周世钊，字敦元，别号东园，1897年生人，比毛主席小4岁。周世钊是湖南宁乡东湖塘镇人，家里是地地道道的农民。
周世钊9岁入学，16岁考进湖南省立第四师范学校（后为湖南省立第一师范学校），21岁毕业，与毛主席同窗5年，感情深厚。
在校期间，周世钊不仅是毛主席的同桌，两人还是诗友；常常互相赠送诗词，也常作诗填词唱和，相处地十分融洽，待在一块无话不谈。
一师有个总务学友会，毛主席是里面的会长，周世钊是文学部部长。在学校的时候，毛主席给周世钊赠送的诗词，就达到50余首之多，后来大都失传，只留下一残句：“自信人生二百年，会当水击三千里。”
对于毛主席而言，周世钊这个朋友，具备“友直、友谅、友多闻”的三大优点；周世钊，更是毛主席诗词的传播者和注释者。
1918年，周世钊参加新民学会，协助毛主席从事各种革命活动。一师毕业后，周世钊原本在长沙一小学，任职国文老师；经毛主席邀请，遂到毛主席创办的《湘江评论》，做文学顾问。
毛主席发起“驱张运动”，周世钊就带着同学们走上街头，游行示威。之后，两人一起创办了“文化书社”，向青年传播新思想、新文化。
原本，毛主席在1919年，已做好去往法国勤工俭学的各方面准备，但到临行前，他还是决定不去。毛主席借给周世钊的信，作出解释：
“我觉得求学实在没有'必要在什么地方’的理，'出洋’两字，在一些人眼里只是一种'迷’。中国'出洋’的人几万，乃至几十万，好的实在很少，多数仍旧'糊涂’，仍旧'莫名其妙’。
我曾以此问过胡适和黎锦熙，他们认为我是对的。因此，我想暂不出国去，暂时在国内研究各种学问的纲要。”
可见，毛主席与周世钊的关系之密切。
五四运动之后，毛主席、周世钊各奔前程，走向各自的人生道路。毛主席投笔从戎，带领中国人民推翻“三座大山”，建立起新中国；闲暇时光，诗词还没有放下，继续创作更加豪壮的诗词。
周世钊，则从事着教育工作，“天下英才而育之”，为中国人才的培养和民族的崛起，贡献一份自己的力量。
两人虽天各一方，周世钊却时时刻刻关注着毛主席的革命动向，毛主席在延安时，还给周世钊寄去一封书信。
1945年8月，周世钊看报得知，毛主席为了和平建国，不顾个人安危，赴重庆谈判时，连忙写信安慰。可惜，这信未能送到毛主席手里。
新中国成立的三天前，周世钊给毛主席寄信祝贺；新中国成立的15天后，日理万机的毛主席就给周世钊回信。
信中，有怀旧感慨，也有期待鼓励，最后还向周世钊索取“尊著旧诗”，“多多益善”。
1955年6月20日，花甲之年的毛主席横渡湘江，步行登山，周世钊一直陪伴在身旁。
看到老同学的精神体态，如此雄健，周世钊内心高兴，夜不能寐，取笔写诗：滚滚江声走白沙，飘飘旗影卷红霞。直登云麓三千丈，来看长沙百万家。故国几年空兕虎，东风遍地绿桑麻。南巡已见升平乐，何用书生颂物华。
这诗后来寄给毛主席，毛主席也立即回诗唱和。
1956年12月5日，毛主席寄信周世钊，里面有首诗《水调歌头·游泳》，里面有三句极为著名：“万里长江横渡，极目楚天舒。”“一桥飞架南北，天堑变通途。”“神女应无恙，当惊世界殊。”
毛主席曾四评周世钊，没有溢美之词，都是“名人、老实人”、“贤能得兼”、“骏骨未凋”、“爱我、益我”的理性朴实词语。
毛主席同周世钊的交往，正是恰如其分的“君子之交淡如水”。
1976年4月20日，周世钊病逝长沙，享年80岁；4个多月后，他的好诗友、老同学毛主席，也离开人世。
很多人饱含热泪，笑称：“周世钊这是给主席打前站去了，到下面还是好朋友。”
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