破译甲骨文字之三十九：刖疋足

  中国自夏代就开始有了刑罚，商代墨、劓、剕、宫、大辟五刑在古文献和甲骨文中都有记载，到西周已较普遍施行。其中的刖刑就是锯掉罪人的一条小腿。如图：

 甲骨文刖

从甲骨文刖字可以看出，刖刑就是用锯子锯掉罪人的一条小腿。图中例二例三的右下是一只手拿着一把锯子，人的一条腿已经不见了。这个会意字的本义就是用锯子锯掉罪人的一条小腿。从字面看截除的是膝盖以下的部分。有关这部分被截除的腿，在甲骨文中有两个相关的文字，这就是疋和足。刖刑截去的是罪人的哪一部分腿呢？

通过对甲骨文足字和疋字的比较以后，我们发现：疋的甲骨文正好补足了刖中被锯掉的那部分人体组织，如图：甲骨文疋

甲骨文疋，恰是人的小腿的象形。这个疋字有的脚趾向上，有的脚趾向下，但是无一例外地都有一段腿骨和小腿的肌肉相连。《说文》给出的定义有助于我们理解这个象形字疋。《说文》“疋，足也。上象腓腸，下从止。弟子職曰：‘問疋何止？’”上图第三例正如《说文》，上半截是小腿和腓腸（腓腸即小腿背面的肌肉），下面是和小腿相连的脚（以止表示）。上图中第一第二例中脚是向上的，说明这只小腿已经和人体脱离，换句话解释，就是这是一只在刖刑中被锯下来的小腿。甲骨文中常常采用将某个字倒置来表示生命的失去。如商字下部是一个倒置的丘字，表示是先王之都邑；庚字是一个倒写的庚，借指死去的商王盘庚。这样的例子在甲骨文中还有一些，不再一一例举。

上文的所说的弟子職，全称是《管子·弟子職》“問疋何止？”的大致意思是弟子问老师，坐着听课的时候，小腿应该怎么放置。

先秦以前，疋读音为雅。因为雅和疋同在第五部，所以常以疋代雅，例如《诗经·大雅》就常写成《诗经·大疋》

甲骨文疋是小腿的象形，甲骨文足又是什么本义呢？见下图：

 

   图中是某甲骨文专著中收集的甲骨文足的四个例子。前三个从口从止。长期以来，学者们已经习惯于将上面的口理解成人的身体，在身体最下部的止代表足。就是说足的本义是人体最下端的脚。这个解释最早来自东汉的许慎。

《说文》“足，人之足也。在體下。从口止。凡足之屬皆从足。”就是凡与脚有关的字都归属足部首。

我认为上面对足的解释是错误的。按照甲骨文象形的造字原则，足作为象形字一定是一个单体字，因为人的足无论是指脚还是小腿，都是一个局部的单体。即便说足是人体最下部的脚，身体和脚也应该是有机结合成为一个整体的。但是在这里上部的口和下部的止是分离的，这意味着这只脚已经被砍断。此外，这种表示足的方法和甲骨文正的表示方法完全一样，两字的结构也完全一样。两字同形，这和甲骨文造字原则不符。所以，上图前三例应该是甲骨文正，不是甲骨文足。

第四例才是甲骨文足。从第四例

这个象形字 我们能够得出足的本义是什么呢？我认为：上面的圆圈代表踝骨，下面是止，从〇从止。足的甲骨文本义就是踝骨以下部分，也就是脚。断足是另一种刑罚，叫做剕。《書·吕刑》“剕罰之屬五百。”

卜辞：“……其方疾足”（甲1640）意思是方的脚扭伤了。

【本文结论】疋的本义：人的小腿。足的本义：人的脚。