你用的精油是天然的吗？

并非所有的精油都天然的，还有合成的精油。精油是植物芳香的灵魂，他们具有植物特殊的气味。这些易挥发的油是由许多化学成分所组成的。例如薄荷精油(Mentha x piperita)是 由薄荷脑、menthyl acetate、 menthone、 cineole、 pulegone limonene、 phellandrene、松油精(pinene)、 beta-bisabolene @ beta-caryophyllene。这些化学成分是天然的组成才产生薄荷这样的气味。  

    可藉有几种方式萃取出精油，包括蒸馏法(水、蒸气、或水和蒸气)、冷压法、吸附法、溶剂萃取法和二氧化碳萃取法。萃取方式的选择会根据化学成份、植物的易受损程度或想要产生何种成品来决定。例如，分馏法，是一种蒸馏的技术，就是分离出特定的化学成分，可以知道其不同的沸点和蒸发速率，对于香水工业很有贡献。  

    芳香疗法是想要使用具有完整的、自然的平衡、纯净、天然的油。天然的精油也许含有少量尚未发现的化学成分，这些成分也是组成精油的一部分，所以无法利用重新建构这些化学成分来重现。最好是相信自然界会提供正确的平衡能力，毕竟我们处理的是植物的灵魂，我们之中有能力可以建构这样的事情吗？  

    标准化的油也许都掺杂天然的成分，但是其天然的平衡状态都已经被更改，举熏衣草一例来说真正的熏衣草其学名称为 Lavandula angustifolia，事实上大多数来自法国的花和精油油是由 Lavandula angustifolia 和 Lavandula latifolia 杂交而来，这种熏衣草应该称为Lavandin (Lavandula x intermedia) 比较恰当。除此之外， Lavandin 精油也许和熏衣草或其它香料混和，例如 linalyl acetate from Mentha citrata，产生熏衣草 40-42 精油( 40 to 42% standardization of linalyl acetate 和 linalool(注一))，这类的精油大都表示为熏衣草精油，但是在芳香疗法中是不被接受的。  

   其它形式的掺杂情形包括：  
    "Extending"、"cutting"或 "stretching" 表示利用植物油、较便宜的精油、酒精或其它溶剂稀释原本的精油。利用植物油稀释过的精油，如果滴在纸上会留下污渍虽然这种测试方式，对检测清澈的精油，像是迷迭香(Rosmarinus officinalis)，比检测较深颜色的精油，如广藿香(Pogostemon patchouli)，是较好的方式。如果利用其它方式掺杂，如果没有利用色层分析法(gas chromatography)和具备较多的经验，是很难检测出来。  

     Fractioning" 或 re-distilling 利用低压可以分离某些成分或产物，例如不含帖烯类的精油，一些帖烯类氧化很快速，这样会影响精油的气味、保存性和可溶性。使用这些不含帖烯的精油需特别注意因为精油天然的能量已经被改变，其它的化学成分可能因此提高了。  
Reconstruction" 或 "reconstitution" 混和特定的化学成分，试图重组天然的精油，这些精油大部分对食品和化妆品工业很有帮助，因为有助于他们提供一致性的产品。这些精油同样地也缺乏在天然精油中存在天然的能量。  

    合成重组是使用合成复制化学制品(通常利用石油衍生物)，来建立一些自然界的特性。即使在天然的精油中加入一种合成的化学成分，也会被视为合成的精油。   

    我们可以见到许多产品都称之为精油，但是他们是用不同的方式生产，所产生的结果也会不同，消费者必须充实自己的知识，才能有足够的智慧选择自己想要使用的产品。  
注一：linalol，伽罗木醇一种芳香油，为各种人造芳香油之重要原料 。