这里是今年的圣诞阅读。
去年玲小珑给你们推荐了杜鲁门·卡波特的《圣诞忆往》，点击文末“阅读全文”可以再次取阅。那是一个温暖又忧伤的小说，每一年这时候都适合拿出来看看。
今年是一篇童话。来自英国一个风格还挺诡异的女作家安吉拉·卡特，选自她的《精怪故事集》。这个故事是一个有着happy ending的童话，可是所有的幸福都倘过荒谬和悲伤啊。童话里也是热热闹闹的节庆景象，可是又有哪里不太对……
祝你们圣诞阅读愉快，enjoy！
《穿皮套装的公主》
作者｜安吉拉.卡特
选自｜《安吉拉·卡特的精怪故事集》
在一个谁也不知道的地方住着一个国王，他有一个妻子，他全心全意地深爱着她，还有一个被他视作掌上明珠的女儿。公主一长大成人，王后就生病去世了。国王垂着头坐在她的坟墓旁守了一年灵，然后他叫来几个熟谙世事的老媒婆，对她们说：“我想再娶一个妻子。这是我可怜的王后戴过的脚镯。去找一个姑娘，不管她贫富贵贱，只要能戴上这只脚镯就行，因为王后临终前我许下承诺，非这个姑娘不娶。”
媒婆们走遍全国各地，寻找国王的新娘，可是不管她们怎么找，都找不到一个能戴下脚镯的姑娘。王后是这么一位非凡的女人，再没有人同她相仿。然后一个老女人说：“我们已经去过全国每个姑娘的家了，只差国王自己的女儿住的地方。我们去王宫吧。”
她们把镯子戴到公主的脚上，大小刚刚好，就好像是度身定制的一样。媒婆们冲出公主的闺房，径直跑到国王面前，说：“我们走遍了您的王国，拜访了每一位姑娘，但是没有谁的脚能挤进仙逝的王后留下的脚镯，除了您的女儿，公主殿下，她轻而易举就能戴上，像戴自己的镯子一样。”一个满脸皱纹的老妇人说：“您为什么不娶公主呢？肥水不流外人田嘛。”她话音刚落，国王就传唤法官来写结婚文书，但是他没有把自己的计划透露给公主。
这下王宫里忙碌起来，珠宝匠、裁缝和家具商都来侍奉新娘。公主知道自己即将出嫁，心中很是高兴，但她一点也不知道丈夫是谁。直到洞房之夜，也就是新郎第一次见新娘的晚上，她都还蒙在鼓里，尽管仆人们窃窃私语地在她周围忙碌，又是帮她梳妆打扮，又是为她固定衣衫。最后，大臣的女儿来欣赏穿盛装的公主了，她问：“你为什么皱着眉？女人难道不是为了嫁人而生的吗？世上又有谁比国王的地位更高呢？”
“此话怎讲？”公主大声质问。“我不告诉你，”姑娘说，“除非你把你的金手镯给我。”公主脱下手镯，于是姑娘道出来龙去脉，告诉公主新郎不是别人，正是她的亲生父亲。
公主的脸色变得比头上的布还要白，全身颤抖得好像发四十天高烧的病人。她站起身，把周围所有的人都打发走。她知道除了逃走再没有别的办法，于是跑到阳台上，跳过王宫院墙，落到下面一个皮匠的院子里。她往皮匠手里塞了一把金币，说：“你能不能为我做个皮套装，把我从头到脚遮起来，只留两个眼睛在外面？明天破晓之前我必须拿到。”
穷皮匠赚得金币，大喜过望，偕同妻儿起劲地干了起来。他们又是切又是缝，忙活了一整夜，天将亮未亮尚分不清黑线白线的时候，套装做好了。且慢！咱们的公主殿下这就来了。她穿上套装那样子煞是奇怪，谁看了都会以为面前只不过是一堆皮革。她就这么伪装着离开了皮匠家，躺在城门边等待天明。
现在回过头来说我们的国王陛下。他走进新娘的卧室，发现公主没了踪影，于是派军队去城里搜索。时不时有士兵撞见躺在城门边的公主，他们会问她：“你见到国王的女儿没有？”
每到这时她就回答说：
我名叫珠莱达，因为我身穿皮外衣，
我的眼睛不好，看不清东西，
我的耳朵聋了，啥都听不清楚。
不管远近，我谁都不在乎。
天亮以后，城门开了，她挪到城墙外面，转过头背对父亲的城池，开始了逃亡。
她走走跑跑，一刻不停，一天太阳落山的时候，她终于来到另一座城市。公主累得再也走不动了，于是栽倒在地上。她在围墙的阴影里歇息，围墙里面正是苏丹王宫中女人们的闺阁。一个婢女探出窗口，把王室餐桌上的残渣扔到外面，她注意到地上有一堆皮革，但是并没有多想。可紧接着她就发现皮革中间有两只明亮的眼睛正盯着自己，她吓得跳了回去，对王后说：“夫人，我们的窗户外面蹲了个怪物。我亲眼看见的，和恶魔一般模样！”王后说：“把它带上来，我看过之后自有判断。”
婢女下去了，她吓得浑身发抖：要是不听吩咐，女主人一定会暴跳如雷，她不知道外面的怪物和女王的愤怒哪个更好对付。不过当她拉扯皮革的一角时，穿皮套装的公主一声也不吭。婢女壮起胆子，一口气把她拖到苏丹妻子的面前。
那个国家的人从来没见过这么令人吃惊的东西。王后惊讶得举起双手，问仆人道：“这是什么玩意？”然后她又转向怪物，问：“你是谁？”
那堆皮革说：
我名叫珠莱达，因为我身穿皮外衣，
我的眼睛不好，看不清东西，
我的耳朵聋了，啥都听不清楚。
不管远近，我谁都不在乎。
听了这个稀奇古怪的回答，王后笑得前仰后合。“去给我们的客人拿点食物和饮料，”她一手捂着肋骨说，“我们应该把她留下来逗我们开心。”珠莱达吃完饭，王后说：“告诉我们你会做些什么，这样我们好在王宫里给你找份差事。”“您让我做什么，我都愿意试试。”珠莱达答道。王后叫道：“大厨！把这个可怜人儿带到你的厨房去。也许因为她，真主会赐福给我们。”
就这样，我们美丽的公主成了厨房里的仆人，又是往炉子里添柴，又是往外耙灰。王后每到寂寞无聊之时，就会把珠莱达叫到面前，嘲笑她喋喋不休的念白。
一天维齐尔【维齐尔（英文拼作wazir、vizier等）在阿拉伯语中有“辅佐者”的意思，是伊斯兰国家对宫廷大臣或者宰相的称呼】传话来请苏丹家所有的女宾去他们家参加晚宴。整整一天，闺房里的女人们都兴奋不已。
晚上王后临走前经过珠莱达身边，问她道：“今晚你不和我们一起去吗？所有的仆人和奴婢都受到了邀请。你一个人在家，不害怕吗？”
但珠莱达只是重复了老一套：
我的耳朵聋了，啥都听不清楚。
不管远近，我谁都不在乎。
一个女仆不以为然地说：“能有什么让她害怕呢？她又瞎又聋，就算夜里恶魔跳到她身上，她也不会知道！”于是她们都走了。
维齐尔家的女宾接待厅里大摆宴席、载歌载舞，一片乐陶陶的景象。人们谈笑正欢之时，突然走进来一个人，直教大伙儿瞠目结舌。她像柏树一样高挑，面色像玫瑰一样红润，身上的绫罗珠宝好似国王的新娘身上的华装，她一走进来，屋里就变得亮堂堂。来者是谁？正是珠莱达 苏丹家的女人一走，她就甩掉了皮外套，跟着她们来到维齐尔家。这下原本和颜悦色的妇人们吵了起来，个个都想坐到新来宾的身旁。
天将破晓时，珠莱达从腰带的褶缝里掏出一把金片撒在地上。妇人们争相去捡亮闪闪的宝贝。她们忙碌的当口，珠莱达离开了大厅。她飞快地跑回王宫厨房，重新穿上皮外套。不久其他人也回来了。
王后看见厨房地上的那堆皮革，用红拖鞋的脚尖捅了两下，说：“我真希望你和我们在一起，也好欣赏一下晚会上的那个姑娘。”
但珠莱达只哼哼了一句：“我的眼睛不好，什么都看不见。 ”
于是她们各自上床歇息去了。
第二天王后醒来时已经日上三竿了。苏丹的儿子照例来吻母亲的手，并且向她请安，但是她反反复复都在说那个去维齐尔家赴宴的访客。“哦，我的儿子，”她感叹道，“她有如此这般的脸蛋、脖子和身段，所有见到她的人都说： 她可不是国王或者苏丹的千斤，她的出身比这还要尊贵！ ”
王后滔滔不绝地赞美这个姑娘，直到王子心如火烧。最后他的母亲说道：“我真希望当时问了她父亲的名字，这样就能订下婚约，让她做你的新娘了。”
苏丹的儿子答道：“今晚你回去继续参加晚会的时候，我就站在维齐尔家的门口等她出来。到时候我自会问清她的父亲姓甚名谁，她又是怎样的身份地位。”
日落时分，女人们又梳妆打扮起来。她们袍子的褶缝里散发出橙花和熏香的味道，胳膊上的镯子叮当作响。经过厨房的时候，她们问摊在地板上的珠莱达：“你今晚跟不跟我们一起去？”但珠莱达只是背过身不理不睬，等她们一走远，她就甩掉皮外套，匆匆跟了上去。
维齐尔家的大厅里，客人们紧紧围住珠莱达，想一睹她的芳容，问问她乡关何处。可不管她们怎么问，她都避而不答，既不说是，也不说否，不过她一直和她们坐到天快亮的时候。然后她撒了一把珍珠在大理石地砖上，女人们推搡着去抓的功夫，她已经轻易地溜了出去，好像从面团里抽发丝那样。
现在你猜门外站着什么人？当然是王子了。他一直在等待这个时刻，所以一见珠莱达就上前拦住她的去路，抓住她的胳膊问她的父亲是谁，又问她从哪里来。可是公主得赶快回到厨房，否则她的秘密就要泄露了，于是她努力想要脱身，挣扎中把王子的戒指拽了下来。“起码告诉我你从哪里来！”王子望着她跑远的背影叫道，“看在安拉的分上，告诉我是哪里！”
她答道：“我住在搅棒和长柄勺的国度。”然后她就逃回了王宫，躲进皮外套里。
其他人谈笑着走了进来。王子告诉母亲发生了什么，并且宣布他打算外出远行：“我必须去搅棒和长柄勺的国度。”“儿子，别着急，”王后说，“给我点时间为你准备路上的吃喝。”王子急不可耐，不过还是答应推迟两天出发 “但再多一个小时都不行！”
这下厨房成了王宫里最忙碌的一角。人们开始磨啊，筛啊，揉啊，烤啊，珠莱达站在一旁观看。“走开，”厨师嚷道，“这可不是你干的活！”珠莱达说：“我也想像其他人一样侍奉我们的主人王子殿下！”厨师不大愿意让她帮忙，于是给她一个面团捏。珠莱达开始做蛋糕，然后趁别人不注意，把王子的戒指塞了进去。食物装好之后，珠莱达把自己的小蛋糕放在了最上面。
第三天一早，口粮被捆进了鞍囊，王子率领仆从和手下出发了。他马不停蹄，直到阳光热辣辣地照在他们身上。然后他说：“我们让马匹休息一下，大家也好吃点东西。”一个仆人看到珠莱达的小蛋糕放在所有食物的上面，于是把它丢到一边。“你为什么把那块扔掉？”王子问。“它是那个叫珠莱达的家伙做的，我亲眼看到她捏起来的，”仆人说，“真是和她的人一样七扭八歪。”
王子有些同情那个奇怪的傻瓜，于是让仆人把她的蛋糕拿回来。他撕开一看，里面正是自己的戒指！那枚在维齐尔家的宴会当晚丢失的戒指。这下王子知道长柄勺和搅棒的国度在哪里了，于是下令打道回府。
国王和王后前来迎接，之后王子说道：“母亲，今晚让珠莱达给我送饭。”王后说：“她两眼昏花，连听都成问题，又怎么能够给你送饭呢？”“要是珠莱达不送，我就不吃。”王子答道。于是到了晚餐时间，厨师们把碟子放进托盘，又帮助珠莱达把托盘顶到头上。她上了楼梯，但是快到王子房间的时候，她的手一歪，碟子稀里哗啦砸了一地。“我早就跟你说她看不见了吧。”王后对儿子说。“但是我只吃珠莱达送来的东西。”王子坚持道。
厨师们又做了一顿饭，他们把满满的托盘放到珠莱达头上，稳住之后又派了两个奴婢，让她们一人扶住一只手，把她领到王子的门前。“去吧，”王子对两个奴婢说，“你，珠莱达，过来。”
珠莱达开始念叨：
我的眼睛不好，看不清东西，
我名叫珠莱达，因为我身穿皮外衣，
我的耳朵聋了，啥都听不清楚。
不管远近，我谁都不在乎。
但是王子对她说：“过来斟满我的酒杯。”她刚走到近前，王子就抽出腰间佩戴的匕首，把她的皮外套从领口到底边切成了两半。皮革落地，堆成一堆 王子面前站着母亲描绘的那个闭月羞花的姑娘。
王子把珠莱达藏到房间的一角，然后派人去请王后。
我们的王后陛下一见到地上那堆皮革就惊叫起来。
“天哪，儿子，你把她杀了吗？那个可怜的家伙，你应该怜悯她，而不是惩罚她呀！”
“进来，母亲，”王子说道，“来看看我们的珠莱达，先别急为她哀悼。”
他带领母亲来到我们美丽的公主坐着的地方，没有了皮外套，她的美貌好似一束阳光照亮了整个房间。
王后扑到姑娘身上，左亲右吻，又让她坐到王子身边一起用餐。
然后她召来法官写下一纸契约，让我们的王子殿下和美丽的公主结成连理。之后他俩过上了最甜蜜的生活。
现在我们再回头说说国王，也就是珠莱达的父亲。他进了新娘的卧室，想揭开自己女儿的面纱，却发现她已经没了踪影。
他徒劳地搜遍全城，然后叫来大臣和仆从，换好衣衫就上了路。他从一个国家走到另一个国家，从一座城市走到另一座城市，一路用铁链拴着那个最先建议他娶女儿的老太婆。
最后他终于来到珠莱达和她的王子丈夫生活的城市。
他们进城的时候，公主正坐在窗前，她一眼就认出了他们，于是立刻派人叫来丈夫，催促他邀请陌生人进来。我们的王子殿下前去迎接，再三劝说才留住他们，因为一行人都急着上路继续找寻。
他们在王子的客厅里用了餐，谢过主人就要告辞，他们说：“有谚语道： 吃饱喝足，就该上路！ ”
但是王子也用谚语相留，说：“哪里有面包，哪里就有你的床铺。”
最后，疲倦的旅人们抵不过王子的好意，决定在他家留宿一晚。
“但是你为什么偏偏挑出这一群陌生人呢？”王子问珠莱达。
“把你的袍子和头布借我一用，我去见见他们，”她说，“很快你就会知道其中的原因了。”
珠莱达乔装打扮之后，坐到客人中间。喝罢咖啡，她说：“我们来讲故事打发时间吧。是你们先讲，还是我先讲？”国王，也就是她的父亲答道：“孩子，我们的伤心事还是不要提的好。”珠莱达说：“那么我来讲故事逗你们开心，让你们不去想难过的事情。”“从前有一个国王……”
故事这样开始了，然后她从头到尾诉说了自己的冒险经历。每隔一会儿，那个老太婆就会打断她说：“孩子，你就找不到比这更好的故事了吗？”
但是珠莱达一口气讲了下去，讲完之后，她说：“我就是公主，您的女儿，都是因为这个恬不知耻的老罪人说了那些昏话，这么多苦难才降临到我的头上！”
第二天早晨，他们领着老太婆来到高高的悬崖上，把她扔进了下面的山谷。
然后国王将半壁江山赠给女儿和王子。
从此他们生活得幸福美满，直到隔开最真爱侣的死亡迫使他们分离。
联系客服
