生肖邮票：面值安排有门道

十二生肖是深受我国人民喜爱的邮票题材，为了让生肖邮票更加广泛的传播，我国生肖邮票在面值的安排上也是颇有用心的。

第一轮生肖邮票均为一套一枚，从1980年庚申猴至1991年辛未羊，共计12枚。除了羊年邮票外，面值均为8分，这是当时外埠20克以内平信邮资的起步价，也是最为常用的邮资。1990年7月31日，该标准调整为起步价20分，故而发行于1991年1月5日的《辛未年》生肖羊票的面值为20分。

1992年至2003年间发行的第二轮生肖邮票均为一套两枚，面值安排为：一枚仍是平信邮资，另一枚为挂号信函邮资。尽管此期间邮资曾多次调整，生肖邮票面值也水涨船高，但这一安排的原则从未改变。然而，当我们将第二轮的12套生肖邮票排列在一起时，却发现了一个奇怪的现象：其中11套，都是第一枚为平信邮资，第二枚为挂号信邮资，只有1997年发行的《丁丑年》生肖牛年邮票例外，这又是怎么回事呢？

原来问题依然出在邮资调整上，1996年，我国平信邮资由20分上调至50分，恰好与原来的挂号邮资相同；而挂号邮资则由原来的50分上调至150分。而此时《丁丑年》生肖牛票已设计完稿，生产时间十分紧迫。而大家从图中也可以看到第二枚“牛耕年丰”的画面也十分丰满，在这种情况下，设计者便只将第一枚20分的面值改为了150分，从而便出现了上述的“奇怪现象”。

2003年起发行的第三轮生肖邮票恢复为一套一枚，面值安排也秉承了从第一轮起便形成的惯例，仍为外埠20克以内平信邮资的起步价，并经历了该标准从80分至120分的上调变化。