猫的小史
猫和人亲密的历史过去一直认为自古埃及始。的确，古埃及的文物中各类猫像神灵一样无处不在。那些猫身体修长，神情自若，有一种说不出的高贵。以致很久以来人类一直固执地认为，尼罗河两岸肥沃的土地创造了农业文明，粮食的囤积导致鼠害发生，遂古埃及人驯化了猫作为帮手，这就是今天风靡世界的宠物猫的前世。
谁知仅在十年前，考古学者在塞浦路斯发掘墓葬时，发现人类骨骸旁边竟然有猫的骨骸，这些骨骸与人类相伴并不是孤例，这样，猫被驯养的历史就从5 500年前提到将近10 000年前，符合人类早期行为的一般推断。
这个推断是，人类驯化狗最前，它能帮助人类狩猎，远古时期的人类以狩猎采集为生，考古证明狗的驯化历史约16 000年；人类驯化猫的历史约10 000年；人类驯化牛的历史再后，农业革命后人类需要帮手，吃苦耐劳的牛随即驯化，帮人类干活，偶尔还献身成为食物，这有6 000年了；再后来人类才开始驯化马，主要让它帮人类打仗，和平时期也干活，考古证明马的驯化史只有4 000年；至于猪羊鸡鸭等畜禽，人类圈养它们仅用来果腹，算是食物，不用去干活。
猫可能是人类最早的宠物，埃及有关猫的文物及记载留下很多。在古埃及的神话中，猫是守护女神巴斯彻特的化身，最初她的形象是猫首女身，修长神秘，代表丰收与康复。这种顶礼膜拜的造物今天在世界各大博物馆都可以见到。
因此埃及人渐渐将猫驯化成宠物。古埃及的神庙壁画到处可见猫的形象。当猫去世后，古埃及人还会将其制成木乃伊，甚至将小老鼠和毛绒球作为它的陪葬。考古学者曾经在一座埃及神庙中发现了30万个猫木乃伊，足见埃及人爱猫的程度及当时猫的数量。
猫的遭遇
可是猫的命运多舛，后来欧洲长达千年的中世纪黑暗把猫几乎逼入绝境。美丽优雅的猫不知为何与巫术结了缘，尤其黑猫，变成了恶魔，除非它胸前有一撮白毛，只有这个“天使的印记”才能使它躲过一劫。大约在13世纪，欧洲的基督教会明确地将猫与巫术联系在一起，14、15世纪教会迫害猫的密集程度达到了令人恐怖的地步。因此，被打破了平衡的自然界开始报复，黑死病及鼠疫在欧洲爆发流行，使欧洲人口减员三分之一。当时的欧洲人并没有意识到这可怕的传染病与老鼠有什么直接关系，更不知道这与猫有什么间接关系。当时英国的伦敦市长还曾愚蠢地下令屠杀所有的猫，以为是它带来的厄运。即便这样，仍有农民冒着极大的风险在家养猫，猫使鼠类远离了人类，好心的农民在上帝的安排下躲过了恐怖的黑死病和鼠疫。
猫的境地改观在欧洲文艺复兴之后，有记载的欧洲第一次猫展在英国的曼彻斯特，那一年是1598年，正是欧洲结束了中世纪黑暗的日子。那之后的400年，猫在欧洲的地位不断提高，直至1871年7月13日，全世界第一次正式的猫展在英国伦敦的水晶宫举行，让猫登上了大雅之堂。
那一次参展的160只猫分为长短毛，不同颜色，让世人知道了同样为猫，还有许多千差万别的品种。随后，凡事附庸风雅的美国人也于1895年在纽约麦迪逊花园举办正式猫展。英美等各国的猫迷协会也陆续成立，至今不过一百多年的事情。
国人与猫
中国人养猫的历史偏短，起码比养狗的历史短多了，而且跟养狗比起来非常不普及，这从出土文物中很容易得到印证。商周的墓葬中常有殉狗现象，而且常常在棺椁之侧，可见狗为其主自古就是传统。汉代的墓葬出土的陶狗比比皆是，大小立坐动静随意，如此众多的陶狗出土却不见一只猫殉葬。所以说，文物支持中国人养猫大约出现在公元四世纪，传播途径很可能由埃及传到意大利，传遍欧洲后再传入中国；中国最早在南北朝时期由西亚引进了猫，至唐开始普及民间。
还有一个思路可以佐证这个历史。唐诗号称唐代的百科全书，无所不包，李白杜甫白居易都在诗中写过狗，初唐的骆宾王，晚唐的李商隐也都写过涉及狗的诗句，但他们都没写过猫。理论上猫比狗更容易入诗，查遍唐诗，涉及猫的诗寥寥无几，元稹有一句：停潦鱼招獭，空仓鼠敌猫。(《江边四十韵》)对仗工整；另外还有两个和尚寒山拾得各有一句写得具体，寒山：骅骝将捕鼠，不及跛猫儿。拾得：若解捉老鼠，不在五白猫。和尚遁入空门，诗写得也大雅大俗，明白无误。可纵观唐诗近五万首，涉及猫的诗句就这几句，与狗的普及严重不对称，所以说养猫在唐朝比养狗一定少很多。
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