唐玄宗开元、天宝年间，也就是公元713年到756年，与王维、李白一样，杜甫也在长安求官。出身名门的杜甫，因为李林甫弄权，多次应试不第，也走了以诗文向权贵自荐，向朝廷投递诗歌的路子道路，他在长安奔走十余年，最终获得了长安城内一个微小的官职，却不足以养家糊口。
安史之乱爆发后，杜甫忧心国事，从长安出逃，向唐肃宗靠拢，仕途上并无明显变化。杜甫此后拖家带口，辗转多地，贫困无依，定居成都草堂时，仍然心忧天下，许多脍炙人口的诗歌就出自这个时期。
而李商隐作为晚唐时期的诗人，因早年的遭遇和婚姻，身陷朝廷牛李党争之中，尽管一身才华，却备受排挤，求官不得，一生郁郁不得志。
这两位处于唐朝不同时期，却都想在长安一展才华的诗人，盘桓在长安多年，可长安却没有给他们足够的回报。
杜甫：家境凄惨，穷到住草庐，仍心忧天下寒士
作为唐高宗、武则天时期名士杜审言的孙子，杜甫年轻时，衣食无忧，以诗文为乐。
杜甫能写出 “读书破万卷，下笔如有神”的句子，有志于“致君尧舜上，再使风俗淳”。这样的出身和才华，让他认为将来做官，也是手到擒来的事情。所以二十四岁时，他去洛阳参加了一次科举，落榜后也丝毫不以为意，反而开心地去游玩了。
然而时光荏苒，岁月弄人，杜甫想错了。一晃他在长安已经混了八个年头，四十二岁却还是白身，连个官职都没有。
他不是没有参加过科举。自从来到长安，他已经连续参加了两次科举，因为李林甫的弄权，告诉唐玄宗 “野无遗贤”，两次科举，都没有录取一人。科举这条路不通，杜甫只好另择他路。
他像李白一样，拿着诗文求荐于长安城里的达官贵人，作诗奉承他们。终于，唐玄宗的驸马张垍帮了他，让杜甫写了一篇赋，递给了唐玄宗；可惜，李林甫从中作梗，没有了下文。取代李林甫的杨国忠上台后，杜甫又重新写了一篇赋进献朝廷，并且专门写文吹捧了以前自己曾经写诗讥讽的杨国忠。
为什么杜甫会有这样的转变？因为他还有家要养。
这时的杜甫已经有了三个儿子、两个女儿，妻子最近又给他生了一个儿子。可他穷的家里都揭不开锅了，甚至连一座属于自己的房子都没有。为了养活家人，他只能让妻子带着孩子，先去本家奉先居住，也就是现在的陕西蒲城。
让他想不到的是，因为他写的赋，朝廷竟然任命他为太子东宫的一名从八品下的小官——县尉。但这在长安是品级很低的官，不过杜甫还是接受了，毕竟他还要靠着俸禄去养活家人。
这个时候，因为家里断粮太久，他不到一岁的小儿子饿死在长安城外，杜甫也没能见他最后一面。
恰逢安史之乱爆发，长安已经沦陷，刚从长安离开不久的杜甫，忧心国事，听说太子在灵武即位后，他竟然想带着家人，投奔太子唐肃宗。
可惜的是，他在长安附近被叛军抓住，他的品级实在是太低了，叛军把他带到长安后，甚至都没有看押他。这让杜甫最终得以找机会逃出了长安，投奔到唐肃宗那里。看到以前自己太子东宫的属臣，身着破烂衣服，一身泥泞地从长安逃出来投奔自己，唐肃宗异常感动，任命他做左拾遗，这个官职是个从八品上的小官。
可杜甫实在是太正直了，不懂得权力场的规则，一味地进谏，惹恼了唐肃宗，被打发回家省亲。等长安收复后，杜甫怀着满腔热忱回到长安，唐肃宗仍然不喜欢他，把他贬到华州，也就是现在的陕西省渭南市，去做司功参军，负责科考等事情。
公元758年，杜甫到长安已经十年，他一生最宝贵的十年，都在这里了。他想要在长安扎下根，最终没有成功。这次离开长安，从此他一生都没能再回到长安。
从长安到华州上任的途中，看到战乱带给百姓的痛苦，心忧天下的他写出了“三吏”“三别”这样的作品。
到了华州后，尽管他一心一意地工作，可物价飞涨，仍然无法养家。杜甫只好辞职，带着家人，一路辗转，搬迁了四次，最后在朋友的帮助下，在成都浣花溪边，建了一个白茅草堂，定居在那里。就是在这个草堂，一无所有的他，依然心忧天下，写下了“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的诗句。
为了养家，他在故友，当时的剑南节度使严武手下做幕僚。杜甫在成都生活了五年，这五年里，是他诗歌最高产的时期。五年后，严武去世，杜甫在成都再无依靠，思乡心切的他身体状况也不是很好，于是启程回归家乡偃师。
因为贫穷与疾病，吐蕃作乱，他的归乡之路也很坎坷，在夔州，也就是今天的四川奉节他停留了三年。这三年里，他不断写诗怀念自己在长安的时光。
对一个男人来说，三十四岁到四十四岁正值壮年，是最意气风发的十年，对杜甫来说，却是他一生功败垂成的十年。现在，他拖着病体，满头白发，漂泊他乡，已经不再想什么功名富贵了，只想早些归乡，与弟弟们团聚。
公元768年，吐蕃兵乱渐渐平定，杜甫从夔州动身归家，到达江陵，又遇战乱，长江水道暴涨，归家之路被阻断，历经两年，他仍然没有到家。疾病缠身的杜甫，此时身体已经无法再继续坚持了，最终病逝于舟中，终年五十八岁。
在杜甫病死的这个冬天，他还拖着病体，给亲友一一写信，抱怨病痛、回忆长安时光、叙说战乱之苦，他已经不知道自己什么时候还能再回到长安，什么时候能够回到故乡。
公元813年，杜甫去世四十三年后，他的孙子杜嗣业，靠着借钱和乞讨，才终于将杜甫遗骸迁葬回偃师，完成了他的还乡之愿。而长安，杜甫却再也回不去了。
李商隐：被党争枷锁套牢，至死郁郁无解
作为晚唐时期的著名诗人，李商隐和杜牧合称为小李杜。他的一生，却跟杜甫一样，一生最好的年华，都在长安留恋，却终无所成。
与杜甫身处战乱的时局遭遇不同，李商隐一身才华无法施展的原因，是科举和婚姻，这让他陷入了晚唐牛李党争的漩涡中，无法摆脱，在官场一直受到排挤。
牛李党争是唐朝统治中后期，以朝中官员牛僧孺、李宗闵等为首的牛党，和与李吉甫、李德裕父子为首的李党之间的斗争，历时四十余年。
因缘际会，李商隐很不幸地与牛李两党的人，都有牵扯。
首先，李商隐的授业恩师和中举推荐之人，是属于李党的令狐楚、令狐绹父子。
公元837年，也就是唐文宗开成二年，李商隐第五次到长安参加科举，终于中举。
此前，他已经参加了四次科举考试，然而唐朝科举考试是不糊名的，这就让考试变成了科考之外的人脉大比拼，谁的背景约深厚，谁中举的可能性就越大。科举成了达官显贵交换利益的地方。
如果你既没有靠山，也没有背景，想要出头简直比登天还难。为了能让考官对自己有印象，以求高中，考试之前，很多考生都把自己得意的文章诗篇整理出来递给当权者和考官，以求他们的推荐，也让考官熟悉自己，这叫“干谒”。这也是当初王维、杜甫在长安，一定要拿着诗作，四处求见名人权贵的原因。
李商隐在长安，从十九岁考到二十五岁，一共考了四次，全都落榜，不是他没有才能，而是上面最重要的干谒工作没有做好。他甚至连自己的诗文都不整理抄送给那些达官显贵，因为他觉得那些人肯定连看都不看，简直是在糟蹋自己的心血。
就这样，尽管李商隐一再抱怨他不能高中，是因为小人阻挠，但还是得不断地去考科举。因为他是家里的长子，下面还有三个弟弟和一个妹妹，长兄要为家分忧，要挑起家里的重担。
没想到，公元837年的第五次科考，李商隐竟然中了。这当然不是因为李商隐文章写的好，而是他恩师的儿子，自己的挚友令狐绹的帮忙。
八年前，曾经身居高位，闲居洛阳的令狐楚欣赏李商隐的才华，想要提携他，把十七岁的李商隐招为自己的秘书，并教他写对仗工整的骈文，给他俸禄，这样既能照顾这个年轻人敏感的自尊心，也能缓解一下他家里贫困的状况。
为了让李商隐没有那么拘谨，令狐楚还把他的儿子令狐绹介绍给李商隐。对于父亲早逝的李商隐来说，令狐楚就像父亲一样，对他百般照顾，而令狐绹就像他的兄长，感情深厚。
在李商隐多次科考落榜时，令狐绹已经在朝中做官了。他眼见李商隐多次科举失败，这次不但誊抄李商隐写过的诗文送去贡院，还直接跟考官说了三次，考生中李商隐跟他关系最好。结果不出意料，李商隐果然高中。可这件越俎代庖的事情，让李商隐有些不高兴，一方面他觉得靠自己的才华，也能高中；一方面他觉得自己本来欠令狐家的就很多了，而这个恩情，更加难以报答，但还是对令狐绹表示了感谢。
好在他现在中举了，接下来就要授官，他以后可以好好地报答令狐家的恩情了。令狐楚没有等到李商隐发达，就在他中进士不久候病逝了，李商隐无法继续做他的幕僚，只能另谋生路。
他虽然中了进士，可除了写文章，并没有更多的挣钱能力。他已经一年多没有收入了，他实在是不好意思对令狐家说这件事，年轻人的自尊让他张不了口。进士在做官之前也没有收入，李商隐上有母亲供养，下有弟弟、妹妹要照顾，他得迅速找到可以养家糊口的工作。
对于一个毫无背景，一无所有的年轻人来说，没有了令狐楚，他也不好意思赖在令狐家不走，再继续麻烦人家了，他需要为自己的未来重新打算。
于是，在帮助令狐绹料理完令狐楚的后事后，李商隐娶了泾原节度使王茂元的女儿做妻子，并做了王茂的幕僚。
在他中进士的时候，他的同榜进士韩瞻就被泾原节度使王茂元看中，成了王家女婿。作为军政大权一把抓的地方节度使，王茂元的实力自不用说。当时王家嫁女儿的情景让李商隐印象深刻，当时他知道王茂元还有另外一个女儿，而且对自己有所青睐。
李商隐实在是太穷了，又没有更好的挣钱办法。在办完令狐楚的丧事后，李商隐就成了王茂元的女婿。 再高傲的才子，在面对现实无情的压力时，都得屈服，李商隐除此之外，也没有缓解现实压力的其他办法了。
问题是，令狐楚属于牛李党争中牛党一派，而泾原节度使王茂元则是属于李党一派。政治敏感度不高的李商隐，自然是不会考虑到这一点，或是他可能考虑到了，但实在没有其他选择。
从此，李商隐就陷入了牛李党争的漩涡，他被牛党视为背叛恩主，不知感恩的小人，对他各种打击。尤其是在令狐绹眼里，李商隐是因为令狐家族失去了令狐楚这个顶梁柱，在朝中失了势，树倒猢狲散，李商隐就不顾自己父亲新丧，马上去投奔对手。
李商隐成为了王茂元的女婿后，仍然在为自己的前途而努力。
中进士没被授官后，他又参加了吏部主持的考试，认为考过可以迅速授官。他虽然通过了考试，但考官认为李商隐在令狐楚去世后就迅速成为王茂元的女婿，人品有问题，不予录取。
类似的事情，在第二年再次发生。李商隐通过了考试，被授予了秘书省校书郎的一个小官，类似于在现在的国家图书馆的校对工作。不久他被调任到弘农，也就是现在的河南省灵宝市做官。在那里，他被自己的上司多方刁难，差点官都做不下去。谁让他的上司是令狐绹的亲戚呢？
就在他艰难应付眼前工作时，他的岳父王茂元让他去给自己帮忙，李商隐无法拒绝，辞官回到王茂元身边。公元842年，也就是唐武宗会昌二年，他又重新通过考试回到朝中，仍然是在秘书省做个小官。
可李商隐实在是太不幸了。他春天刚回到朝中做官，冬天母亲就去世了，他又要辞官回家，守丧三年。李德裕大权在握的时间正是他守丧的时间。而他的岳父王茂元，也在朝廷平乱的战斗中身亡，李商隐又回到了无所依靠的境地。
总结
会昌六年，唐武宗驾崩，唐宣宗即位，一朝天子一朝臣，属于牛党的令狐绹不断升官，开始打击李德裕、郑亚这些李党成员。 李商隐当时是正在镇守桂林的观察使郑亚的秘书，他为郑亚工作，不过是为了养家糊口。
郑亚被贬官，李商隐也只能从桂林辞职，以一个白衣身份回到长安。此后的几年，他在长安曾经多次给令狐绹写信求见，也为了生计，好几次外出长安为节度使做幕僚养家。
公元851年，妻子王氏因病重去世。他以前得到的东西，也都一件件失去。郁郁寡欢的李商隐，最终也在妻子离开五年后去世了。
他在长安折腾了大半辈子，也没有让自己飞黄腾达，反而带上了一生无法翻身的枷锁，郁郁而终。
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