懂得怎样利用规则，积攒权势，然后在资本主义的版图中圈出自己的领地。《教父》小说里有一个非常发人深省的段落，浓缩了教父性格的全部秘密，也显露出这个人物跟伏脱冷的亲缘性。可惜由于篇幅问题，在电影中并没有出现。教父的老友占科·阿班丹多即将过世，柯里昂去看他，他要在他告别人世的病床前给予安慰和勇气。占科是柯里昂家族的军师，为教父效忠了一辈子，狡猾而忠诚。在临终之前他突然想到了自己的罪恶，害怕死后下地狱。所以在教父女儿婚礼这一天，他祈求教父，出面阻止，别让自己下地狱。在他们眼里，教父就是这样无所不能、如上帝一般的人物。教父说，我将每个早晨为你做弥撒，像你这样的人，是不会受到下地狱的惩罚的。占科立即回光返照，“骷髅般的脸露出奸诈得让人厌恶的表情”，他对教父说：“这么说，你都安排好了？”教父权势滔天，但他并非上帝。跟伏脱冷一样，他填补的，是撒旦这一生态位。资本社会里金钱取代了上帝，但是撒旦也同样给不了上帝所能允诺的救赎。取代魔鬼就如同取代上帝一样，都是基于“上帝已死”的虚无前提。所以，向此类人物祈求道德宽宥，不光是非分的请求，也无异于是从教父的账本上强行夺回友谊。对所有撒旦式人物来说，犯罪这个字眼具有形而上学意义，撒旦这个文学形象被弥尔顿创造出来时，就曾经宣言：他们可以在任何恶劣条件下周人之难，但他们要做的也正是上帝要做的。如果说被帮助的人居然奢望上帝的恩宠，教父们，就会像柯里昂教父那样，冰冷地回答：别亵渎神灵。
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