端午节

　　端午节与春节、清明节、中秋节是我国四大传统节日。

　　从崇拜龙图腾到崇拜屈原

　　端午节的来由有多种说法，据闻一多先生考证，起源于屈原出生之前的吴越民族龙图腾文化，以阴历五月初五定为祭龙的日子，其他各种说法也与崇拜龙有关，是龙的节日。但自从屈原（公元前340年－278年）投汩罗江（今长沙市附近）之后，端午节就变成了纪念屈原的节日，与崇拜龙的习俗结合在一起。个中原因何在呢？

　　屈原是我国最早的伟大爱国诗人，他名平，字灵均，号原，战国时楚国贵族，辅佐过楚怀王，官至三闾大夫。他学识渊博，主张彰明法度，举贤授能，东联齐国，西抗强秦，但却遭到贵族子兰、勒尚等人谗言而丢官，被流放到沅湘流域。楚国君因不听忠言，由此腐败衰落，为秦国所灭。屈原深感政治理想无法实现，未能挽救楚国危亡，遂悲愤投汩罗江而死。他生前曾写下《离骚》和《九章》，痛斥统治者昏庸腐败，揭露当时社会的黑暗混乱，突出表现了忧国忧民，为理想而献身的精神。他还写了《天问》和《九歌》等，体现了独立思考，大胆探索的精神，他的著作多是运用独创的诗歌体，以想象丰富，语言精炼，词藻华丽，感情热烈，个性鲜明称著，被后人称为“骚体”，多被收入《楚辞》大典之中。屈原的事迹广为流传，他投汩罗江这天正好是五月初五，江上正在祭龙的众多龙船，当得知这消息，便竞相划龙船到屈原投江的地方，想搭救这位伟大的诗人，但已太迟，连尸体也不见，人们只好用竹筒裹米蒸成饭团（后称“筒粽”）投入江中，借以祭拜屈原。因此端午节就变成了既是祭龙之日，又是祭屈原之时。可见端午节的主题既是弘扬龙的奋发图强精神，又是弘扬屈原的爱国主义精神。

　　广州地区的赛龙舟

　　端午节龙舟竞赛流传各地，而广州地处珠江三角水乡，尤为盛行。1927年6月6日广州的《国民日报》载有一首《广州端午风俗歌》：

　　初五日，是端阳，朱砂黄纸写篇章。

　　香包挂在襟头上，绸裤纱衫好在行。

　　睇见龙船长十丈，锦标罗伞甚辉煌。

　　鼓声震动冲波浪，水色娇娇艇内装。

　　紫洞船头绷布帐，游河公子坐船舱。

　　渡头拥挤人来往，热闹奢华又一场。

　　从这首歌中可见广州的龙舟十分之美观，既长，又华丽，竞赛时气势非凡，观看者既有公子哥儿和佳人，更有广大平民百姓，大家都十分投入。

　　广州旧时的龙舟竞赛有“四部曲”。一是叫“起龙”。广州的龙舟用上等坚硬的红木制作，平常保养要藏在深塘底下的泥土之中。端午之前要举行祭拜仪式，把龙舟从深塘中升起洗净，所以叫做起龙，然后驶往河边停泊，进行装饰，等待开赛。

　　二是叫“趁景”即赛前应邀参赛的龙舟，打扮一番后，由舟上的全班水手（旗手、鼓手、桨手、舵手）划舟到河上巡游，列队表演技巧，但不分名次，由五月初一开始，巡游几天后才正式开赛，可以说是赛前热身，两岸观看的人也很多。

　　三是叫“斗标”，即开赛，广州人叫做“赛龙夺锦”。有一首广东音乐就是以此为名，奏起来十分雄壮而又欢快。参赛的龙舟是以沿河相邻的乡村相邀组成，约有八至十艘。各龙舟的长度、水手大体一致，长约为16－18米，有桨手18对。开赛之时，参赛的龙舟划到河面宽阔的地方一字排开。号炮一响，各舟如箭奔前，船头舟旗风动，鼓声急速，桨板起落，吆喝齐响；岸上人群挤拥，欢呼不绝，鞭炮震耳。参赛者和观看者无不激情奔放，兴奋异常，形成高潮！赛程一般有三至五百米，夺得头名者可得奖金猪（烧猪）1只，锦旗一面，还有其他礼品。二、三名也得有奖品。

　　最后便是“犒标”，即犒奖夺标的龙舟，不夺标的龙舟也照样有犒酬。这种“犒标”是由出嫁女出头慰劳的。以前，参赛龙舟所在乡村的出嫁女在“斗标”时，便会划小艇，带上丈夫、孩子坐艇到河边观看，随着竞赛的龙舟跟进。龙舟到达终点后，出嫁女便掉艇到自己娘家的龙舟边送礼。她们带上有粽子、果品、饼食、糖水、香烟等礼品送给龙舟上的兄弟叔伯，并鸣放鞭炮庆贺。

　　文革期间赛龙舟一度中止，改革开放后才恢复起来。现在社会经济发展好了，广州的赛龙舟已越来越隆重，珠江两岸，端午节开始，龙舟赛事频频，甚至发展到由政府主办的体育竞技活动，连外国的龙舟队也来参赛。

　　花都区旧时在巴江、新街河边的乡村也有龙舟竞赛，解放后停止下来至今未恢复，只有新华街的雅宝新城，由社区在近五年来举办了龙舟比赛。虽然因天马河不够宽阔，参赛龙舟不多，龙船也较细只，不过，开了个好头，相信花都的赛龙夺锦将来也会兴起。

　　广式裹粽

　　传说在东汉建武年间，长沙有位叫欧回的人，他梦见自称是三闾大夫（屈原）的人对他说：“你们每年端午节给我的竹筒粽都给水中的蛟龙吃了，以后要用竹叶裹粽，用五色线扎粽，这样蛟龙就不敢抢食。”以后人们才用竹叶裹粽，沿用至今。

　　广州人裹粽特别讲究，是“吃在广州”的体现之一。广州粽子的主料也是糯米，不过配料却是五花八门，有红豆肉粽、绿豆肉粽、花生肉粽、火腿肉粽、叉烧肉粽等，调味有盐、糖、老抽、豉汁、蚝油等。这些统称为咸肉粽，是用竹叶包裹而成。还有一种是用荷叶包裹的裹蒸粽，内面兼有多种配料。这些粽子包起来成不等边四角形，另有一种是碱水粽，是用碱水浸透糯米，不放配料，用竹叶包成长条圆形。蒸熟吃时用线开成一小块一小块，黏上砂糖或蜜糖吃。广州的粽子已不限于端午节才有，如裹蒸粽成为茶楼饮早茶的点心之一，天天都可以尝到。

　　广州的端午节还在门上挂菖蒲、艾草，饮雌黄酒，身挂香包等，据说可以驱邪祛毒，防病健身。广州已出嫁的妇女在端午节前五月初一开始就要备上粽子、酒肉、水果等，用红漆大盒装好去探娘家，以示不忘父母养育之恩，否则便被视为不孝。这种习俗沿用至今。