郭威灭汉发生在五代十国时期，也算是一次政权的更迭。当时说来也是神奇，这后周的开国皇帝郭威原本是后汉建立的主要开国功臣之一，因此受到了汉高祖刘知远的极度宠爱，并且受任他崇高的职位。后来在刘知远病重之际，他就委托郭威成为了顾命大臣，辅佐年幼的君主。奈何现今的地位已经不能使郭威得到满足，因此他便发动了政变，最终覆灭了后汉政权，自己登基为帝，建立了后周，这也是五代十国时期的最后一个朝代。
公元950年，时任后汉枢密使兼邺都留守、天雄节度使的郭威正式带领军队起兵攻入了东京，覆灭了他一手辅佐创建的后汉政权，开始了他的统治。
根据历史记载，在汉高祖刘知远去世之后，他的儿子也就是隐帝刘承祐继承了皇位。对于郭威这位国家的栋梁之材，他也很是尊重，拜他为枢密副使。在郭威的帮助之下，他成功的坐稳了皇位，也开始对国家的事物精心处理。公元948年，河中地区以及陕西地区的割据势力相继带领军队反抗后汉政权的统治，郭威接受任命，前往平定这些混乱。这郭威本来就颇有军事才华，因此等他到了之后不久便成功地结束了这些叛军首领的性命。在这个过程中，郭威所展露的军事才华以及对士兵们的关心得到了大家的一致爱戴，这也为他后来覆灭后汉政权奠定了基础。
乾祐三年，后汉统治者本就年轻，因此对于朝中人的意见来者不拒，尤其喜爱他人的谗言，因此在小人的刻意冤枉之下，竟然不顾忠臣含冤杀害了一批先帝时期的有功之臣，并灭他们九族。甚至在这之后又暗中让军队中的人前去暗杀郭威，以及其他朝廷重臣。
后汉皇帝害怕这件事情泄露之后威胁自己的统治，于是便急忙命令各地方的节度使立马率领军队进入京城护驾。所有的一切都在顺着皇帝的安排所进行的，却不料他所派遣前去刺杀郭威的人认为郭威忠君报国，实在是国家不可多得的人才，因此不愿意杀害他，反而劝他带领军队起兵，打着清君侧的名义入京，与皇帝共同治理天下。
郭威听从了他的建议，便将此人作为前锋率领骑兵在前面先行，自己则率领着主力部队跟在后面。他们沿着黄河一路南下，等到皇帝知道兵变的消息传来之后，就急忙派遣手下将领赶往河南一地阻击。当时郭威的军队已经到了澶州，当地的节度使李洪义竟然不战而降，并主动带领着自己的军队跟在郭威身后。在这之后，陆陆续续的也有其他官员效仿，就这样，郭威在行进的过程中力量不断扩大，令皇帝害怕不已。
为了稳固自己的统治，皇帝急忙派遣了左神武统军袁支、前邓州节度使刘重进等人率领京城中的禁卫军埋伏在赤岗一带。等到郭威到了之后，便与他们形成了对峙之势。由于敌我情况不明，因此谁也不敢贸然出兵，都选择按兵不动。
第二天皇帝前来前线慰问军队，没想到军中一将领慕容彦超为了在皇帝面前表现自己，竟然直接率领军队对郭威发起了猛烈的进攻，郭威也毫不畏惧，立马让人前去迎战。在这场战争中，慕容彦超的坐骑不慎跌倒，仓皇之下只好选择撤兵。
与此同时，郭威还派遣了另外一股军队直捣黄龙，打进了皇帝所在的大本营，最后皇帝也被乱军所杀死，郭威就这样顺利的进入了东京，邀请太后临朝称制。也是在这一年，辽朝军队前来掠夺，得知消息之后，郭威立马奉命出师抵御辽人入侵，等到军队到了澶州，将士们不满郭威现今地位，便决定拥护郭威为皇帝。就这样，后周代替后汉，后汉正式灭亡。
实际上自己登基为帝只不过是郭威的一个安排罢了，他早在北上抵御契丹人入侵的时候就已经做了彻底的打算，只不过是通过这样的方式使自己能够名正言顺得到天下人的支持罢了。郭威灭汉，最终导致后汉灭亡，并建立了五代时期的最后一个王朝，也就是后周。这也宣布着五代十国进入了一个全新的阶段，后周时期。作为一个较为强大的王朝，后周的出现为北宋王朝统一天下奠定了基础，极大的推动了历史发展的进程
