清代有个考生，没交卷，也没走后门，竟然考了好名次

文/邓海春

乾隆乙酉（1765 ）科乡试，在浙江考场，海盐县考生沈尚忠于第二场交卷时，苦于人多拥挤，就托同行的小表弟李某代交卷并代领出门证，自己则看守两人的考具、行李。李接过沈的考卷，跟自己的卷子一起裹在油纸中，到了收卷处，说明是两份卷子，管事的没有细看就收下了，给了两张出门证。

出了考场，来到寓所，李忽然感到卷袋有点沉重，好象里面有什么东西。打开一看，他傻眼了：沈的考卷还原封不动地躺在袋中。他心里明白，问题出在自己疏忽，包卷子的油纸很光溜，没注意把沈的卷子滑出来了，而交卷时毫无察觉．这使他十分惊恐不安，又不敢声张，急忙取出来锁在衣箱底下，生怕表兄知道了要责怪。往下，他装作没事，跟沈一同考完第三场回家。

他们两家的住处只隔一条小溪，平时的一举一动相互都看在眼里。沈自以为自己是久读《 诗》 、《 书》 的老秀才，这次考试文章做得蛮顺手，急切地盼望着中举的消息。李某呢，则常常在背地里暗笑沈白日做梦、痴心妄想，心想，这一科他是绝对没有希望的。然而，等到揭晓，沈竟高高地中了第三名。这消息反倒弄得李某莫名其妙，说啥也不肯相信。他打开衣箱拿出那份卷子跑过去对沈说：“这真是天大的怪事！你的卷子如今还在我手里，考官们凭什么录取的你？”于是一起翻开卷子来看，发现不少地方书写都不合格，假如交上去必定会作为违例刷下来。他们认为这是天意，老天爷在暗中假手替沈生规避。

沈尚忠心中也怀着疑团，赶忙到省城谒见主考官曹秀先。一经探问才得知，考场里的誊录所不慎失火，烧掉了几份卷子。考官们找不到沈第二场的卷子，以为是烧了，只得凭一、三两场的卷子决定取舍，而沈的这两场卷子又发挥得特别好，所以就被录取在前列。真是阴差阳错，因祸得福。

材料来源：《退庵随笔》

邓海春 作品

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