鼷鹿(xī lù)，别名小鼷鹿，体形略比野兔大，体重1.3～2.0kg，体长420～630mm，肩高约200mm，是仅次于蹄兔目成员最小的有蹄类动物，也是鼷鹿科种体型最小的一种。面部尖长，无角，雄性有发达的獠牙，四肢细长，前肢较短。雄兽和雌兽的头上都没有角，第一枚门齿呈铲状，第二、第三枚门齿和犬齿都呈条状，铲状的门齿之间还有空隙。雄兽的犬齿较为发达，露在外面形成獠牙，是它决斗时的主要武器。
鼷鹿属于林栖动物，昼伏夜出。分布于中国云南及老挝、柬埔寨、越南、泰国、马来西亚和缅甸，为中国国家一级保护动物。
外形特征
现生鼷鹿
现生鼷鹿是有蹄类动物中最小的一种，小鼷鹿体形很小，大致同家兔差不多，体长为42—48厘米，尾长5—7厘米，肩高不足33厘米，体重只有125—210克，看上去很象是还没有长角的鹿类幼仔。它不仅是最小的鼷鹿，也是我国有蹄类中最小的动物。但因为体型迷你，眼睛大，看起来比较像啮齿类动物。雄兽和雌兽的头上都没有角，第一枚门齿呈铲状，第二、第三枚门齿和犬齿都呈条状，铲状的门齿之间还有空隙。雄兽的犬齿较为发达，露在外面形成獠牙，是它决斗时的主要武器。背部、体侧、腿侧等处的毛色为棕褐色，脊部略深，上面还有浅色斑纹，喉颐有白色纵行条纹，胸部、腹部为白色。
前臼齿高冠具锐利切迹，吻尖而窄，鼻孔似裂缝，无颜面腺和足腺，脚长而细，每足具4趾。反刍，胃分3室，第3室退化。
古鼷鹿
现生鼷鹿的祖先是古鼷鹿，出现于晚始新世。它也很可能是反刍类动物的祖先，其主要的一些特点与现生鼷鹿类似，体形大小如兔，头上没有角，四肢细长，脊背弯曲，但有一条较长的尾巴，脚也比较长，而且掌骨和跖骨都是分离的，所有的牙齿都存在，但3个上门齿较小，显然正在趋向消失。
栖息场所
鼷鹿是真正的林栖动物，生活在我国云南省西双版纳的丛林深草中。活动于低海拔地区的热带山地丘陵茂密的森林灌丛和草丛。
常在河谷灌丛和深草丛中活动，有时也进入农田。
生活习性
繁殖
小鼷鹿全年都可以繁殖，雌兽的怀孕期为5—6个月，每胎产1仔，偶尔产2仔，幼仔出生后不久便能站立活动，5月龄便达到性成熟。更为奇特的是，雌兽产仔48小时后便可以发情受孕，而且能一边哺乳一边怀胎。
自然繁殖
每年主要在6～7月交配，其他月份也可繁殖。妊娠期120～155天。每胎产1～2仔。数量极少。
产崽后就发情，可以一边哺乳一边怀孕，孕期四个月，因而一年几乎能生育三次。但因其天敌较多，现存数量稀少。鼷鹿小巧玲珑，逗人喜爱，是一种很受欢迎的观赏动物。鼷鹿还是现有的反刍类有蹄动物中最古老、最原始的种类之一，具有重要的科研价值。我们应当保护善良的鼷鹿，与违法捕猎作斗争。
人工繁殖
2014年4月，在西班牙的动物园内出生了这样一只可爱的小动物。 这只新出生的鼷鹿还没有仓鼠体型大，体重只有100克。即便是成年鼷鹿，个头也很少有超过兔子的，体重最大只有1公斤。当地网站介绍说，爪哇鼷鹿异常聪敏，在原产地的神话故事里，这种动物代表着智慧。动物园方说：“小鼷鹿在自己的兽栏里面，状况很好，然而还无法吸奶，无法自己进食。”
据报道，这种在东南亚的热带雨林地区生活的稀有鹿种因为森林砍伐等环境破坏原因，而濒临灭绝。欧洲只有42只小鼷鹿，加上这只新生宝宝，总数一共43只。
动物园方面再次呼吁大家保护环境。为了保护濒危物种，该动物园正在进行珍惜动物繁殖计划，这是该动物园内出生的第八只爪哇鼷鹿。
习性
它是一种夜行性动物，但主要在早晨和黄昏活动，白天隐藏于草丛中，动作敏捷机警，奔跑时就象兔子一样，也善于隐蔽，一般不远离栖息地。性情孤独，大多单独活动，偶尔也成对生活。到发情期雌雄成对相聚一起寻食，交配后即各奔东西。主要以无花果、炮仗花、刺桐花、云南石梓等植物的花果及其他落地野果为食，也吃青草、幼苗、大豆叶、红薯、木薯等的嫩叶和草根。据说它很怕水，一旦被迫下水，出水后就会卧地不起，很长时间后才能活动。
种群分布
小鼷鹿共分化为20多个亚种，在国外分布于越南、老挝、泰国、缅甸、马来西亚、和印度尼西亚的苏门答腊、爪哇、加里曼丹及其附近岛屿，中国仅有云南亚种，产于云南西南部的勐腊、尚勇、勐远等地的热带森林的中的次生林、灌丛、草坡，特别在河谷灌丛和深草丛等生境，有时也进入农田地带。
2007年西双版纳开展鼷鹿保护项目工程，包括大沙坝水库淹没区鼷鹿种群数量调查研究与监测、鼷鹿生境恢复与改造、鼷鹿迁徙走廊、鼷鹿半野化繁殖试验场等4个子项目。
小鼷鹿的栖息地受人类活动的影响大，牲畜践踏和人为建设对小鼷鹿的隐蔽除破坏严重，此外它也受到狩猎的威胁，人们为取食它的肉而捕杀它们。
分布范围
中南半岛，包括老挝、柬埔寨、越南、泰国、马来西亚和缅甸，并至印度尼西亚的爪哇、苏门答腊等岛屿。中国分布仅是本种分布区的边缘，只见于云南西双版纳勐腊县。
鼷鹿 - 种群现状
在中国的分布由于是其分布区的边缘，故面积非常狭小，约100km2，仅在西双版纳勐腊县尚勇、勐远、勐腊等少数几个地方有见，数量极少，估计不足100只。
保护状况
中国小鼷鹿的野外数量极少，而且由于栖息地每年3—5月为最干旱的季节，往往造成溪沟干涸，草木枯萎,食物缺乏。小鼷鹿也被迫在白天外出觅食，因而极易被人发现而遭到捕杀。另外它的栖息地也是人畜活动比较频繁的地区，使作为食物和隐蔽物的草丛常常被践踏和破坏，也威胁了它的生存。所以亟待加强对小鼷鹿的保护和宣传工作。
保护信息
属于国家一级保护动物。
国家重点保护动物级别 ：一级世界自然保护联盟(IUCN) ：未列入
濒危等级 ：濒危
濒危动植物种国际贸易公约(CITES) ：未列入
致危因素 ：栖息地破坏，过度捕猎。
保护工程
全国首个鼷鹿保护工程在勐腊完工，鼷鹿过河有“VIP”通道。
国宝鼷鹿鼷鹿保护区 繁殖研究试验场、救护收容所，除了保证种群的繁衍和栖息，还专门建造了一座足可供两辆汽车并排行驶的专用桥梁作为通道。记者看到，我国首个“最袖珍的马鹿”——国家珍稀濒危一级保护动物鼷鹿保护工程，已经在勐腊县完工投入使用。
为了促进地方的经济发展，解决当地数万群众生产生活用水困难，西双版纳傣族自治州在距离勐腊县城14公里的南腊河中上游名为大沙坝的地方修建一座大型水库。整个水利工程投入资金近1.3亿元，建成后取名为大沙坝水库，除了为附近村寨提供灌溉用水外，每年可发电1542万度。
“在这个惠及数万人的大型水库开始蓄水时，却对西双版纳国家级自然保护区勐腊片区，尤其是勐腊特有的珍稀濒危动物鼷鹿的栖息地产生了一定的影响。”鼷鹿是介于骆驼科与鹿科之间一个珍稀物种，是地球上最小的偶蹄动物，其外形就如马鹿的袖珍版，体形只有兔子般大小，由于其保持了鹿科动物的很多原始特性，因而有着极高的科研价值。
从2006年大沙坝蓄水后，其水位淹没到了674米的海拔线，也就意味着栖息在这一区域的鼷鹿最佳生存环境中将出现一条100米宽的河道，将淹没部分鼷鹿的栖息地。而鼷鹿最喜欢活动的区域正好处于700米至900米海拔之间。据悉，鼷鹿如果涉水过河后，身体将会出现发僵的状况，需要30分钟才能恢复，这对鼷鹿的生存有着较大的危险。水库淹没出现的河面使得鼷鹿的栖息范围开始出现了分割成9个区域，并互相形成了岛屿，因而势必造成鼷鹿要在保护区内进行大范围活动时，必须涉水过河。
修建专用通道桥
为了有效保护鼷鹿这个勐腊县特有的国宝，西双版纳国家级自然保护区及勐腊县相关部门，从2004年水库还在建设中就成立了专门的鼷鹿保护工程建设指挥部，将水库建成对鼷鹿种群的影响降到最低。
可以看到了这个由鼷鹿种群数量调查研究监测、鼷鹿生境恢复与改造、鼷鹿迁移走廊建设和鼷鹿半野化人工繁殖试验场等4个子项目的工程现场看到，建成人工繁殖实验场内医务室、研究室和交配室应有尽有;收容救护中心内不仅建有较大的食物园，还配有专职医务人员;而在整个鼷鹿活动频繁区域内，项目组一共为鼷鹿人工种植了冬叶、芭蕉等10个科13个种的3111株鼷鹿喜食的植物。
而在位于回岗桥附近一个被水面淹没的鼷鹿通道上，专门建设了一座高5.5米、宽6米、长达29米的水泥桥，并在上面铺上泥土和种上仿生态的植物，成了鼷鹿过河的专属“VIP”(英文Very Important Person的缩写，贵宾的意思)通道，今后它们就不用冒险涉水了。
据悉，在这次工程的实施中，相关部门共投入了88余万元资金进行建设。其中从2004年至2005年花了一年时间，在出现过鼷鹿踪迹的40平方公里的范围进行调查，最终获得了中国仅存鼷鹿种群在983至1297头之间(近似值)的珍贵数据，这为今后的实施保护提供了坚实的数据基础。
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