严格来说,释迦牟尼并不是指一个人,而是一种称谓。
“释迦”是族名,“牟尼”则是圣人之意,所以,释迦牟尼就是指释迦族的圣人。
然而事实上,在佛家当中,释迦牟尼还有另一种含义,那就是指释迦国的太子乔达摩·悉达多——据典籍的记载,他历经六年苦行最后才目睹明星而悟道,并因此而成为释迦族的圣人。
在古印度时代,圣人亦称之为佛陀。
进一步的说,所谓“佛”,并不是指一个人或者神,而是强调觉悟,即觉悟者就是佛。
根据佛家的教义,佛有三身,所以释迦牟尼佛亦有三身。
那么,释迦牟尼佛的三身,各是指什么呢?
其实佛家所讲之“三身”,归根结底,亦不过是一种称谓而已。
进一步的说,佛家之所以设立“三身”这一称谓,其实是依人之智慧的不同,而设立的称谓。
何以见得?
我们达摩祖师在《悟性论》中的解释,即:
“佛有三身者:化身、报身、法身。若众生常作善根,即化身现。修智慧,即报身现。觉无为,即法身现。飞腾十方,随宜救济者,化身佛也……但据人智有上中下。下智之人妄兴福力,妄见化身佛;中智之人妄断烦恼,妄见报身佛;上智之人妄证菩提,妄见法身佛;上上智之人内照圆寂,明心即佛,不待心而得佛。是知三身与万法,皆不可取、不可说。此即解脱心,成于大道。经云:佛不说法,不度众生,不证菩提。此之谓矣”
在这段话中,达摩祖师讲,佛的所谓“三身”,指的是化身、报身和法身。
简单的说,如果众生持续行善,那么佛就会显现化身;如果修养智慧,佛就会显现报身;如果觉悟无为,佛就会显现法身。
所谓“飞腾十方”,指的是无处不在,可以到达所有地方。
言外之意,佛会根据众生的需求施以救济,这就是化身佛;断除迷惑,修行善法,最终在雪山上证得道果,这就是报身佛;静默无言,内心清净常住,这就是法身佛。
由此可见,所谓“三身”,只是依据人们有限的智慧,而设立的上、中、下三种境界——那些智慧较低的人会妄生功德力量,妄认为见到了化身佛;智慧较中等的人会妄断烦恼,妄认为见到了报身佛;至于智慧较高的人会妄证菩提,妄认为见到了法身佛。
这其实就是佛家所讲之“三身”。
释迦牟尼的三身亦是如此——释迦牟尼之化身、报身、法身。
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