在意大利，她竟然敢跟圣诞老人抢生意

贝法娜是谁，竟然敢和圣诞老爷爷抢生意

在意大利，女巫贝法娜的地位可一点都不比圣诞老人低。圣诞节期间，女巫贝法娜会骑着扫帚，从烟囱进入孩子们的家中，给每一个听话的孩子送上糖果，而那些不听话的小朋友就只能收到女巫送来的煤炭。

为了收到来自女巫的糖果表扬，意大利的小朋友会在床头挂上袜子，并且早早上床睡觉。当然，送来糖果的不是女巫，而是贴心的爸妈们。为了鼓励这些被女巫宠爱的小朋友们，父母会在他们的袜子里放上糖果和礼物，鼓励他们在接下来的一年里继续当个听话的好孩子。

女巫贝法娜的传说14世纪就已经在意大利出现。传说东方三贤士在得知耶稣诞生后急着前往寻找，在途中偶遇了贝法娜，三贤士请求贝法娜为他们带路，但是爱干净的女巫以忙着打扫卫生为由拒绝了他们。不久后，贝法娜意识到自己犯了大错。为了表达自己的歉意，女巫带上一大包糖果，出发寻找刚降临的耶稣，并将糖果分发给沿途的孩子们。

虽然沿着三贤士的足迹，但贝法娜始终没能找到耶稣，不过执着的女巫并没有放弃，她骑着扫帚，在世界各地搜寻耶稣的踪迹，也坚持着给沿途的孩子们分发糖果的习惯。

现在，全意大利的孩子们都会在圣诞节等待女巫的到来，在他们眼里，吃糖比等圣诞礼物更重要。

为了记住好心的女巫，意大利把儿童节都提前了

从12月25日圣诞节开始，意大利人就会开始他们隆重的庆祝活动。孩子们可以通过网络或是设立在市中心的“贝法娜愿望收集中心”写下新一年的心愿或是想要得到的礼物。每家每户也会在家中摆放贝法娜的玩偶。在米兰，还会有“贝法娜模仿秀”，市中心，打扮各异的“女巫”们拿着扫帚，给沿途的路人分发糖果和巧克力。运气好的话，说不定还能得到意大利的圣诞传统美食：米兰大蛋糕（Panettone）。

所有庆祝活动的高潮出现在第二年的1月6日：意大利的主显节，同时也是儿童节。在意大利许多地区，这一天才是一年中最重要的节日，孩子们会打扮成自己喜欢的卡通形象，来到市中心广场参加当地政府举办的活动。同时，这天也标志着圣诞节的结束。这天过后，意大利的中小学就会陆续开学，吃完糖的孩子们也要乖乖回到课堂了。

其实贝法娜和主显节并不是意大利特有的节日，包括西班牙、法国等在内的许多欧洲国家都有纪念女巫贝法娜的习惯。

除了发糖的女巫，圣诞节的怪传统还真不少

说到圣诞节，就不得不提到圣诞老人的故乡：芬兰北部城市拉普兰。或许是因为离圣诞老人比较近，老爷爷送礼物的时候特别走心。在圣诞夜，圣诞老人会趁着孩子们还没睡就登门拜访。老爷爷会询问家中有没有孩子，这一年都乖不乖，在得到肯定的答案后，就会把礼物送给这个好孩子。孩子在家人的陪伴下拆完礼物也就到了上床睡觉的时间了。

其它国家的孩子在12月25日才能收到圣诞老人的礼物，而荷兰的孩子在12月6日就能迎来他们的第一波惊喜。12月6日，圣尼古拉斯（Sinterklaas）和他的助手彼得（Piet）会给听话的孩子们送去糖、巧克力和小饼干。

从12月6日就开始收礼物的还有幸运的德国孩子。这一天，孩子们会把他们的鞋子放在家门外。第二天，好孩子会在鞋子里找到糖果或是玩具，而那些小调皮们只能找到代表惩罚的白桦树枝。

德国和荷兰的孩子早早地开始收圣诞礼物，俄罗斯和乌克兰的娃们却只有眼红的份儿。在俄罗斯和乌克兰，人们并不是在25日庆祝圣诞节，而是在每年的1月7日。因为当地教堂使用的是古罗马时期的儒略历来计算时间，因此，圣诞节是每年的1月7日，孩子们想要礼物还得耐心地多等几天。

根据挪威的古老传说，女巫们会在圣诞夜到家家户户偷扫帚作为第二年的交通工具。因此在圣诞夜，所有的扫帚和打扫工具都会被藏起来，人们会在家门口朝着天空开枪，吓走企图抢扫帚的坏女巫们。

在捷克，单身女性在圣诞节有一项特殊的活动：扔鞋子。据说这么做能够预测自己来年是否成功脱单。当地女性会背对着房门，将她们的一只鞋子向后扔，如果落地后鞋跟朝门，那就代表姑娘可能还得单身一年，但如果是鞋头朝着门，那就代表女孩要从父母家离开嫁人了。