对联的平仄格式，换言之，即平仄声在对联中的分布规律。这一点在对联中至关重要。它可以说是衡量一副对联优劣的关键一环，初学者必须牢牢地掌握。笔者在学习当中根据句中平仄成双交替，上下联平仄对立的规律，总结出一轻松简捷的记忆法，在此介绍给初学的联友。

首先以五言联的平仄格式作为记忆的基础。五言联有两种平仄格式：

①平起式（指上联首字为平声者）：

平平平仄仄（按“一、三、五不论”的说法，加以说明：首字可平可仄，第三字最好是用平声，否则即为三仄尾。三仄尾一般要避免之，必要时也可一用，但首字必须用平声。）

仄仄仄平平（首字可平可仄，第三字必须用仄声，否则即为三平尾，亦称三平调。三平尾必须避免。）

②仄起式（指上联首字为仄声者）

仄仄平平仄（一、三字可平可仄）

平平仄仄平（首字必须是平声，否则除末字外只有一个平声，是为犯孤平。倘若首字用了仄声，可以把第三字换成平声作为补救，是为孤平救。）

因为下联的平仄与上联的平仄正好相反（即平仄相对），所以只要记住上联，下联就不难推出。以下类推。

七言联可以看作是在五言的基础上，平起式于其前加两仄，则成为七言仄起式；仄起式于其前加两平，则成为七言平起式。

①仄起式：

仄仄平平平仄仄

平平仄仄仄平平（上下联首字皆可平可仄，后五言皆同五言平起式的规则。）

②平起式：

平平仄仄平平仄

仄仄平平仄仄平（上下联首字皆可平可仄，后五言皆同五言仄起式的规则。）

四言联只有一种格式，可以看作是七言平起式的前四字：

平平仄仄

仄仄平平（上下联一、三字皆可平可仄）

六言联也是只有一种格式，可以看作是在四言联前加两仄：

仄仄平平仄仄（一、三、五字可平可仄）

平平仄仄平平（一、五字两者必须保留一个平声，或者将第三字改成平声作补救，否则即为孤平。）

三言有两种格式，可以看作是五言或七言的末三字：

①平仄仄

仄平平

②平平仄

仄仄平

二言也有两种格式，可以看作是五言或七的末二字：

①仄仄

平平

②平仄

仄平

一言只有一种格式，可以看作是以上各式的末字：

仄

平

对联的平仄格式，前人有所谓“一、三、五不论，二、四、六分明”之说，意即奇数位的平仄可以不拘（这一说法不完全对，前面已作过有关说明），偶数位的平仄是铁定的，必须严格遵守。

以上介绍了七言以下对联的平仄格式，至于八言及八言以上以至长联，则都是由七言以下短句组成的，其平仄格式基本相同。只是因为各分句句脚的平仄，为避板滞使其铿锵有致，亦须成双（即平顶平仄顶仄）或采用其他适宜的方式交替出现，所以除末句外，相应位置上的对应句，上下联的平仄格式必须互换过来使用。