对该年龄组的第一次官方调查显示，日本大约有 61.3 万名年龄在 40 到 64 岁之间的人被认为属于“宅”——数量甚至超过了 15 到 39 岁这个年龄段。
卫生劳动和福利部将“宅”官方定义为在家中至少连续六个月，未被隔离、不上学或工作且不与家庭以外的人交往的人。
这个现象普遍到不仅有了官方解读，也被公认为日本当代的重大社会问题，安倍政府就曾表达出对于这个群体的担忧，尤其是面对人口老龄化和劳动力市场短缺的整体现状。
此前，“宅”（ hikikomori ）通常被认为是日本年轻一代中产生的现象，对于 40 岁以下的群体此前已有数次调研， 2015 年的内阁数据显示日本大约有 54 万“宅居”者属于这个年龄段。
但一些 hikikomori 帮扶组织以及研究学者指出，这个群体正显示出老龄化的倾向，而且年龄越大，他们寻求社会帮助的可能就愈发渺茫。近些年，还出现了数起抛尸事件，无业的中年人在父母去世后将尸体遗弃而被捕。
这些都引发人们对于所谓“ 8050 问题”的忧虑—— 已经 80 多岁的父母被迫照顾宅在家中的 50 岁左右的儿女，双方都陷入与社会的隔离。
去年 12 月开始，日本内阁开始对中老年群体进行调研。他们随机抽选了 5000 人，结果显示 1.45 % 的人群表示他们处于宅居的状态。
这其中，大部分为男性， 40 、50 以及 60 至 64 岁三个年龄段的人数占比分别为 38.3 %、 36.2 % 和 25. 5 %； 超过一半的人已经宅居不短于五年的时间，近 20 % 的人甚至超过了 20 年，意味着他们可能在年轻的时候就开始闭门不出，一直都没有回归社会。
目前处于 40 至 44 岁年龄段的日本人都经历了历史上的“就业冰河时期”。上世纪 90 年代初经济泡沫崩盘，对于当时刚刚毕业进入就业市场的年轻人来说，找到一个好工作非常困难。时至今日，余波仍未平，2017 年 40 至 44 岁年龄组的工人平均每月收入 327400 日元，比 10 年前同一年龄组的人数还少 6.8 ％。而这 60 多万名宅在家中的中老年人中，有三分之一都来自于这一年龄组。
让人们陷入和社会隔离的事件之中，退休占据了一个可观的比例，其余还有人际交往、疾病，以及无法适应工作环境等。
在超过三分之一的案例中，宅居者的生活消费由其父亲或母亲承担，一些家庭完全依靠上一辈的退休金支撑。不仅如此，这些老人往往还料理着子女的生活起居，将饭菜送到卧室门口，帮他们把垃圾倒掉，清理房间。在访谈中，很多人表达了对自己去世后子女未来的担忧。
许多人对“宅”带有刻板印象——一个年轻男性窝缩在被漫画书、电子游戏堆满的小房间里盯着电脑。但实际上，让人陷入社会隔离的触发原因有很多，而且常常受到时代和社会事件的影响。社会团体认为“宅”老龄化发展至今，政府对其的忽视具有无法推诿的责任。
题图来源于 Giphy
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