渤海郡匪患猖獗，换了好几任太守都无法剿灭，汉宣帝十分不满地问大臣:“小小乱民都搞不定，那些太守怎么当的？你们说说，谁堪当此任啊？”

丞相、御史大夫见汉宣帝脸色阴沉，忍不住冷汗直流，信誓旦旦地说:“龚遂！臣等举荐龚遂为渤海太守，一定可以消除民乱。”汉宣帝不禁好奇:换了好几个太守都干不了的事，这个龚遂是何方神圣？见丞相、御史大夫都拍了胸脯，汉宣帝立马召见了龚遂。

不多时，龚遂入宫觐见。汉宣帝抬眼一瞄，顿时大失所望:一个又矮又瘦的老头子，脸上的皱纹比老树皮还多，须发皆白，看上去得70岁以上了，莫说让他带兵去剿匪缉盗，就是上炕睡觉恐怕都得让人扶着。

汉宣帝脸上露出不耐烦的神色，可是人都来了，不妨问问他吧。“渤海郡盗贼四起，朕甚忧之，龚卿可有什么良策？”

别看龚遂已经70多岁了，可是眼不花耳不聋，思维十分清晰，他信心十足地说:“渤海地处偏远，未沐王化，加之天灾人祸，老百姓饥寒交迫，官吏横征暴敛，才有今日之乱局。他们就像陛下的赤子盗取了几件兵器在池塘里舞弄一般，解决起来易如反掌。”

汉宣帝听他说的头头是道，来了兴致，问道:“如此说来，龚卿是成竹在胸喽？”

龚遂点点头，拱手问道:“但不知陛下是想用武力镇压他们呢，还是想安抚他们呢？”

汉宣帝叹了口气说:“他们都是朕的子民，朕也不忍心将他们置于死地。既然是选用贤能，自然是想安抚他们。卿能担当此重任否？”

龚遂立即答道:“当然。但请陛下给臣便宜行事之权，免得丞相、御史大夫用律法掣臣之肘。”汉宣帝不禁笑道:“他们二位可是刚举荐了你啊，你却嫌他们碍事。好，朕答应你。”

渤海郡的僚属听说新太守到了，赶紧派兵去迎接，不然被乱民绑了票可不是好玩的。没想到龚遂压根不让他们保护，就地下达了第一道命令:“罢免各县所有捕拿盗贼的官吏，从今天起，凡是佩带兵器的就是盗贼，凡是拿着锄头种地的就是良民，以前干过什么，既往不咎。”说完命人写下来张贴到各县，自己坐着单车去太守府衙，一路上平安无事。

原来，当地很多百姓是因为闹灾荒才落草为寇，即便现在灾荒过去了，但已经上了官府的通缉名单，也不敢回家，只好继续做盗贼。现在龚遂言明，只要放下武器拿起锄头，一律不予追究，便都下山回家去了。这时，龚遂又打开官仓，赈济贫困，即便最顽固的盗贼也被瓦解了。

龚遂发现当地人都好逸恶劳，不喜耕织，于是下令每人必须种榆树一株，薤菜五十棵，韭菜一畦，母猪两头，鸡五只。如此一来，老百姓的基本生活就有了保障。凡是看到有人佩带刀剑，就让他把刀剑卖掉去买一头牛:“你怎么可以把牛挂在腰上？应该让它去地里耕耘。”

随后，龚遂选用了一批廉吏，不出数年，渤海郡风气大变，朝廷为之头痛的匪患问题迎刃而解。汉宣帝十分欣赏龚遂的才干，将他召回京城出任水衡都尉，掌管皇室财政。

当汉宣帝问及应该如此治理渤海郡的匪患时，龚遂在分析了匪患四起的原因后，一针见血地指出:“臣闻治乱民犹治乱绳，不可急也；唯缓之，然后可治。”就是说，治理乱民就像是梳理乱作一团的绳子，不可生拉硬拽，否则会更加糟乱，而是需要用比较温和的办法去处理。

前几任太守对乱民都是大力清剿，结果乱民越剿越多，剿得越急他们越团结，抵抗越强硬，非但不能起不到效果，反而越弄越糟。

这也是龚遂要求汉宣帝授予他便宜行事之权的原因，因为根据律法，那些落草为寇的人即便放下武器也会被追究罪责的。而这些人正是因为害怕被追究，才不敢重返家园。龚遂是个爱民如子的好官，深知老百姓但凡日子过得下去就不会落草为寇的，因此才用招抚之策，并着力帮他们解决生计问题。可以说，龚遂的判断极其准确，所以这个难题到了他手里不得一兵一卒便迎刃而解了。