南怀瑾年轻的时候，想跟杭州城隍山道士学“飞剑”，道士告诉他，现在学剑已经没用，反而教他两点，让他受益终生。
 
南怀瑾十七八岁的时候，在杭州习武，他除了想练成飞檐走壁的功夫外，特别想成为剑仙，就是想练成飞剑，白光一闪，千里之外，取人首级。
 
有一个和尚告诉他，城隍山上有个道士，这个道士是满清的皇族出家的，这个道士就会飞剑。于是南怀瑾就跟这个和尚商量，想一起去拜这个道士为师。
 
但是想见这个道士真的是很困难，南怀瑾他们三顾茅庐，却被一关一关挡住，他们都说道士不在，跑了好几趟，终于有一趟，这个道士被他们的诚意感动，答应见他们一次。
 
果然，这个道士很有风范，一出来，在客厅里坐着，风度就让南怀瑾他们肃然起敬，穿着白袜子、云鞋，衣服干净且朴素，道士也很有礼节，对他们很客气。
 
道士说：“你几次三番想见我，到底为何事？”，南怀瑾站起来，就想跪下，道士马上站起来说：“请坐，不必多礼！”，南怀瑾说：“我听说您是一位剑仙，想跟您学剑。”
 
道士摇摇手说：“不要迷信，没有这回事，我出家修道，从来没有看到过神仙，听说你学过武功，也练得很好呀。”南怀瑾忙说：“我就是找不到明师，所以想跟您学。”
 
道士眼睛看了一眼身旁的小道士，这个小道士马上意会，一声不响，就拿来一把剑，站在旁边。
 
道士将剑递给南怀瑾说：“请你比试几下给我看看。”南怀瑾拿过剑，只划了几下，道士说：“好，够了。”南怀瑾将剑递给道士，道士说，要练好剑，首先得在一个黑的房间，点一支香，运用手腕的力量，用剑劈这个香头，劈下去把香劈成两半，而这个香头火光不能熄掉，才初步可以说你懂得用剑了。
 
道士说，第二步，你要手抓一把绿豆，马步蹲好，将绿豆抛向空中，挥剑一劈，能将绿豆劈成两半。这两步完成，才可练剑。南怀瑾一听，冷汗都出来了。
 
道士接着说：“现在练这些没有用了，你武功再好，能飞得起来，那个枪一颗子弹过来，什么武功都没用了。我看先生你前途无量，不要学这些，这些都是小东西，武功对你没有多大作用，我不够做你老师，你还是另选他人吧。”
 
道士见他那么诚恳，也不想他空手而回，就教了他两点：
第一，看世界上的任何东西，要轻松，不要严重，眼睛要会看东西，一般人看花，看风景，眼神都盯到花的上面去了，那是错的。我们看风景，要让风景跑到你的眼睛来，看花要把花的精神收到你的眼神里头来，看山水要把山水收到你的眼神里头来，不要把自己的精神放到事物中去，这样它也没有用处，你也没有好处。
 
第二：这个世界很大，但我们的心脏却很小，只有拳头那么大。就因为它太小了，装不下太多的东西，所以要装什么东西，要把什么事情装进来，自己要想好。南老先生认为，什么东西是不宜装进来的，一些负面的东西，一些负能量的东西，就不要装进来，例如痛苦、烦恼等。即使这些东西已经装进来了，我们也要让它们统统出去。
 
这两点南怀瑾都记住了，他的理解是，第一点道法的核心是精神要内敛。第二点道法的核心是心胸要开阔。南怀瑾深刻领悟，结果是终身受用。