英国学者李约瑟曾说：“东方文明乃是‘竹子文明’。”国学大师陈寅恪也曾说：“中国文化是竹的文化。”
中国人爱竹赞竹，已有几千年的历史。人生贵有胸中竹，竹已然成为中国文人的精神追求。
诗人写竹，画家画竹。文人雅客们常以竹喻人，来赞美某人容貌如竹子般秀美，人品如竹子般高洁。比如《国风·卫风·淇奥》中就有以竹喻人的记载：
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
这首诗中，作者就用了竹子来比喻男子，赞美男子容貌如竹子般挺拔秀美，品格如竹子般高风亮节。
《红楼梦》中，唯有潇湘馆遍植翠竹。作者曹雪芹如此安排，目的就是借用竹子的外在形态、和内在寓意，来刻画林黛玉的形象和品格。
竹子容貌俊美，形象秀逸而有神韵，素有“檀栾”、“团栾”、“绿玉”、“秀玉”等美称。西汉辞赋家枚乘在《梁王菟园赋》写道：
修竹檀栾，夹池水，旋菟园，并驰道。
“檀栾”就是容貌秀美的意思，多用于形容竹子，后直接用做竹子的别称。“团栾”的意思和“檀栾”一样。
《红楼梦》里，元春省亲的时候，宝玉作了一首《有凤来仪》，就写到了潇湘馆的秀丽竹子：
秀玉初成实，堪宜待凤凰。 竿竿青欲滴，个个绿生凉。 迸砌妨阶水，穿帘碍鼎香。 莫摇清碎影，好梦昼初长。
此处的“秀玉”，就是形容竹子如美玉般秀丽，宝玉用它指代竹子。
竹子纤细、俊美、秀逸，就和林黛玉纤巧婀娜的身段一样；竹子随风摇曳的样子，就像林黛玉弱柳扶风的样子。
因此，曹雪芹用竹子来比喻林黛玉，就塑造了她“娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风”的形象。
【一】竹子刻画了林黛玉“正直，有气节”的品格。《三国演义》中，有一回关羽被困麦城。当时他手下只有五六百士兵，还多半受伤，而且仓里粮草也将耗尽。东吴孙权就派了诸葛瑾去劝降关羽，许诺关羽归顺后即可保全家族。关羽却宁死不降，他气愤地说：
吾乃解良一武夫，蒙吾主以手足相待，安肯背义投敌国乎？城若破，有死而已。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节，身虽殒，名可垂于竹帛也。汝勿多言，速请出城，吾欲与孙权决一死战！
“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节”，关羽正是以玉和竹自喻，来表明自己宁死不降的正直气节。
竹子之所以能寓意“正直、有气节”，是因为它生而有节，且主干挺拔、宁折不屈。
北宋诗人徐庭筠写过一首诗叫《咏竹》，其中有一句就是“未出土时先有节”，赞美的就是竹子有气节。
《红楼梦》里，林黛玉就是这样一位正直、有气节的好姑娘。林黛玉虽然身子骨柔弱，但品格却很刚毅。她从不为任何目的，去趋炎附势、阿谀奉承。她甚至都不愿意说一句违背本心的话。不管处于什么困境中，她绝不做有失气节的事。
黛玉此生最大的愿望，就是和宝玉有情人终成眷属，相爱相守一辈子。而她和宝玉的婚事，也是她最大的心病。因为这个心病，她才总处于悲戚焦虑中。
七八岁刚进贾府时，黛玉就很会察言观色，对人情世故看得很透彻。她不会不知道，她和宝玉的婚事上，最大的障碍就是王夫人。
若黛玉能像王熙凤讨好贾母那样，时常去讨好王夫人，以她的聪慧，必定能讨得王夫人的欢心。只要讨得王夫人欢心，她和宝玉的婚事也就成了。可黛玉不仅不讨好王夫人，反而多次得罪王夫人的心腹。
周瑞家的送宫花时，黛玉当着宝玉和诸多丫头的面，直接讥讽说：“我就知道，别人不挑剩下的，也不会给我。”因为这件事，很多读者都觉得，黛玉就是小性子、尖酸刻薄。然而，黛玉并非计较宫花，她只是看不惯周瑞家的趋炎附势罢了。
周瑞家的是个很有心机的人，送东西先送客人，再送自家人，这点规矩不会不懂。何况薛姨妈还吩咐过，先给迎春、探春、惜春送去，再给黛玉送去，剩下的再给王熙凤送去。
可她却先给王熙凤送去，最后才给黛玉送去。她这么做，其实是因为凤姐是位高权重的管家奶奶，而黛玉却是一无所有的孤儿。拍好凤姐的马屁，她能得到不少好处。
黛玉不会不知道，得罪了周瑞家的，其实就得罪了王夫人，这非常不利于她和宝玉的婚姻。但黛玉眼里容不得沙子，她看不惯这样的势利眼，非要当面讥讽周瑞家的两句才解气。
还有一次，宝玉黛玉在薛姨妈家吃晚饭。席间宝玉要吃酒，奶母李嬷嬷坚决不让喝。宝玉恳求说：“好妈妈，我就喝一盅。”李嬷嬷却搬出贾政来说：“仔细回去老爷问你的书！”宝玉听见老爷问书，立刻垂头丧气了。这时黛玉看不过去了，噼里啪啦一通话，把李嬷嬷教训得哑口无言。
贾家的老规矩，奶母地位比年轻主子还高。王熙凤见了李嬷嬷，尚且一口一个妈妈。黛玉却在亲戚家里，当众教育李嬷嬷，李嬷嬷岂能不记仇？
作为宝玉的奶母，李嬷嬷自然和王夫人关系不浅。黛玉不会想不到，得罪李嬷嬷，对自己和宝玉的婚事很不利。可她就是看不惯李嬷嬷倚老卖老的样子，非要当众教训几句才罢。
黛玉讥讽周瑞家的，刻薄李嬷嬷，和探春打王善保家的一样，都是因为骨子有着不媚世俗的风骨，有着宁折不屈的气节。
黛玉最终的死亡，或许也和气节有关。有一回，宝玉把北静王送的鹡鸰香串拿出来，转赠给黛玉。黛玉张口就说：“什么臭男人拿过的！我不要他。”曹雪芹不会无缘无故写这个情节，这必定伏笔了黛玉和北静王会有纠葛。
想必贾家落难后，北静王曾有心救黛玉。而他唯一能救黛玉的方式，就是纳黛玉为妾，或者娶黛玉为续玄。可黛玉心里只有宝玉，并把其他男人一概视为“臭男人”。她宁死不嫁北静王，可又不敢抗命。于是她选择了自尽，以保全自己对宝玉的一片纯情。
这正应了《葬花吟》中所说：未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。
当然，这只是我个人的猜测。真实结局谁也不知道，毕竟八十回后原稿丢失。
但我们可以肯定的是，黛玉绝不会为了苟活，而嫁给其他人。如果真被迫许配给北静王，她会选择默默死去，保住自己的纯洁和气节。这和关羽情愿战死，也不愿意投降一样，都有着竹子般宁折不屈的气节。
因此，曹雪芹用竹子比喻黛玉，就赋予了她“正直、宁折不屈、有气节”的高洁品格。
【二】竹子刻画了林黛玉“清高”的品格。“清高”既可做褒义词，又可做贬义词。
做褒义词时，“清高”是指：不同流合污，坚守纯洁的高尚品格。
抽花签时，黛玉抽到的是芙蓉花，也即荷花。当时众人都笑着说：“这个好极。除了她，别人不配做芙蓉。”
周敦颐的《爱莲说》，歌颂的就是莲花纯洁高尚的品格。其中有一句，直接点明了荷花的纯洁品格：
予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
除了芙蓉外，竹子也可寓意品格清高、纯洁高尚。杜甫在《严郑公宅同咏竹》中写到：
绿竹半含箨，新梢才出墙。 色侵书帙晚，隐过酒罅凉。 雨洗娟娟净，风吹细细香。 但令无翦伐，会见拂云长。
这首诗就赞美了竹子洁身自好、纯洁高尚。其中“雨洗娟娟净，风吹细细香”，和“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”异曲同工，都是赞美不愿同流合污的清高品格。
贾府表面上看繁花似锦，可内里早已是污浊不堪。探春曾说，贾家主子们，一个个都像乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你。贾母也说过，贾家的男男女女，都是“一个富贵心，两只体面眼”。
在这种环境中，黛玉知世故而不世故，懂城府而不城府，不阿谀奉承，不同流合污，如荷花般出淤泥而不染，如竹子般雨后无尘。黛玉就是这样纯洁本真，如荷花竹子般清高。
但“清高”是把双刃剑，品性清高却又缺少圆融的人，往往容易孤高自傲。“清高”做贬义词时，就是孤高自傲，孤芳自赏之意。
宝钗刚进贾府时，贾府上下人等，就将黛玉和宝钗比较了一番。在他们看来，宝钗“行为豁达，随分从时”，而黛玉“孤高自许，目无下尘”。
黛玉孤傲的表现，就在于她前期说话尖酸刻薄。对看不惯的人和事，她常忍不住当面讥讽，或者直接视而不见。
比如周瑞家的势利眼，李嬷嬷倚老卖老，黛玉看不惯她们，于是就借机当面刻薄她们。再比如赵姨娘倒三不着两，黛玉前期都不正眼瞧她。黛玉并非因为这些人地位卑微，才看不起他们，而是因为着实反感他们的人品。
对那些人品好的下人们，黛玉素来爱护有加。她对紫鹃就如对亲姐妹般，她对香菱也很疼爱。对势力小人，她总是不屑一顾，甚至当面讥讽；对良善之人，她真心以待，并不计较身份地位。
她不媚世俗，不同流合污，有时又有点孤高自许，就像竹子一样清高。曹雪芹用竹子来比喻她，也就塑造了她这种清高的品格。
【三】竹子刻画了黛玉“虚怀若谷”的大度品格。“虚怀若谷”出自于《道德经》：
敦兮其若朴，旷兮其若谷。
“旷兮其若谷”，说的是心胸如山谷那样开阔宽广，后演变为“虚怀若谷”。
竹子因其外直中空的特点，被赋予“虚怀若谷”的寓意。而曹雪芹以竹喻黛玉，也就赋予了她“虚怀若谷”的大度品格。
不少读者都认为，黛玉真的只是个小性子，行动爱恼人的人。但曹雪芹写了好几件事，都说明黛玉是个心胸宽广的人。
前期她因为宝钗的“金玉良姻”，以及误解宝钗内心藏奸，所以多次讥讽宝钗。
刘姥姥游大观园那回，黛玉在行酒令时，说了两句《牡丹亭》、《西厢记》里的话。后来宝钗就悄悄拉了黛玉去蘅芜苑，教育她不要读杂书，以免移了性情。这时黛玉才看出，原来宝钗是个极好的人，以前是自己误会了宝钗。
从这之后，黛玉就放下了对宝钗的成见，并打心眼里把宝钗当亲姐姐。更难能可贵的是，黛玉还当着宝钗的面，对自己做了一番深刻检讨：
你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的早，又无姊妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人像你前日的话教导我。怨不得云丫头说你好，我往日见他赞你，我还不受用，昨儿我亲自经过，才知道了。比如若是你说了那个，我再不轻放过你的，你竟不介意，反劝我那些话，可知我竟自误了。
黛玉这番话，真没几个人说得出口。一般人即使认识到自己误解了对方，也很难做到当面道歉。黛玉不仅勇于道歉，还直言自己多心。
放下对宝钗的成见后，黛玉就对宝钗付出全部真心，她不仅把宝钗当亲姐姐，还把薛姨妈当亲妈，把宝琴当亲妹妹。甚至贾母疼宝琴一度超过黛玉，黛玉也一点都不吃醋。若不是心胸宽广之人，断不能做到这个程度。
黛玉对湘云的态度，也可以看出她心胸宽大。宝钗及笄之年生日宴上，湘云快人快语，当众说戏子像黛玉。本来湘云也就随口一说，黛玉也无所谓。可惜这时候宝玉横插一杠，他怕黛玉多心，于是就向湘云使了个眼色。
因为这个眼色，湘云生气了，黛玉也生气了。湘云和宝玉吵架时，还直接说黛玉小性子，行动爱恼人，会辖制宝玉。
黛玉的房间就在隔壁，湘云的话她当然听见了，但她一点都没计较。相反，她还拿着宝玉的偈语和曲子，找湘云一起看。第二天，她又找宝钗来一起看。
黛玉这样没心没肺的样子，怎么看都不像小性子，爱恼人的姑娘。
还有一次，湘云和袭人在屋里聊天。两人聊着聊着，又说到黛玉如何小性子。其实黛玉那会子刚好在窗外，这些话她也听到了，但她并没有计较过湘云和袭人。从这几件事看来，黛玉其实是个很大度的人。
曹雪芹用竹子来比喻她，也就刻画了她如竹子般虚怀若谷的大度品格。
【四】竹子刻画了黛玉“淡泊名利”的品格。竹生山野间，远离尘世喧嚣，有淡泊名利之意。因此，道教佛教也崇奉竹子。佛祖释迦牟尼成道后，开坛讲经的第一个寺庙，就是“竹林精舍”。观世音所在之处，就叫“紫竹林”。
此外，自古淡泊名利的文人，都喜欢寄情于竹林。
比如魏晋时期，嵇康、阮籍、阮咸、向绣、王戎、山涛、刘伶，七人常于一片竹林里相聚。七人志趣相投，又都爱竹，于是以竹自喻，号称“竹林七贤”。在这片竹林中，他们饮酒吟诗，琴棋书画，清谈玄理，不问人间名利。
唐朝时，李白和山东名士孔巢父、裴政等六人，曾在徂徕山下的竹溪隐居，世人称之为“竹溪六逸”。他们在竹溪举杯邀月，诗酒相欢。
林黛玉也有着文人淡泊名利的高雅品格，她也喜欢寄情于竹林。她选择潇湘馆，就是因为爱那千百竿翠竹，隐着一道曲栏，比别处更觉幽静。宝玉独爱黛玉，关键原因之一就是，黛玉超脱世俗之外，没有功名利禄之心。
有一回，湘云劝宝玉去见贾雨村，会会为官做宰的人们，谈谈讲讲仕途经济学问。宝玉当时就翻脸，直接对湘云下逐客令。袭人怕湘云尴尬，立刻打圆场说：
上回宝姑娘也说过一回，他也不管人脸上过的去过不去，他就咳了一声，拿起脚来走了。这里宝姑娘的话也没说完，见他走了，登时羞的脸通红，说又不是，不说又不是。幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭的怎么样呢。
宝玉答道：“林姑娘从来说过这些混帐话不曾？若他也说过这些混帐话，我早和他生分了。”
宝玉说的没错，黛玉的确从不劝宝玉读书，不劝宝玉去应酬官场。这不仅是因为她爱宝玉，更是因为她本就淡泊名利。
因此，曹雪芹用竹子来比喻黛玉，就赋予了她竹子般淡泊名利的品格。
一带粉垣，数楹修舍，掩映于千百竿翠竹中。“宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉”，如此清雅脱俗的竹林，曹雪芹独独给了黛玉的潇湘馆。曹雪芹如此安排，目的就是为了以竹喻人，来刻画林黛玉的外在形象和内在品格：
竹子容貌纤细俊美、秀逸而有神韵，随风摇曳时如弱柳扶风——刻画了林黛玉“娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风”的外在形象。
竹子未出土时先有节，且主干挺拔、宁折不屈——刻画了林黛玉正直、有气节的品格。
竹子雨过而无尘，犹如荷花出淤泥而不染——刻画了林黛玉洁身自好的清高品格。
竹子竹外直中空，襟怀若谷——刻画了林黛玉虚怀若谷的大度品格。
竹子于空野外默默生长，不追名逐利——刻画了林黛玉淡泊名利的品格。
李纨探春等人说，只有黛玉配做芙蓉。其实，潇湘馆那片竹林，同样也只有超凡脱俗的黛玉才配拥有。
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