一，“元和中兴”第一功臣：裴度
裴度祖上基因不错，出了很多宰相，他本人先后三次拜相，分别在宪宗、穆宗、敬宗、文宗四朝任职。晚唐宦官当道，人臣趋奉，元稹等辈奔走门下以求闻达，唯裴度敢于打击这些恶势力。在朋党相争时，他不拉帮结派，为将相二十多年，荐引过李德裕、韩愈等名士，重用过李光颜、李愬等名将，还保护过刘禹锡等诗人。
裴度以文章书生入仕，数年之间，渐升至清要之职。适逢时局艰难，他奋发决策、亲讨叛军，成为人们崇仰的中兴名臣。他的样貌平常，但风神俊爽、文采出众，答对雄辩有力，使听者为之震动。当时凡有使臣出使他国，他国的君长必定询问裴度的年岁、形貌，以及是否被天子任用。裴度的威名远播四方，中原、异邦对他都颇为畏服。他的威信名望、德操功业，与郭子仪齐名。裴度在长达二十年的时间内，以一身维系国家的安危，对时局有举足轻重的影响。在选用重臣时，群臣不论“无贤不肖”，无不首推裴度。
二，布衣宰相：马周
李世民对马周的评价：鸾凤凌云，必资羽翼。股肱之寄，诚在忠良。 马周对事情分析十分快捷，忠贞端正，对人的批评从不忌讳，每次派他办事，多使我满意。他既献出全部忠诚亲近依附于我，我要切实借助于此人，共同办好当前政事。
当然，马周也算是知恩图报，从监察御史开始，前后不过十五年，竟然干到了宰相这一重位。更令人叹为观止的是，从第一次见到唐太宗，马周就再没有任过地方官，也没有受过丝毫处分。
三，东方的福尔摩斯：狄仁杰
万岁通天元年（696年），契丹首领孙万荣作乱，攻陷冀州，一时间河北震动。武则天为了稳定局势，起用狄仁杰为魏州刺史。当时，前任刺史为了抵御契丹，尽趋百姓入城，缮修守城器具。但狄仁杰到任后，却让百姓返田耕作。孙万荣闻听狄仁杰被起复，不战而退。就连宋朝皇帝赵匡胤也说过，武则天后来还能被唐代供祭，应是归功于没有杀狄仁杰。为什么这么说，答案来自《新唐书》，武则天将大唐政权给灭了，而狄仁杰通过提拔张柬之等人，最终恢复了李唐神器。
狄仁杰任相期间，先后举荐荆州长史张柬之、夏官侍郎姚崇、监察御史桓彦范、太州刺史敬晖等数十人。这些人后来都成为唐代名臣。
狄仁杰的一生，可以说是宦海浮沉；狄仁杰为人正直，疾恶如仇，把孝、忠、廉称之为大义。狄仁杰作为一个封建统治阶级中杰出的政治家，每任一职，都心系民生，政绩卓著。身居宰相之位后，辅国安邦，对武则天弊政多所匡正；狄仁杰在上承贞观之治，下启开元盛世的武则天时代，作出了卓越的贡献。
四，才子宰相：岑文本
唐太宗将伐辽东，所有的谋划，都委托岑文本办理。贞观十九年（公元645年），岑文本从太宗征辽东，因其“受委既深，神情顿竭，言辞举措，颇异于平常”。唐太宗见了十分担心，对左右说：“文本今与我同行，恐不能与我一同返回。”及至幽州（今北京市），得了暴病，太宗亲自前往探视，流着眼泪安抚他。不久病卒，享年五十一岁，赠侍中、广州都督，谥号为宪，陪葬昭陵。
事实上，岑文本不仅是个写文高手，同样是个治世能臣。他重视军队建设，居安思危。在皇位继承人选上，高瞻远瞩，上书封晋王李治为太子。当上中书令后，他忧患意识长存，生怕自己不能胜任，有所闪失，损害朝廷的百姓的利益。在家庭教育方面，他更是居功至伟，儿子岑长倩、堂侄岑羲也先后为相，“一门三相”传为美谈。特别是四世玄孙岑参，是盛唐着名边塞诗人，中国人都知道他那篇《白雪歌送武判官归京》：“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”
五，“救时宰相”：姚崇
姚崇先后在武则天、睿宗、玄宗三朝任过宰相，无论是政绩还是资历，时人几乎无人能比。然而，这位资历深厚的宰相，一生“以不贪为宝”，“以廉慎为师”;即便在唐朝国力达到鼎盛、个人官位达到至极的开元时期，他依然“耸廉勤之节，塞贪竞之门”，过着十分俭朴的生活。由于清廉，只拿“死工资”，没有灰色收入，所以他买不起京城市区的房子，全家人只得住在离朝廷较偏远的郊区。
姚崇虽是一代贤相，但却教子无方。其子姚彝、姚异广交宾客，招权纳贿，遭到舆论的非议。中书主书赵诲接受胡人贿赂，因事情败露，被唐玄宗定为死罪，姚崇也极力营救。唐玄宗对此非常不悦，在赦免京城罪囚时，特意在敕文中注明，将赵诲流放岭南。姚崇为此忧惧不安，数次请辞相位，并推荐广州都督宋璟继任宰相。不久，姚崇被罢去宰相之职，改任开府仪同三司。
唐玄宗虽将姚崇罢相，但对他仍极为尊崇，让他五日上朝一次，遇到重大政事也专门征询他的意见。 开元八年（720年），唐玄宗封姚崇为太子少保，但他却因病没有接受。
六，史上第一谏官：魏征
魏徵以直言敢谏而闻名，据《贞观政要》记载统计，魏徵向李世民面陈谏议有五十次，呈送给李世民的奏疏十一件，一生的谏诤多达“数十余万言”。其次数之多，言辞之激切，态度之坚定，都是其他大臣所难以伦比的。
唐代笔记《龙城录》里有一则关于魏徵与醋芹的文字，魏徵在朝堂上喜欢提意见，且常让皇帝下不了台。有一天，李世民笑着对大臣们说：“那个山羊鼻子整天板着脸，不知道有没有什么能够让他动心的东西？”李世民身边的侍臣回答说，“魏徵喜欢吃醋芹”。第二天，李世民赐宴，赏赐的食物中有三杯醋芹。魏徵见了，食指大动，饭还没吃完，装菜的餐具就见底了。李世民说，“你看你看，你说自己没什么爱好，我现在终于见识到了。”被揭短的魏徵回答李世民说：“皇帝喜欢无为（而不是奢靡无度），臣子自然不敢有什么偏好。我就好这一口（醋芹）罢了。”李世民因此感叹好久。
七，“贞观之治”缔造者：房玄龄
学过历史的的人都知道“房谋杜断”，不管是“秦府十八学士”，还是“凌烟阁二十四功臣”，房玄龄都是榜上有名。在唐朝开国元勋中，他和杜如晦、侯君集、长孙无忌、尉迟敬德并功第一。在贞观年间，他辅佐唐太宗，执掌政务长达二十余年，是“贞观之治”直接缔造者。参与制定典章制度，主持律令、格敕的修订，又曾与魏征同修唐礼；调整政府机构，省并中央官员；善于用人，不求备取人，也不问贵贱，随材授任；恪守职责，不自居功。后世以他和杜如晦为良相的典范，合称“房谋杜断”。
“醋坛子”的由来就是根据房房玄龄和其夫人的故事来的。高祖李渊、太宗李世民起兵前久居晋阳，“醋”也成为唐宫必不可少的调味品，且因皇上喜吃，皇宫储存极多。据说，唐太宗年间，宰相房玄龄惧内是有了名的。一日，唐太宗请开国元勋赴御宴，酒足饭饱之际，房玄龄经不得同僚的挑逗，吹了几句不怕老婆的牛皮，已有几分酒意的唐太宗乘着酒兴，便赐给了房玄龄两个美人，房玄龄的老婆却不管皇上不皇上，一见房玄龄带回两个年轻、漂亮的小妾，大发雷霆，指着房玄龄大吵大骂，并操起鸡毛掸子大打出手，赶两个“美人”出府。
房玄龄夫人也知此祸不小，勉勉强强地跟随房玄龄来见唐太宗。唐太宗见他们来到，指着两位美女和一坛“毒酒”说：“我也不追究你违旨之罪，这里有两条路任你选择，一条是领回二位美女，和和美美过日子，另一条是吃了这坛'毒酒’省得妒嫉旁人了。”尚未待唐太宗再催，房夫人举起坛子，“咕咕咚咚”的已将一坛“毒酒”喝光。房玄龄急得老泪纵横，抱着夫人抽泣，众臣子却一起大笑，原来那坛装的并非毒酒而是晋阳清源的食醋，根本无毒。唐太宗见房夫人这样的脾气，叹了口气道：“房夫人，莫怨朕用这法子逼你，你妒心也太大了。不过念你宁死也恋着丈夫，朕收回成命。”房夫人料不到自己冒死喝“毒酒”得了这么个结果，虽酸得伸头抖肘，但心中高兴万分。房玄龄也破涕为笑。从此，“吃醋”这个词便成了女人间妒忌的代名词。
八，被刺杀的大唐宰相：武元衡
在唐朝后期，藩镇割据坐大，唐宪宗李纯是唯一一位敢拿藩镇开刀的皇帝。宪宗为什么这么强硬，就是因为他背后站着武元衡。武元衡是武则天曾侄孙，号称“大唐第一美男子”，是宪宗皇帝股肱之臣。刚担任宰相八个多月，李锜势力就被他一锅端，江南经济得到了恢复。淮西是武元衡烧得第二把火，这使得淮西节度使吴元济很恼火，这厮联合李师道、王承宗等人，公开与朝廷叫板。这还不算，又一个卑鄙计划也将实施——派人潜入长安，刺杀宰相武元衡和御史中丞裴度。他很清楚：如果这两个人死了，其他朝臣就不会再言用兵之事了。
武元衡与白居易虽是同僚又是朋友，然而二人还是情敌。武元衡号称唐朝第一美男子，在时任西川节度使的时候与当时的美女诗人薛涛的关系极为暧昧。这让爱慕薛涛的白居易心生嫉妒。武元衡曾赋《赠道者》一诗： 麻衣如雪一枝梅，笑掩微妆入梦来。若到越溪逢越女，红莲池里白莲开。诗人大加赞美欣赏这位美丽的白衣女子，对她的姿色颇为倾倒。
九，理财大师：刘晏
说到唐朝宰相，刘晏名气远不如姚崇、房玄龄等人。不过翻开《三字经》，你就可以找到他：“唐刘晏，方七岁，举神童，作正字，彼虽幼，身已仕。”7岁被地方选拔为“神童”。8岁被唐玄宗破格提拔，成为中国历史上最年轻官员。
更重要的是，刘晏还是一个理财能手。安史之乱后，刘晏在漕运、盐政、常平等方面进行了一系列经济改革。在接掌经济大权后，陆续免除了农村一切不合理赋税。对于城市工商业，也实行减税政策。至于做好粮食储备调剂工作，平衡物价，防止谷贵伤民和谷贱伤农，更是他着名的功绩。就像亚当?斯密一样，刘晏非常重视“看不见的手”。在盐务活动中，他放弃了官产官销，而是更多发挥私人和市场的作用。在漕运事业中，他不赞成强制性无偿劳役，把雇用制引入到国家经济事务当中，建立劳务市场，这在当时堪称慧眼独具。史学家将他和春秋的管仲、战国的商鞅、西汉的桑弘羊、宋朝的王安石、明朝的张居正合称为“中国古代六大经济改革家”。
十，大唐第一传奇宰相：李泌
李泌参与宫室大计，辅翼朝廷，运筹帷幄，对外策划战略，配合诸将的步调，使其得致成功，可以说是唐代肃宗、代宗、德宗三朝的重要人物。
他主导了平定安史之乱的“平乱诀”，更策划了横跨半个亚洲、合力绞杀吐蕃帝国的“平蕃策”，皆是中国历史上最重要的战略决策，直接为风雨飘摇的大唐王朝延命百年。
李泌在为相前后，匡正时弊。对内勤修军政、调和将相，对外联结回纥、大食（阿拉伯帝国）等国遏制吐蕃，达成“贞元之盟”，使边陲安定，又能调整官俸、裁减冗员，并妥善安置因乱留京的番邦使者等，收到了良好的效果。
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