众所周知，清末新疆动荡。如果不是左宗棠的努力，后果是灾难性的。收复新疆需要大量军费，而国库确实很有限。于是左宗棠请胡雪岩向外国人借高利贷，来准备军事物资。因此，胡雪岩被称为左宗棠“钱袋子”。
左宗棠高度评价胡雪岩。他说：“转运输将毫无贻误，其经手购买外洋火器必详察良莠利钝，伺其价值平减，广为收购……现在陆续运解来甘者大小尚存数十尊,后膛马步枪亦数千杆，各营军迅利无前，关陇新疆速定，虽曰兵精，亦由利器，则胡光塘之功，实有不可没者。”
但是我们发现，当胡雪岩被李鸿章陷害时，左宗棠却没有救他。为什么？而且最终还是左宗棠抄了胡雪岩的家。其实很简单，胡雪岩是政治斗争的受害者，左宗棠当时无法庇护胡雪岩。
胡雪岩为左宗棠安排军事物资时，完全得罪了李鸿章和盛宣怀，从表面上看，胡雪岩的破产和倒闭是“生丝之战”的惨败，但也离不开李鸿章和盛宣怀的暗中算计。
当时，汇丰银行也参与进来了，汇丰银行告知李鸿章，称朝廷欠胡雪岩的80万两贷款即将到期，清朝当时也准备偿还欠债，然而李鸿章直接扣下欠款，胡雪岩得不到钱，只能发电报求助，电报局总办就是盛宣怀。
李洪章和盛宣怀得知了胡雪岩发给各地电报的全部内容，所以他们总是可以抓住机会。最后，胡雪岩给左宗棠发了求救电报，但仍被李鸿章截获。
李鸿章和盛宣怀收集一切不利于胡雪岩的信息。他们发现胡雪岩曾经替朝廷向外国人借钱，但是他对朝廷说的利息是4厘。与外国人谈判的为3厘，相差的就进入了胡雪岩口袋。李洪章利用这些信息，大肆宣传，慈禧太后大怒，并对其进行了调查。一代“红顶商人”成为了历史。在1883年的中法战争期间，李鸿章提出了“排左先排胡，倒左先倒胡”的说法。在左宗棠镇南关大捷之时，清军本该更进一步，但是清廷与法国签署了《中法天津条约》。
签署这项条约后，左宗棠痛骂李鸿章，左宗棠是主战派的中流砥柱，从那时起，他就在清朝失势，胡雪岩被陷害时左宗棠的确无能为力，鉴于胡雪岩的贡献，慈禧太后最后决定让左宗棠去“抄家”。
