为什么少女如花似玉？为什么绝经以后的女人体弱多病？秘密就在于女性体内的神奇点金物质——雌激素。那么雌激素是如何产生的？调控雌激素产生的关键因素又是什么？
1.芳香化酶是什么？
女性体内的雌激素，除了主要由卵巢产生以外，还可以由雄激素发生一步化学反应生成。雄激素和雌激素的分子长得很像，催化这一步化学反应的酶，被称作“芳香化酶”。芳香化酶由细胞色素P450芳香化酶和 NADPH+ 细胞色素P450 还原酶组成，一般特指 P450arom，其含有亚铁血红素以及类固醇结合域，负责催化睾酮的苯环羟化生成雌二醇的合成。所以，酶催化的化学过程，被称为“芳香化”，这个酶，就被称为“芳香化酶”。
2、芳香化酶的分布及作用
芳香化酶广泛存在于中枢神经系统、胎盘、卵巢、睾丸、乳腺、骨骼、肝脏、子宫、脂肪组织、骨骼肌等组织器官，其产生的雌激素不仅作用于性腺组织，影响性行为，还影响各组织的功能。
对神经系统的影响 存在于脑组织中的芳香化酶主要于纹状核、杏仁内侧核中。在个体发育中，芳香化酶产生的雌激素不仅使得动物在神经构造上出现性别分化，从而导致行为差异；还通过增加神经递质合成、调节突触活性，影响神经的机能。
对脂肪组织的影响 芳香化酶在体脂的分布方面发挥作用，通过雌激素它会促使体内大量脂肪囤积在腿根、臀部和大腿上，有研究报道绝经后肥胖的妇女，其皮下、大网膜脂肪组织芳香化酶mRNA 的表达水平高于一般妇女。
在骨骼肌中的分布，是男性和绝经后的女性体内血浆雌激素水平维持的重要来源。
3.芳香化酶抑制剂用于乳腺癌治疗的理论和实验依据 雌激素是许多妇科肿瘤的诱发因素。研究表明雌性激素与子宫肌瘤、子宫内膜癌、卵巢癌以及乳腺癌的发病密切相关。由于乳腺癌细胞，是一种退变的细胞，它的细胞表面携带有雌激素和孕激素的受体，通过这些受体，雌激素和孕激素可以启动癌细胞的合成代谢，加上患者体内的免疫功能紊乱和低下，就会引起乳腺癌的发生、发展和转移，危及患者的生命。抑制芳香化酶，就是减少雌激素的产生，由于这个原因，使用芳香化酶抑制剂成为了乳腺癌治疗的重要的手段。
由此可知，雌性激素本身并不是引起肿瘤的直接原因，由于抑制的雌激素，患者在获得肿瘤控制的同时，也不可避免地付出了沉重的代价，例如对神经系统、肝胆系统、生殖系统、骨骼系统等等的功能抑制，造成神经内分泌的紊乱，并由此更加剧免疫功能的紊乱。相伴随的有骨质疏松发生与加重，心脑血管疾病的风险增加等等。
近几年来，至少有2项荟萃分析的结果表明，应用芳香化酶抑制剂预防乳腺癌复发，可能增加心血管疾病风险。与另一种用于乳腺癌治疗的雌激素拮抗剂他莫昔芬相比，心脑血管的风险如何呢？二者的风险相似，正如2016年4月21日发表于《JAMA Oncology》的一项研究结果，芳香化酶抑制剂可能并不更多地增加患者潜在的致命性风险，如心肌梗死（MI）或脑卒中。
研究共纳入超过13000例绝经后激素受体阳性的乳腺癌患者。结果发现，芳香化酶抑制剂单药治疗或与他莫昔芬联用，患者发生心血管疾病的风险高于他莫昔芬单药治疗。校正心血管疾病风险和用药情况后，芳香化酶抑制剂组发生节律障碍、瓣膜功能障碍及心包炎的风险较高（校正HR：1.29，95%CI：1.11-1.50），心衰或心肌病的发生风险也增加。
但是，各组之间心肌缺血（包括急性心肌梗死和心绞痛）（校正HR：0.97，95% CI：0.78-1.22）和脑卒中（校正HR：0.97，95% CI：0.70-1.33）的发生风险相似。
研究者表示，需对使用芳香化酶抑制剂的患者进行更长期的随访，以确定该药对其他心血管结局的影响。目前这项研究的中位随访时间为4.5年，其中，15%的受试者随访时间已超过10年。
我们期待进一步的结果报告。
