秦早期文化是中国历史上早期最重要的文明之一，随着历史文化大剧《大秦帝国》、《芈月传》等剧热播，秦早期文化也越来越吸引读者。仁者乐山，智者乐水。面对山水形胜，人类征服自然，改造自然，又和自然和谐相处，孕育灿烂的文化，既反映了先哲对山水的认知，又破译出山水所蕴藏的无尽的文化内涵。让文明曙光成为具有鲜活生命的审美载体。纵观每一处文明，都和一方水土山水有着莫大的关系。今天我们就探寻秦地西垂（泛指甘肃东南部一带）是怎么样孕育秦早期文明的？
水草丰茂 择地而据
秦早期文明的发迹，都离不开西垂之地，而西垂包含的地域基本没有纷争，大致在甘肃省东南部一带，包括现在甘肃省天水市秦州大部和甘肃省陇南市礼县以及西和县等地，无论史学界对于西垂故地在哪里如何纷争，但秦早期文明曙光里离不开祁山和穿境而过的西汉水这一带，而且是秦早期文化孕育的中心地域。
关于祁山，当地人主要叫大堡子山，一直耳融目染，无论是当地的老人讲流传于此地的故事也好，历史典故也罢，还是后来的影视剧资料也罢，祁山都是响当当的，名气之大，用震古烁今形容也不过！后来一直热衷于考究地方史。慢慢的对秦早期的文化有了立体直观的一个了解。
祁山，座落于甘肃省礼县以东约十公里处、西汉水北侧，西起今平泉大堡子山，东至今盐官镇，绵延约50华里。连山秀举，土壤肥腻，被誉为九州之名阻，天下之奇峻，地扼蜀陇咽喉；势控攻守要冲，也是三国时期蜀汉之争的重要古战场。后来很多学者都撰文写过祁山，但关于祁山的名称由来，当地流传着一个传说。说是天神杨戬留下的，古时候秦人在孤峰凸兀的石山上立祠祭祀天地和先人，并将此山起名祈山。因为“祈”与“祁” 同音，而且都有祭祀的含义，久而久之，“祈”讹转为“祁”。秦先祖还认为二郎天神杨戬留下的祁山、盘龙山、卧虎山就是天赐嘉地，便又将西垂改称为“天嘉”。所以当地秦人一直把祁山、盘龙山、卧虎山看成是天赐宝地、宝山。就把先祖安葬在了祁山两旁的卧虎山和盘龙山上，称作“嘉陵”，这也就是后来震惊中外的“西垂古陵”。 所以，当地人们习惯于把从秦嘉陵脚下流过的西汉水叫“嘉陵江”，这其实指的就是西汉水，嘉陵江的上游支流。祁，大的意思，这就和当地习惯性称叫大堡子山就不谋而合了！
说到祁山，不得不提到穿流祁山而过的西汉水。西汉水是嘉陵江上游重要的支流，西汉水的重大文化意义主要体现在西汉水是早期秦人的母亲河，是秦先祖赖以生存的根和家园，也是现在世代雄踞在西汉水流域的百姓的精神家园。近年来，随着陇南市礼县大堡子山一带不断出土的文物佐证，秦人早期就在西汉水流经的大堡子山一带活动。这一点早已经被出土文物和考古所证实。
甘肃陇南的礼县和西和县一带出土的青铜诸器上，多数自铭“秦公”：秦公簋（gui）、秦公壶、秦公鼎。但因为对墓葬中文物的保护不力以及上世纪九十年代疯狂盗墓，造成珍贵文物大量流失，以至于考古工作者始终无法确认这座秦公大墓的主人。根据文献《史记》记载，秦国有两位国君葬于西垂。他们分别是秦襄公、秦文公，当然这到底是不是此二位国君，以前考古界和史学界尚有争议！不过目前考古学和历史学专家已一致确认：大堡子山古墓就是秦公墓，其墓主可能是秦庄公、秦襄公或秦文公。因此，这一带也成了秦人早期的聚集地和发迹地而享誉陇右，驰名全国。
西汉水上游，为古西垂地，土地肥沃，水草丰茂，又有盐井，是非常理想的繁畜图强之地。这里出产的马匹高大雄健，耐力持久，在上古时期，既可为优良的战马，又可为优良的运载工具。嬴人非子曾在此为周王室牧马，“马大蕃息”，被周孝王封为附庸，邑于秦。 早期秦人在西汉水流域繁衍子嗣，不断壮大，并沿着西汉水一路北迁而上，到达关中平原，最终成就了秦王朝辉煌的霸业，足见其地产马条件的优越以及水草土质的丰美。直至如今，该地域的盐官骡马仍饮誉全国，笔者陆续去过几次骡马市场，不过现在没有以前那么重视骡马了。早期秦人在这里设品质要求极高的皇家军马牧场，有其内在的必然性，也是一种战略性。由此来说，我们把西汉水称作为秦文化的奠基石是一点都不过分的。
扼守要冲 图强发迹
从秦人早期发迹来看，不得不提的是地理位置和交通。秦早期为了强大和富饶，没有选择交通十分便利的地域，相反，早期秦人是选择了利于繁衍，水草丰美，少战争，交通闭塞之地。秦早期时是选择性的避开战争的。就大范围地理地势和河流走向来看，位于礼县（永坪乡，永兴乡，红河乡，祁山乡，盐官镇一带）的秦人发祥地西垂，地处古秦州西南，东有陇山（指甘青宁三省交界的小陇山）作天然屏障和堡垒，远离古时的东西交通要冲，相对来说，比较安全。周秦对峙时，双方以陇山为分界线，东难西向，西难东图，这对于和周相比来说实力弱小的秦人来说十分有利，适合秦早期先祖的图强策略。
翻看资料和现在的学者研究文献来看，当时适合秦早期东西交通的路线交通要道只有两条线：第一条是距西垂东北接近两百公里的位于今甘肃省天水市清水县境内的陇山口。从现在来看，此道虽然比较容易通行，但当时周王室与犬戎的战争频繁密集，这对于早期秦人来说特别不安全。我们知道，周孝王封非子于秦亭后，都邑曾从西垂迁到秦亭，秦先祖致力于农牧，在同西戎的对峙交战中求得生存和发展，在这里居住生息。结果秦仲（秦公伯之子）为犬戎所杀。后来秦仲之长子秦庄公继位，为了避免前车之鉴，秦庄公只得再将都邑迁回西垂，也就是学界所说的“居其故西犬丘”。西犬丘也就是史学界所说的西垂。另一条交通线就是经陕西省宝鸡市渭水南向西抵达古秦州，这条路相对来说很近，但大秦岭横亘交错，需翻越无数崇山峻岭，交通极为不便，周人想要伐秦之地，耗时耗资，对于周王室的统治来说是极为不可取的。所以说这条路是走不通的。
所以综合来看，秦先祖正是选择了既有发展自身农牧之利，又有安全军事地理位置的西垂作为政治、经济活动中心，东以陇山作屏障，才抗击了强大的周王室，并使周王室的政洽势力、活动范围始终末能到达陇山之西。就这样的策略，秦先祖反而使自己很快发展、强大起来，最后沿着西汉水北上东向灭周，为秦帝国大一统奠定了良好的基础。虽然东西地理位置比较安全，但后倚广汉，前临渭滨，实为南北之咽喉。所以“西垂”这个地方的选择是秦早期在弱小的自身实力下最适合的发展战略！
总之，纵观西垂之地，从秦早期，甚至更久之前的远古时期，一直到三国蜀汉之争，再到后来杜甫陇右之行等等，见证了无数的日月风云，烽火狼烟。这里也是横跨甘肃天水西东南部和甘肃陇南北部的一条文化繁荣区域，正是在这里，秦文化得以孕生、发育。秦先祖在这里休养生息，积蓄力量，在风云突变的时代里，他们在长江流域和黄河流域之间，找寻适宜的发展空间，创造崛起的历史机遇，择定正确的进取路径。高天厚土，大江长河。秦岭陇山之间的高地，成为秦文化崛起的最初文化台基。那些刀光剑影和烽火狼烟已经随着前进历史的车轮走进了历史深处，留给我们后人的是那无尽的猜想和回味！
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