无锡汤包 （徐永清）

2010年12月3日 星期 五

　　无锡有三道传统美食：一是酱排骨、二是油面筋、三为小笼汤包。这三道美食，跟人们距离最近的当数小笼汤包：一是现成的，所有的大小餐馆都有供应，极为方便；再者它可作主食，也可当小吃，人们三餐都可享用；其三是价格不贵，谁都消费得起。 

　　通常市面上常见的汤包，大、扁、圆，状如放大很多倍的荸荠，能把一个小碟塞得满满当当的，让人难以下嘴。无锡的汤包只有烧卖大小，跟常见的汤包相比，要小巧些，秀气些。嘴大、性急的食客，能一口一个。无锡汤包的形状有点高耸，像山尖，顶部呈螺旋状，有点像螺蛳旋拧的尾部。通常每只包子均有18～20道皱褶，造型美观，十分养眼。汤包出笼之际，摆在盘中像花蕾，夹在筷子似灯笼。它的面皮既白又薄，既柔韧又紧实。它还具有夹起面皮不破，翻过来底部不漏的特点。   

　　通常的汤包，卤汁过多，品尝之际，人们不仅要小心翼翼，还需借助吸管来吮吸卤汁，此举虽说斯文，却显麻烦，无锡的汤包却免去了此举。无锡汤包的卤汁既不多得容易四处飞溅，稍有大意，会让人难堪；也不少得干巴，难以寻觅，是种恰到好处。通常人们只需咬个小口，一边轻轻吮吸着卤汁，一边饶有滋味地品咂着。汤包的口味是咸中带甜，甜中带鲜。吸完卤汁便可直奔主题，它的馅心是鼓鼓揣揣的，实实在在的，一咬满口满口的。馅心的肉泥与作料非常细腻，如泥如茸，无筋无渣。

　　无锡人似乎很会享受生活，每吃汤包，人们还要来碗三鲜馄饨，这般有汤有水的，真是抒怀惬意。人们在品尝汤包之际，还可取来一只小碟，倒入少许香醋，放入些许姜丝，气定神闲之际，你就细品慢尝吧。用诗的语言来形容，把生活放在嘴里慢慢地品咂，把闲适放于味蕾细细地品评。什么叫有滋有味？什么叫知足常乐？个中况味他人难以领会，只有羡慕的份。  

　　在无锡做汤包的店家很多，这些店家均有绝活，汤包的口味也各有千秋。不然怎能吸引四方八路的食客？又怎能有源源不断的回头客？ 

　　在无锡汤包店中，最负盛名的当数“熙盛源”、“王兴记”这些老字号，它们均有百年以上的历史。看着这些饱经风霜、斑驳中又容光焕发的老店，便给人一种信赖与期待。这些店家不仅在无锡设有分号，甚者已把分店开到苏州和上海等地。至于外埠打着无锡汤包旗号的店铺，更是多得不胜枚举。

　　无锡汤包的馅心，通常是猪肉的，每到菊黄蟹肥的时节，所有的汤包店都要隆重推出蟹粉汤包。人们选用新鲜大蟹，蒸熟取出蟹黄蟹肉，熬成蟹油，并按一定比例加入猪肉馅心，即为著名的蟹粉汤包。在那段日子，无锡的大街小巷，上百家的汤包店，终日洋溢着腾腾的热气，那肉香与蟹香经蒸气的无限放大、弥散，满街飘荡此时此刻，人们的心里也被这气味撩拨得痒痒的、馋馋的，一时间，好些店铺是人头攒动，时常还要排着长队。这就是汤包的感召力，这就是汤包的魅力。