经络手诊法的理论基础是经络学说，经络是气血运行的通路，经络系统功能正常，则气血通畅。手指位于人体的末端，远离心脏，是阴阳经脉气血起始交接的部位，对缺血缺氧最敏感。经络气血失调，手指就会因得不到充足的氧气和营养素而发生变形。经络手诊法是观察手指形态特征了解人体的健康信息，判断疾病。其特点是简便直观，可以对脏腑进行宏观诊断，提示脏腑机能状态的盛衰。
为了能准确地观手诊病，首先应了解健康人正常手的形态。正常手的形态中央凹，四周肌肉凸出，高于中央，大小鱼际及掌指骨间肌肉饱满，各手指根部丰满无缝隙，手背丰厚，走行的静脉没有曲张、凸起。手指各关节处无明显的膨出，自指掌关节至指端应渐细。指甲平滑光洁，呈长方形并拱起，指甲根部的半月形白色区各指均匀对称，甲面无纵横沟纹，无色斑及凹陷或凸起。
一、各手指与脏腑经络的关系
手指是人体上肢的末端，气咖流注到此而返回，五个手指有6条经脉循行。心、肺、大肠、小肠、心包、三焦等经络在手指尖部起始交接，肺经止于拇指少商穴，大肠经起始于食指商阳穴，心包经止于中指中冲穴，三焦经起始于无名指关冲穴，心经止于小指少冲穴，小肠经起始于小指少泽穴。
五个手指所代表的脏腑，各家各派观点略有不同，临诊时可供参考，现将各家各派张延生、吕季儒、刘邦明、王虹，韩、张、许氏及日本学者渡边正、浅野氏的观点简要介绍如下：
1、拇指：
①脾经（张延生）。
②从拇指皮肤可知呼吸系统障碍（王虹等）。
2、食指：
①代表肺部、胃和肠的健康状态（日本浅野氏）。
②食指的功能同人体营养状况有关，右手食指显示肝脏机能，左手食指显示胃肠机能（日本渡边正）。
③食指反映胃肠机能（王虹、吕季儒等）。
3、中指：
①心血管系统（韩、张、许氏等）。
②小肠和肝脏的健康状态（日本浅野氏）。
③心脏、血液循环系统、肾脏（刘邦明、日本渡边正）。
4、无名指：
①肺、大肠（韩、张二氏）。
②无名指是肝胆机能的标志（王虹、吕季儒等）。
5、小指：
①肾、膀胱（韩、张二氏）。
②生殖系统和心脏健康状态（日本浅野氏）。
③膀胱和心脏（王虹等）。
我们认为：以经脉循行为依据判断经脉与脏腑的病变比较准确。五个手指分别提示所循行经脉及其相应脏腑的健康信息。每个手指除反映所循行的经脉及其相应脏腑的信息外，还可以反映足部同名经的相关经脉及其相应脏腑的健康信息。如大拇指反映手太阴肺经、肺脏的健康信息，也反映足太阴脾经、脾脏的健康信息。食指反映手阳明大肠经、大肠的健康信息，也反映足阳明胃经、胃的健康信息。中指反映手厥阴心包经、心脏的健康信息，也反映足厥阴肝经、肝脏的健康信息。无名指反映手少阳三焦经的健康信息，也反映足少阳胆经、胆的健康信息。小指反映手少阴心经、心脏，手太阳小肠经、小肠的健康信息，也反映足少阴肾经、肾脏，足太阳膀胱经、膀胱的健康信息。
我们认为这种定位方法准确率比较高，因为它符合生物全息穴区的部位对应原理。即身体对应部位，如手、足、或同名经之间在组织结构和生理功能方面有相似之处，故可以反映相对应经络脏腑的健康信息。大量的手诊实践证明，以经脉循行为依据判断经脉与脏腑的病变能较准确地反映身体的健康状况。
现将手部与人体各系统对应关系介绍如下：
拇指——反映呼吸系统的疾病。
食指——反映消化系统的疾病，拇指下方的大鱼际反映消化机能的盛衰。
中指——反映循环系统、内分泌系统的疾病。
无名指——反映神经系统、内分泌系统的疾病。
小指——反映循环系统、泌尿生殖系统的疾病。小指下方的小鱼际反映肾气的盛衰。
二、望指诊病的方法
1、望指的气色
手指气色的含义与前面介绍的气色诊断特点基本相同。望指气色包括肤色、静脉浮露沉隐。肤色主要看末端第一指节的气色，同时也要看整个手掌的气色。
红润——指端红润是气血运行良好、微血管内血液充盈的表现，是健康的气色。
白色——手掌呈现白色为气血不足，说明肺气虚。中指苍白细弱，提示心血管功能不足或贫血。小指苍白，多为脾肾虚寒，小便清长，大便不调。
黄色——手掌呈现黄色为脾气虚，肝脏功能下降，土黄色而无光泽多为肝脏肿瘤。
暗红色或紫红色——手掌或指端呈现暗红色或紫红色为血液粘稠度增高，说明有心血管系统疾病。
青色—手掌或手指呈现青色为胃肠功能不良，多为脾胃虚寒，血液中含氧量降低，血液循环障碍。
暗黑色——手掌呈现暗黑色为肾气不足，多为肾功能障碍。如果整个手色发暗，没有光泽，仿佛笼罩一层黑雾，提示机体免疫功能低下，有免疫系统异常的疾病。
2、望指的强弱
一般人以拇指和食指最为有力，五指均饱满，发育良好，是身体健康之兆。五指之中如有某一指显得特别瘦弱时，则提示所对应的经络、脏腑健康状况较差或易生病。
3、望指的曲直
五指都丰满、畅直、灵活、有力，是健康的标志。出为经络循行至于指末端，经络通畅，气血旺盛则手指丰满、畅直、灵活有力。下指弯曲变形，说明相关的经络气血运行障碍，有缺氧现象。
观察手指曲直是指观察每个手指的曲直形态。如手指出现粗细异常、向左、向右、向前、向后弯曲，或手指末端肥大如汤匙状，或手指根部缩小，根部指间缝隙较大，均属变形范畴。
根据变形的部位，参考变形手指循行的经脉与脏腑的关系，即可判断相应脏腑的健康状况，根据中医脏腑学说的内容，分析弯曲变形手指的含义。例如：
拇指——拇指为肺经循行部位，拇指第一节（即末端）肥大，根部缩小，即可判断有肺经病变。因肺主气，司呼吸，上通于喉咙，外合皮毛，开窍于鼻，拇指变形为肺气不足，有肺经缺氧现象，易患感冒、咳嗽等呼吸系统疾病。如患有气管炎、哮喘、鼻炎、鼻息肉、皮肤干燥等症。
食指——食指为大肠经循行部位，大肠上接小肠，下通肛门，有吸收水分，排泄粪便的功能。食指弯曲变形为消化系统功能障碍，多有便秘、腹胀、易疲劳、感冒（肺和大肠相表里），如食指有青色静脉，为大肠有宿便，经常便秘。食指变形说明大肠经缺氧，不但易患大肠疾病，还易患颈椎病（大肠经循行于颈部）。拇指变形说明肺经缺氧。肺与大肠相表里，肺经缺氧，必然影响大肠经的气血运行。如拇指和食指均变形，则进一步证实判断的准确性。
中指——中指为厥阴经循行部位，反映心包经和肝经的病变。心包为心脏的包膜，功能同心脏，主血脉、神志。中指第一节弯曲，可有心悸、呼吸困难、头晕、气短等症状，多患有心律不齐，血压不正常，便秘（心和小肠相表里）等症。中指也反映肝经的病变。肝主全身气机畅达、食物消化吸收及情志的调畅，开窍于目。中指根部变形，可有视力减退，情志抑郁或烦躁易怒，胁痛腹胀，胸闷疲劳。肝主疏泄，和月经正常来潮有关，故中指根部变形，多有妇科病变。
无名指——无名指为少阳经循行部位，反映三焦经及胆经的病变。三焦经主全身之气机和水液代谢。胆有助消化和主决断的功能。三焦和胆的功能与神经系统和内分泌系统的功能相似，故有神经系统和内分泌系统疾患者，无名指多变形。第一节变形为上焦病变，反映呼吸系统功能减弱，同时可影响皮肤的调节功能，易出现不耐寒热。无名指根部变形，除有消化功能减退、易患胆囊疾病外，多有神经衰弱和内分泌紊乱，可见偏头痛、失眠、多梦、记忆力减退、易疲劳、口苦等症状。
小指——小指为太阳经和少阴经循行部位，可以反映心和小肠，肾和膀胱的病变。肾主生长发育和生殖，主骨藏精。小指第一节变形反映心经的病变，常见心悸、呼吸困难、头晕、血压不正常。判断血压高低必须参考手指掌的颜色，手指掌颜色偏红常为高血压，手指掌颜色偏白常为低血压。判断心脏和血压的病变应同时观察中指第一节的形态，如二者均变形则进一步说明判断的准确性。因心与小肠相表里，小指第一节变形，还可有小肠功能紊乱，精神紧张易腹泻。若小指有青色静脉，多为便秘；女性肠道有宿便者易患子宫肌瘤、乳腺增生。若手指无明显青色静脉而呈现暗青色，多为脾胃虚寒，可有溏便。小指第二、三节变形，常表现为第二、三节向后弯曲，多反映肾经和膀胱经的病变。提示有肾气不足，腰酸痛，精力减退，易疲劳，重者头晕目眩，生殖功能减退。
另外，大鱼际为太阴经循行部位。脾为足太阴经，脾主运化，大鱼际饱满，说明消化系统机能旺盛，反之则说明消化系统机能减弱。小鱼际为少阴经循行部位，肾为足少阴经，小鱼际饱满，说明肾气充足，反之则说明肾气不足。
观察手指形态诊病，除观察循行经脉的手指外，还可以根据脏腑阴阳表里、五行生克制化规律，参考相关手指的形态加以验证。如根据五行相生学说，肾水生肝木，肾为母，肝为子，母病及子，肾经缺氧时间长必然影响肝经。如中指根部缩小，说明肝经气血不足。此时应再观察代表肾经的小指第二、三节，如此处也变形，进一步证实肝经缺氧。
当两个部位均反映同一系统的病变时，如中指和小指的第一指节均反映循环系统（心脏），食指和大鱼际均反映消化系统，小指的第二、三指节和小鱼际均反映泌尿生殖系统和肾经的病变，应两个部位同时观察，加以验证。另外，五指并拢时，如指间空隙较大，常提示脾胃虚弱。有明显消化系统疾病或骨关节疾病时，可出现手指不能完全伸直并拢。
4、指型与健康
一般指的形态有方型、竹节型、圆锥型、混合型、杵状型5种。
方型指——指尖呈四方形，指形粗壮饱满，掌肌丰满发达。这种指型的人身体抗病能力较强，一般比较健康。患病后易于康复。
竹节型指——指型细长，指关节粗大，形如竹节。一般体质较弱，易患消化系统疾病（应与风湿病人后期指关节异常相区分）。
圆锥型指——指圆长，尖细，形似圆锥。健康状况尚可，有的人易患胸肋部及胸腔内的疾病。
混合型指——5个手指形态各异。对疾病的抵抗能力较强。
杵状型指——又称鼓槌状指，指端形如鼓槌，指根相对较细，掌肌瘦弱。多患有血液循环系统或呼吸系统慢性疾病。此手型还
可见于先天性心脏病患者。
经络手诊法应参考气色形态和病史进行综合判断。
手指形态异常时，要参考手指掌的气色。弯曲变形的手指，如指掌气色正常，常提示疾病已经痊愈，为过去的病变；如指掌气色不正常，常提示为正在发生的病变。当发病时间较短时，不会出现指形改变，只有全息穴区出现气色形态的变化，这时则应结合全息手诊法来判断健康状况。在身体未患过明显疾病时，或者是刚出生不久的婴幼儿手指的形态即明显变形，这多提示由于遗传因素带来的体质弱点，预示将来可能发生疾病的脏腑器官。
当各手指小关节均变形时，应考虑类风湿病。如十指末端均变形时，应考虑呼吸或循环系统疾病。外伤造成某一手指弯曲变形，时间长了，会使相关经脉的气血运行受到影响。因手术切除了某脏腑器官，渐渐的会影响相关手指的畅直，发生或加重指形的改变。
经络指形手诊法形象直观，简便易学，只须数十分钟即可学会，易于普及推广。经络手诊法实用性强，可以发现体质的弱点，对体内各系统进行宏观砧断，提示脏腑机能状态分盛衰，起到警醒的作用，指有针对性的治疗保健。
三、0至3岁小儿指纹脉络诊病法
小儿指纹络脉是指在食指掌面脉络浮露的部分，也是手太阴肺经分支所过的部位。手太阴肺经的络脉自胸部走手掌大鱼际区，出拇指端的少商穴，它的一个分支从腕后直达食指内侧出其末端。中医认为“肺朝百脉”，肺经脉络可以反映全身肌腑气血的情况，故观察食指掌面脉络可以了解肌体正气盛衰变化，判断病邪的深浅。
1、三关定位和望指纹方法
风关——食指的第三指节（近端）。
气关—食指的第二指节（中间）。
命关——食指的第一指节（远端末节）。
在光线明亮处，诊者用左手握小儿食指，以右手大拇指用力适中从命关向气关、风关（由远及近）直推，推数次，食指上的纹型愈推愈明显，便于观察。
2、三关正常形色
正常络脉色泽浅红、红黄相兼，隐于风关之内，大多不浮露，甚至不明显，多是斜形单枝，粗细适中。脉络粗细与气候寒热有关，热则变粗增长，寒则变细缩短。络脉的长短与年龄有关，1岁以内的最长，随年龄增长而缩短。
3、三关形色主病
络脉浮露者，病在表，多见于外感表证。沉隐者主病在里，多见于脏腑病变。
色深浓者病重，色浅淡者病轻。色浅淡者为虚，色深浓者为实。
凡肌表感受外邪，往往由浅入深，首先入络，进一步则入客于经，再深入客于脏腑，三关络脉的形色和出现的部位，恰好随着这种邪气的深入而起变化：
风关——络脉显于风关，表明邪气入络，提示病轻邪浅。
气关——络脉从风关透气关，表明邪气入经，提示病邪已深入，病情较重。
命关——络脉出现在命关，表明邪气深入脏腑，提示病情更重，可能危及生命。
透关射甲——络脉从风关直达指尖，俗称“透关射甲”这种情况是病情更凶险、预后不佳的征兆。
从食指三关络脉形态判断小儿脏腑的疾病，也是以风关轻、气关重、命关更重为原则。
望指纹，对幼儿疾病的诊察，有一定的参考价值，但要结合其他诊法综合分析，才能作出全面正确的判断。
