第三,飞行时间长——卫星从飞离月球到抵达深空目的地,将飞行大约85天,而嫦娥二号“奔月”只用了112个小时。
第四,控制余量小——此次嫦娥二号的能力已经被挖掘到了极限。尽管嫦娥二号多携带了部分备用燃料,同时采用零窗口发射,且在飞向月球过程中计算精准,取消了几次中途修正,这些都让嫦娥二号在完成任务后仍节余了较多燃料,但据测算,飞离月球以及奔向深空预定目标途中可能会做4次轨道修正,而这将需要813米/秒的速度增量,而此后,嫦娥二号剩余的速度增量只有40米/秒,很可能没有足够余量处理意外状况。
第五,超期服役——嫦娥二号的设计寿命只有半年,目前已经超期服役两个多月,如果再进行一年半的工作,星上仪器设备的可靠性、实际能力能否依旧表现出色?
第六,准备时间短——专家表示,筹划一次类似的太空飞行一般需要用几年时间,但飞向深空原本不是嫦娥二号的既定任务,因此,嫦娥二号这次任务的准备时间只有两个多月。
尽管面临如此多的潜在风险,航天专家们仍然保持着谨慎的乐观。毕竟,嫦娥二号已经圆满完成了所有既定任务,未来无论出现何种情况,对中国航天人来说,都将是额外收获。
嫦娥二号还将执行哪些科学探测任务
虽然此行的重点在于测试我国深空探测能力,嫦娥二号的原设计也不是空间探测卫星,但其搭载的多个科学仪器同样不会轻易错过这个难得的机会。
“嫦娥二号的深空目的地距地球大约有200个地球半径那么远,在地球的远磁尾处。在那里,嫦娥二号上的太阳风离子探测器和太阳高能粒子探测器将对高能粒子和太阳风进行动态监测。这将提高人类对地球远磁尾不断摆动、膨胀或收缩的性质动态和空间天气的认识。”中国科学院嫦娥二号地面应用系统业务运行管理分系统主任设计师温卫斌说,“此外,目前太阳活动正处在上升阶段。嫦娥二号上的X射线谱仪将监测太阳耀斑爆发,这些数据既可以用于空间环境预警,也可以借此对太阳耀斑演化进行科学研究。此外,如有可能,星上的γ射线谱仪也许会观测到宇宙γ爆。”
按照计划,6月10日、19日,7月23日,8月2日,飞向深空的嫦娥二号将实施4次中途修正;9月1日前后,她将进入此行的目标区域…… (本报北京6月9日电 本报记者 邢宇皓)
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