如今已步入不惑之年的波音747是迄今为止最具影响力和最受瞩目的客机之一。
尽管最初的"珍宝客机"在数十年的时间里载过成千上万的乘客，但花无百日红，她最终也很有可能难逃被淘汰的命运。七月份，英国航空公司将提取它订购的第一架空中巴士A380 “超巨型飞机”，这个星期，英国航空公司还宣布将购买18台波音787 “梦想”客机。无论是空中巴士A380还是波音787，都比波音747更“安静”，更省油。英国航空公司也正打算着在接下来的几年内逐步把波音747替换掉。
1968年9月30日，第一架747诞生于华盛顿州埃弗雷特飞机厂房。由于其机型巨大，还专门为她的诞生建了一个机库。该机库是史上体积最大的机库。
凭借着其空前的载客量，747带人们更舒适的在天空翱翔，着可谓是航空旅行的一次变革。
1969年2月9日，747在试飞员Jack Waddell和Brien Wygle的指挥下，第一次飞上了天空。
正如多年后的“梦想”客机一样，747在试飞中也发现了一些不尽完善的地方，因此也导致了交货延期了几个月。然而，1969年12月，747终于通过了性能认证。
美国第一夫人帕特·尼克森（Pat Nixon）主持了泛美航空公司首架747的命名仪式，把其命名为”快速帆船“ （Clipper Vector）。一星期后该飞机投入服务，负责纽约-伦敦的定期航线。
该图为波音747首次投入服务中，泛美航空一位空中服务人员向头等舱旅客敬香槟庆祝。
747引进的非常顺利。截至1970年代末，波音公司已向航空公司交货96架。
747的成功让波音公司舒了一口气。（为把747投入运营，波音公司欠了一屁股债。这下应该能还清了... ...）
然而，1969-1970的经济衰退和1973年的石油危机还是影响到了波音747的销售额。
1970年代，波音747经历其史上几个的黯淡时刻。747经历了两次两次重大的恐怖袭击。1970年9月6日，泛美航空公司一架由阿姆斯特丹飞往纽约的客机被劫持，最终在开罗上空坠毁。
1973年，一架从阿姆斯特丹飞往安克雷奇（Anchorage，Idaho州首府）的客机被劫持，改飞至班加西（Benghazi，利比亚北部港口城市），并在此处坠毁。
1977年，两架747卷入了特内里菲岛机场（Tenerife Airport）悲剧——史上最惨烈的飞机事故，导致583人死亡。
然而，747也开创了一些历史新高。747经常被用于运输航天飞机，该图为1978年747在执行一次背负式运输。
1984年，一个叫的理查德·布兰森的年轻人创建了他的航空公司。该航空公司只有一个从盖特威克机场（Gatwick）到纽瓦克（Neward）的747航班。
1988年， 一架747在苏格兰洛克比镇（Lockerbie）上空炸毁。导致所有259乘客和地上的11人死亡。
747原型机被改进了多次。被改进的747系列机分别于1979 （747-100B），1982 （747SP），1983 （747-300），1989 （747-400），2006（747 LCF）和 2011），747-8，上图) 年投入运营。
波音公司交付46架747-8，但是英国航空公司一架都没有订。
英国航空公司正在专注于新机型，如“梦想”客机和空中巴士A380，这或许是747开始走向没落的一个标志。
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