清太宗 清太祖努尔哈赤第八子，母孝慈高皇后叶赫纳拉氏。
明天启六年（1626年）在沈阳继后金汗位。次年改元天聪。他对内大力推广封建化的变革，加强中央集权；对外相继降服了蒙古和朝鲜，并屡次带兵攻击明朝，将西部鸿沟扩展至锦州、宁远一线。十年四月改元崇德，改国号大清，正式称帝。
生卒时日：1592——1643，享年52岁，在位17年。
谥号：应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝文皇帝。
寝陵：昭陵（沈阳北陵）
庙号：（清）太宗。
继位之“初”，加强集权
皇太极继位之初，后金面对的局势非常严肃。因为屡次对外掠取，境况孤立，遭到明朝、蒙古、朝鲜的围住。内部因为贵族分权实力的对立，抵触日益严重。他虽承继了汗位，但实际上是同代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒“按月分值”政务。权利涣散，事事掣肘，徒有“一汗虚名”。为了加强中央集权，推动封建化的变革，皇太极采纳各个击破的手法，冲击、削弱分权实力，进步汗权。天聪四年，皇太极以阿敏弃守滦州、永平（今河北卢龙）、迁安、遵化四城的罪名，将其终身软禁。五年，莽古尔泰同皇太极发作口角时，竟拔刀相向。皇太极借机以“御前露刃”之罪，革去莽古尔泰大贝勒衔。至此，四大贝勒，仅剩他和代善两人。六年，皇太极总算废除了与三大贝勒俱南面坐、共理政务的旧制，改成个人南面独坐，获得了汗的独尊位置。别的，皇太极仿照明制，逐渐树立国家控制组织，以替代八旗准则所行使的国家权利。三年，树立了由满汉文人组成的“文馆”，职掌“翻译汉字书本”，“记注本朝政事”，为皇太极推广汉化运筹帷幄。五年，树立吏、户、礼、兵、刑、工六部，分掌国家行政事务。十年，又将“文馆”扩展为内国史院、内秘书院、内弘文院，总称“内三院”，担任撰拟诏令、编纂史书、掌管和起草对外文书与敕谕、讲经注史、公布准则等。稍后，又树立了都察院，改蒙古衙门为理藩院。皇太极通过这套政权组织，把权利会合到个人的手中。
开展经济，国内变革
在经济上，因为努尔哈赤晚年在辽东实施“抵抗者被戮，俘取者为奴”的奴隶制方针，汉人纷繁流亡和暴乱，出产凄凉，后金社会动荡不安。为了平缓社会对立，皇太极执政伊始，便提出“治国之要，莫先安民”的方针，把原先努尔哈赤所推广的汉人每十三壮丁编为一庄，按满官等第分给为奴的方针改为每备御止给壮丁八人、牛二头，以备使令，其他汉人分屯别居，用汉官办理，使很多汉族奴隶获得了“民户”位置，成为后金政权下的个别农人。天聪五年，皇太极公布《隶主法则》，其间规则“凡奴隶主犯有私行拓猎、擅杀人命、藏匿战利品、奸污属下妇女、冒功滥荐、束缚申述等罪，许奴才揭发，准其离主”。这一法则，束缚了满洲贵族的某些特权，有利于奴才争夺改动个人的身份和位置。为了推进农业出产，皇太极注重体恤民力，凡有妨农务的工程，一概不复兴筑，使大众能“专勤南亩，以重本务”。通过几年的尽力，农业有了较大开展，粮食根本上可以自给，社会对立得到平缓。
[修改本段]屡败朝鲜，四面结盟
皇太极在国内大力实施变革时，并没有抛弃努尔哈赤对外进行侵犯扩展的方针。他认为要打败明朝，首要要降服蒙古和朝鲜，这既可以免除后顾之懮，又可以利用他们的力气，一起抵挡明朝。天聪元年一月，皇太极不宣而战，命阿敏、济尔哈朗、阿济格等人，率三万大军侵犯朝鲜，迫使朝鲜签定《江都和约》。1636年，皇太极又以朝鲜“屡败盟誓”，“助明害我”为由，亲率十万大军侵犯朝鲜，围住南汉山城。国王李倧被逼屈服，称臣纳贡，许诺与明朝不相闻问，并将王子送沈阳为人质。对蒙古，皇太极采纳“慑之以兵，怀之以德”的方针。首要争夺与察哈尔林丹汗不好的科尔沁、喀喇沁等部的归附。天聪二年，到达一起征讨林丹汗的协议。通过几回征战，林丹汗实力大衰。八年，林丹汗在青海大草滩出痘病死。九年头，皇太极命多尔衮等率一万人渡黄河西进，至托里图，抓获了林丹汗子额哲及其部众一千余户，一致了漠南蒙古。为了拉拢蒙古封建上层分子，皇太极用联婚、恩赐、封王封爵、定外藩功臣袭职例、信奉喇嘛教、与西藏僧俗头目树立联络等手法，获得了蒙古诸部的撑持和效忠。
一致漠南
为了补偿女真；满洲人数太少的底子缺点，为了铲除北方、东北方历来的要挟，为了切断明国右臂，皇太极赶紧进行一致漠南蒙古各部的征抚作业。一方面屡派使者，招诱巴林等部归附，另一方面，会合兵力抵挡察哈尔部林丹汗。天聪六年(明崇祯五年，1632)四月初一，皇太极率军离沈阳，西征林丹汗，适值辽河水涨，人马浮水而过，两昼夜始渡完。沿途蒙古各部贝勒纷繁遵奉率兵从征谕旨前来相会，到十二比来会者有喀喇沁、土默特、喀喇车里克、伊苏忒、扎鲁特、敖汉、奈曼、阿禄、巴林、科尔沁等部及北边蒙古诸部奥巴等数十位贝勒，均献酒献马，汗设大宴相待。
四月十六日，金汗招集各贝勒，嘉奖积极遵命之贝勒，怒斥怠缓之人。皇太极谕：“朕以察哈尔不道，整旅往征，先期谕令尔等率本部兵来会。今尔[1]等所领之兵，多寡不齐，迟速亦异，惟科尔沁部土谢图额驸奥巴率来军士甚多，又不吝所蓄马匹，散给部众，疾驰来会”，“足见立心诚心，忧乐一样，朕甚嘉之”。至于舅舅吴克善的举动，则使“朕心不甚欢喜”。扎鲁特部诸贝勒，“尚属实心效能”，敖汉、奈曼诸贝勒，亦“较优，然也未为尽善”。巴林诸贝勒似尚害怕察哈尔，且“吝惜马匹，怠缓不前”，阿禄诸贝勒“深受林丹汗之欺负，乃此次并不思仗朕之力以复仇，而不多发戎马”，“仅以一旅之师牵强应命”，“应俟班师日议罪”。各贝勒皆磕头授命。这次训谕，对鼓励和鞭笞蒙古积极从征，起了很大效果。
皇太极命令，日夜兼程，直取林丹汗住地，一举荡平察哈尔。四月二十二日，大军过兴安岭，行军已达一千三百多里(从沈阳算起)。可是，连一个察哈尔人也未看到，本来镶黄旗固山额真达尔哈家的两名旧蒙古人，于十八日夜间潜盗良马六匹，飞驰察哈尔，告诉金兵大举来攻。“林丹汗闻之大惧，遍谕部众，弃本乡而奔，遣入赴归化城(本年蒙呼和浩特)，驱富民及家畜尽渡黄河。察哈尔国人匆急逃遁，悉数辎重，皆委之而去。”皇太极知悉此情，谕领兵诸贝勒大臣：“察哈尔知我整旅而来，必不敢比武，追愈急，则彼遁愈远，我军马疲粮竭，不如且赴归化城暂住”。所以大军向归化城行进。五月二十三日，至木鲁哈喇克沁，分兵两翼，左翼以贝勒阿济格为帅，率科尔沁土谢图额驸奥巴及巴林、扎鲁特、喀喇沁、土默特、阿禄等部兵一万，往掠大同、宣府边外一带察哈尔部民；右翼命济尔哈朗、岳托、德格类、萨哈廉、多尔衮、多铎、豪格等贝勒领兵二万，往掠归化城黄河一带部民；汗与大贝勒代善、贝勒莽古尔泰统大军继进。二十七日得悉，林丹汗闻金兵入境，不知所措，“尽携部民、家畜、资产，渡黄河以遁，所遗止穷民耳”。这一天，大军行驰七百里，西至黄河木纳汉山，东至宣府，自归化城南及明国边境，“地点居民逃匿者，悉俘之，归附者，编为户口”。
一些蒙古人逃入明境沙河堡，皇太极致书堡中明将，讨取逃人，称：“我北征察哈尔，穷追四十一日，擒其哨卒讯之，云已星夜逃去”，“我欲收其部民，因还兵克归化城”，“近闻察哈尔所遗人畜资产，为尔等收留，当逐个偿还于我。不然，自取祸殃。”明将大惊，当即送还逃入蒙古及欲赏与林丹汗之资产，计有男妇三百二十名、家畜一千余及所赏纳缎布帛六千余匹。宣府守将亦将犒赏察哈尔汗所资产存在张家口者，悉数献出，计缎布及虎豹狐獭等皮共一万二千五百匹(张)。明宣府巡抚、总兵又遵金汗谕旨，议和通市，赠献黄金、白银、蟒缎、布疋、茶叶数千(匹、两、包)。六月二十四日，大军安营于张家口外喀喇把尔噶孙，“列三十营，联络四十里”。分略各路大兵，“所至村堡，悉焚其庐舍，弃其粮糗，各籍所抓获，以闻于上，合计生齿家畜十万有余”。
皇太极认为此战意图根本到达，遂统军东返，于七月二十四日回到沈阳。此行往复万余里，历时三个月零二十六天，虽未生擒林丹汗，但已给其以丧命冲击，逼其丢掉本乡远逃，察哈尔有些崩分裂。林丹汗率残部星夜逃往西藏，“臣民素苦其凶狠，抗违不可”，原有三十余万部众，途中逃散者十之七八。到天聪八年，无处安身东逃西遁的林丹汗，病死于青海大草滩，余部纷繁回归，投顺于金汗。天聪九年二月，多尔衷等贝勒奉谕统兵一万，往寻林丹汗之子额哲，于四月降额哲及其母苏泰太后，并获元朝历代传国玉玺。林丹汗之妻囊囊太后，窦土门福晋，以及其他贝勒、寨桑，纷率所部来归。漠南蒙古各部悉隶金汗之下。
皇太极深知，只靠一二次征剿和侍从效能，并不能使各部蒙古长时间归顺于己，也不能只是依托盟誓，而须以武力作后台，用准则、法则来束缚各部，使他们遵从金汗统辖和指挥。天聪三年正月，他颁敕谕于科尔沁、敖汉、奈曼、喀尔喀，喀喇沁，“令悉遵我朝准则”。三月，他又遣青鸟使赍敕，“谕归顺各部蒙古诸贝勒，申定军令”，规则凡遇班师之时，宜积极争赴，协力同心，不得迟期。若征察哈尔，凡管旗之诸贝勒，年七十以下十三以上，俱须从征，违者，罚马一百匹驼十头。迟三日不至约会之地，罚马十匹。若征明国，每旗大贝勒一员、台吉二员，率精兵百人从征，违者，罚马一千匹、驼百头。于相约会合之地掳掠者，罚马百匹、驼十头。
天聪八年正月，皇太极借外藩蒙古科尔沁、敖汉、阿禄、喀喇沁、奈曼、四子部落等部贝勒来朝的时机，详细定其法例。他谕告诸贝勒：“尔蒙古诸部落，向因法制未备，陋俗不除”，今与诸贝勒约好：凡贝勒夺有夫之妇配与别人者，罚马五十匹、驼五只，其纳妇之人，罚七九之数，给与原夫。奸有夫之妇，拐投别贝勒者，男妇俱论死，取其老婆家畜，尽给原夫，如贝勒不执送，罚贝勒马五十匹、驼五只。铠甲、绵甲、马鬃尾无牌印，以及盔缨、纛缨、纛幅不遵金国准则者，俱罪之。
同年十月，遣使者阿什达尔汉前往蒙古，在硕翁科尔大会敖汉、奈曼、巴林、扎鲁特、翁牛特、四子、吴喇忒、喀喇沁、土默特、塔赖各部管事巨细诸贝勒，分定各部地界，禁止各部相互侵越，第二年天聪九年二月，又编审表里喀喇沁蒙古壮丁，除瞎子及手足残废者外，年六十岁以下、十八岁以上，俱按例编审，共编壮丁一万六千九百五十三名，其间喀喇沁左翼旗、喀喇沁右翼旗、土默特三旗壮丁共九千一百二十三名，仍隶于满洲八旗之内，别的七千八百三十丁，加上旧蒙古，正式编立蒙古八旗，分由阿代、达赖、恩格图、布彦代、伊拜、苏纳、吴赖、扈什布等八人为同山额真，各旗均设梅勒章京、甲喇章京各二员。
漠南蒙古各部的一致及蒙古八旗的编立，为金国扩展了兵源，增加了戎马，加强了满蒙联盟，消除了来自北方的要挟，对金国的稳固和强壮，以及对明国的征讨，均起了严重效果，从此以后，金国汗便可全力攻明晰。
开科取士，招募人才
皇太极深知满族要想入主中原，有必要获得汉族地主阶级的撑持。因而，他非常重视汉族地主知识分子和明朝降官降将的效果，对他们采纳招降收购方针。天聪三年，初次考试儒生，收罗了两百名汉族文人。尔后又屡次举办考试，别离好坏，量才录用。五年，大凌河战争后，对大批降将赐以庄田、奴才、马匹，并委以官职。天聪七、八年间，孔有德、耿仲明、尚可喜、沉志祥等明朝将领纷繁自愿来投，皇太极对他们封王封侯，宠荣至极。跟着蒙古的屈服，明朝将领的降顺，皇太极逐渐树立蒙古八旗和汉军八旗，大大增强了军事力气。
沈阳称帝，明将屈服
天聪十年四月，皇太极在沈阳称帝，从此竭尽全力地对明朝发起侵犯。是年秋，他命阿济格统兵南侵，掠取人畜十八万。崇德三年，又命多尔衮、岳托率军南侵。攻破城池五十多处，虏获生齿四十六万，金银百余万两。为了从正面翻开山海关，自五年三月起，发起了锦州战争。明廷派蓟辽总督洪承畴率十三万大军往援锦州祖大寿。皇太极指挥作战，后明军因塔山粮草被夺而决议分红两路包围。承畴等人包围未成，困守松山城，松山副将夏承德密约降清，认为内应。1642年二月十八日松山城陷，洪承畴被俘，祖大寿在锦州屈服。至此，明朝在关外仅剩宁远一孤城。
猝然长眠，死后谥号
公元1643年八月初九，皇太极在清宁宫中猝然病死（“安坐无疾而终”，应是心肌梗塞或脑溢血之类的疾病），葬沈阳昭陵（通称沈阳北陵）。庙号太宗，谥号“应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿贡献敏昭定隆道显功文皇帝”。
