NiMH(NiCd)是由镍镉电池(NiCd)改进而成。其电容比镍镉电池更大，记忆效果不明显，而且成本也不高(不含镉Cd)，而且还能降低环境污染。人们称之为最环保的电池。但与锂离子电池相比，记忆效应更强，自放电反应也更强。镍氢化物电池适用于高能耗产品，如数码相机，而镍镉电池则适用于需要高放电率的设备。
镍氢充电电池耐过充
在快速充电时，可透过充电器内部的微电脑来避免电池过充。现在的镍氢电池包含一个催化剂，它可以及时解除由于过充而产生的危险。
刚买回来的或者是没用过很久的镍氢电池，需要一个“激活”的时间才能恢复电量。所以，有些新的镍氢电池需要经过几个充放电循环，才能达到其规定的电量。
在过充和过放电过程中，由于储氢合金粉的催化作用，可以消耗正极产生的氧气和氢气，从而使镍氢电池具有耐过充过放电的能力。在充电末期和过充电时，正极上析出的O2可以通过隔膜扩散到负极表面与氢复合，还原为H2O和OH-进入电解液，从而避免或减轻了电池内部压力积累升高的现象。否则，在电池过充时，MH电极又会产生大量氢气，造成电池内压上升;而在过放电时，正极上析出的H2通过隔膜扩散到负极表面可以被MH迅速吸收，否则，在电池过放电时，MH电极上会析出O2,从而使MH合金被氧化。
镍氢电池耐放电;
此外，在使用电池时也必须小心。对几个电池串联在一起(例如数码相机中的4个AA电池通常是这样安排的)，要避免电池完全耗尽电力，然后进行“反向充电”(Reversecharging)。这样将对电池造成无法弥补的损失。但是，通常这些设备(如前面提到的数码相机)能够检测出串联电池的放电电压，当电压下降到一定程度时，就会自动关机保护电池。
单个电池没有上述危险，只是在电压0之前持续放电，以避免上述情况发生。这种方式并没有损坏电池，事实上，定期充电之后，定期充电有利于保持电池的容量和质量。
镍氢化物电池的自放电反应很大，每月约有30%以上。这个速度比镍镉电池每月自放电速度快20%。充气的电池容量越大，自放电率就越高;而在电量下降到一定程度时，自放电率又略有下降。电池组的温度对电池组的自放电速率有很大影响。因此，长期不使用的镍氢电池最好能充至40%“半满”状态。
自放电效应较低的镍氢电池于2005年上市，生产商声称，在20℃室温下贮存一年后，仍能保留70-85%的电量，还能用普通镍氢电池充电机充电。一些自放电效应较低的镍氢电池具有较好的低温放电性能，较低的锂离子电池放电性能。
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