物流(logistics)是指利用现代信息技术和设备，将物品从供应地向接收地准确的、及时的、安全的、保质保量的、门到门的合理化服务模式和先进的服务流程。物流是随商品生产的出现而出现，随商品生产的发展而发展，所以物流是一种古老的传统的经济活动。
概念
解释一
物流是指为了满足客户的需要，以最低的成本，通过运输、保管、配送等方式，实现原材料、半成品、成品及相关信息由商品的产地到商品的消费地所进行的计划、实施和管理的全过程。物流构成：商品的运输、配送、仓储、包装、搬运装卸、流通加工，以及相关的物流信息等环节。
物流活动的具体内容包括以下几个方面：用户服务、需求预测、定单处理、配送、存货控制、运输、仓库管理、工厂和仓库的布局与选址、搬运装卸、采购、包装、情报信息。
解释二
在我国国家标准《物流术语》的定义中指出：物流是“物品从供应地到接收地的实体流动过程，根据实际需要，将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。”
解释三
物流中的“物”是物质资料世界中同时具备物质实体特点和可以进行物理性位移的那一部分物质资料。“流”是物理性运动，这种运动有其限定的含义，就是以地球为参照系，相对于地球而发生的物理性运动，称之为"位移"。流的范围可以是地理性的大范围，也可以是在同一地域、同一环境中的微观运动，小范围位移。“物”和“流”的组合，是一种建立在自然运动基础上的高级的运动形式。其互相联系是在经济目的和实物之间，在军事目的和实物之间，甚至在某种社会目的和实物之间，寻找运动的规律。因此，物流不仅是上述限定条件下的“物”和“流”的组合，而更重要在于，是限定于军事、经济、社会条件下的组合，是从军事、经济、社会角度来观察物的运输，达到某种军事、经济、社会的要求。
解释四
在化工生产过程中，需要进行化学或物理变化的物料常常以气态或液态参与生产过程，并以管道输送，这样参与过程的原料、中间产物、产品等称为物流。在连续操作过程中不断地加入或排出的固体物料也可称为物流。
来源
根据日本物流管理协会的资料记载，日本在20世纪50年代以后，经济已基本恢复到第二次世界大战前的水平。企业进行大规模设备投资和更新改造，技术水平不断提高，生产力大幅度上升。1955年成立了生产性本部，该团体为了改进流通领域的生产效率，确保经济的顺畅运行和发展，组织了一个由伊泽道雄为团长的大型考察团，于1956年秋季考察了美国的物流。当时日本还没有“物流”这个词，代表团的名称为“流通技术专业考察团”。该代表团在美国期间，美教授肯先生讲到，美国30年来国民经济之所以顺利发展，原因之一就是既重视生产效率又重视流通效率。美国产业界真正认识到物流的重要性基本在1950年前后，在此之前一直只重视销售，仅把运输、保管、包装、装卸等物流活动作为销售的辅助性活动。日本流通技术考察团在美国还发现，原来日本被称为流通技术的运输、包装等活动，美国人称为Physical Distribution(PD)。
日本考察团回国后便向政府提出了重视物流的建议，并在产业界掀起了PD启蒙运动。在日本能率协会内设立了PD研究会，邀请先生（历任装卸研究所所长、日本装卸协会会长，被誉为日本“物流之父”）担任会长，每个月举办PD研讨会；在流通经济研究所，日本权威物流学者教授等也组织起PD研究会，积极开展各种形式的启蒙教育活动。
经过8年的努力，1964年日本政府终于开始对PD引起了关注。通产省几次邀请先生去政府机关说明PD的重要性，为政府官员们讲课。同年7月，通产省决定讨论物流预算案时，担心新闻媒体在报道中讲PD日本人听不懂，于是邀请先生同内先生(日本通运株式会社专务董事)商议。内山专务认为PD中的“P”，即Physical在这里并不是“物质”的意思，而是“物理”的意思，Distribution是“流通”的意思，所以应把PD译为“物理性流通”，但又觉得作为一个名词，“物理性流通”字数过多、过长，只好缩为“物的流通”。于是“物的流通”这一新词在全日本媒体上发表了。此后，“物的流通”在日本逐渐家喻户晓，人人皆知。产业构造委员会内设立了“物的流通分会”；1970年成立的日本最大的物流团体之一就叫“日本物的流通协会”。同年成立的另一个日本类似的物流团体，日本物流管理协议会每年举行的物流会议也都叫“全国物的流通会议”。
1970年以后很多人又觉得“物的流通”也有点长，于是就干脆简称为“物流”了。“物流”这个词在日本至今仍在使用。
类型
由于物流对象不同，物流目的的不同，物流范围、范畴不同，形成了不同类型的物流。
（一）宏观物流。宏观物流是指社会再生产总体的物流活动，从社会再生产总体角度认识和研究的物流活动。宏观物流还可以从空间范畴来理解，在很大空间范畴的物流活动，往往带有宏观性，在很小空间范畴的物流活动则往往带有微观性。宏观物流研究的主要特点是综观性和全局性。宏观物流主要研究内容是，物流总体构成，物流与社会之关系在社会中之地位，物流与经济发展的关系，社会物流系统和国际物流系统的建立和运作等。
（二）微观物流。消费者、生产者企业所从事的实际的、具体的物流活动属于微观物流。在整个物流活动中，之中的一个局部、一个环节的具体物流活动也属于微观物流。在一个小地域空间发生的具体的物流活动也属于微观物流。
（三）社会物流。社会物流指超越一家一户的以一个社会为范畴面向社会为目的的物流。
（四）企业物流。从企业角度上研究与之有关的物流活动，是具体的、微观的物流活动的典型领域。
（五）国际物流。国际物流是现代物流系统发展很快、规模很大的一个物流领域，国际物流是伴随和支撑国际间经济交往、贸易活动和其它国际交流所发生的物流活动。
（六）区域物流。相对于国际物流而言，一个国家范围内的物流，一个城市的物流，一个经济区域的物流都处于同一法律、规章、制度之下，都受相同文化及社会因素影响，都处于基本相同的科技水平和装备水平之中。
（七）一般物流。一般物流是指物流活动的共同点和一般性，物流活动的一个重要特点，是涉及全社会、各企业，因此，物流系统的建立，物流活动的开展必须有普遍的适用性。
（八）特殊物流。专门范围、专门领域、特殊行业，在遵循一般物流规律基础上，带有特殊制约因素、特殊应用领域、特殊管理方式、特殊劳动对象、特殊机械装备特点的物流，皆属于特殊物流范围。
物流管理的定义
物流管理（Logistics Management）是指在社会再生产过程中，根据物质资料实体流动的规律，应用管理的基本原理和科学方法，对物流活动进行计划、组织、指挥、协调、控制和监督，使各项物流活动实现最佳的协调与配合，以降低物流成本，提高物流效率和经济效益。现代物流管理是建立在系统论、信息论和控制论的基础上的。
物流管理主要有4个特点
（1）以实现客户满意为第一目标；
（2）以企业整体最优为目的；
（3）以信息为中心；
（4）重效率更重效果。
实施物流管理的目的
实施物流管理的目的就是要在尽可能最低的总成本条件下实现既定的客户服务水平，即寻求服务优势和成本优势的一种动态平衡，并由此创造企业在竞争中的战略优势。根据这个目标，物流管理要解决的基本问题，简单地说，就是把合适的产品以合适的数量和合适的价格在合适的时间和合适的地点提供给客户。
物流管理强调运用系统方法解决问题。现代物流通常被认为是由运输、存储、包装、装卸、流通加工、配送和信息诸环节构成。各环节原本都有各自的功能、利益和观念。系统方法就是利用现代管理方法和现代技术，使各个环节共享总体信息，把所有环节作为一个一体化的系统来进行组织和管理，以使系统能够在尽可能低的总成本条件下，提供有竞争优势的客户服务。系统方法认为，系统的效益并不是它们各个局部环节效益的简单相加。系统方法意味着，对于出现的某一个方面的问题，要对全部的影响因素进行分析和评价。从这一思想出发，物流系统并不简单地追求在各个环节上各自的最低成本，因为物流各环节的效益之间存在相互影响、相互制约的倾向，存在着交替易损的关系。比如过分强调包装材料的节约，就可能因其易于破损造成运输和装卸费用的上升。因此，系统方法强调要进行总成本分析，以及避免次佳效应和成本权衡应用的分析，以达到总成本最低，同时满足既定的客户服务水平的目的。
物流管理的发展经历
物流管理的发展经历了配送管理、物流管理和供应链管理3个层次。物流管理起源于第二次世界大战中军队输送物资装备所发展出来的储运模式和技术。在战后这些技术被广泛应用于工业界，并极大地提高了企业的运作效率，为企业赢得更多客户。当时的物流管理主要针对企业的配送部分，即在成品生产出来后，如何快速而高效地经过配送中心把产品送达客户，并尽可能维持最低的库存量。美国物流管理协会那时叫做实物配送管理协会，而加拿大供应链与物流管理协会则叫做加拿大实物配送管理协会。在这个初级阶段，物流管理只是在既定数量的成品生产出来后，被动地去迎合客户需求，将产品运到客户指定的地点，并在运输的领域内去实现资源最优化使用，合理设置各配送中心的库存量。准确地说，这个阶段物流管理并未真正出现，有的只是运输管理、仓储管理和库存管理。物流经理的职位当时也不存在，有的只是运输经理或仓库经理。
现代意义上的物流管理出现在20世纪80年代。人们发现利用跨职能的流程管理的方式去观察、分析和解决企业经营中的问题非常有效。通过分析物料从原材料运到工厂，流经生产线上每个工作站，产出成品，再运送到配送中心，最后交付给客户的整个流通过程，企业可以消除很多看似高效率却实际上降低了整体效率的局部优化行为。因为每个职能部门都想尽可能地利用其产能，没有留下任何富余，一旦需求增加，则处处成为瓶颈，导致整个流程的中断。又比如运输部作为一个独立的职能部门，总是想方设法降低其运输成本，但若其因此而将一笔必须加快的订单交付海运而不是空运，这虽然省下了运费，却失去了客户，导致整体的失利。所以传统的垂直职能管理已不适应现代大规模工业化生产，而横向的物流管理却可以综合管理每一个流程上的不同职能，以取得整体最优化的协同作用。
在这个阶段，物流管理的范围扩展到除运输外的需求预测、采购、生产计划、存货管理、配送与客户服务等，以系统化管理企业的运作，达到整体效益的最大化。高德拉特所著的《目标》一书风靡全球制造业界，其精髓就是从生产流程的角度来管理生产。相应地，美国实物配送管理协会在20世纪80年代中期改名为美国物流管理协会，而加拿大实物配送管理协会则在1992年改名为加拿大物流管理协会。
一个典型的制造企业，其需求预测、原材料采购和运输环节通常叫做进向物流，原材料在工厂内部工序间的流通环节叫做生产物流，而配送与客户服务环节叫做出向物流。物流管理的关键则是系统管理从原材料、在制品到成品的整个流程，以保证在最低的存货条件下，物料畅通的买进、运入、加工、运出并交付到客户手中。对于有着高效物流管理的企业的股东而言，这意味着以最少的资本做出最大的生意，产生最大的投资回报。
现代物流
现代物流不仅单纯的考虑从生产者到消费者的货物配送问题，而且还考虑从供应商到生产者对原材料的采购，以及生产者本身在产品制造过程中的运输、保管和信息等各个方面，全面地、综合性地提高经济效益和效率的问题。因此，现代物流是以满足消费者的需求为目标，把制造、运输、销售等市场情况统一起来考虑的一种战略措施。这与传统物流把它仅看作是“后勤保障系统”和“销售活动中起桥梁作用”的概念相比，在深度和广度上又有了进一步的含义。
在当今的电子商务时代，全球物流产业有了新的发展趋势。现代物流服务的核心目标是在物流全过程中以最小的综合成本来满足顾客的需求。
现代物流具有以下几个特点：电子商务与物流的紧密结合；现代物流是物流、信息流、资金流和人才流的统一；电子商务物流是信息化、自动化、网络化、智能化、柔性化的结合；物流设施、商品包装的标准化，物流的社会化、共同化也都是电子商务下物流模式的新特点。
电子商务的不断发展使物流行业重新崛起，目前美国的物流业所提供的服务内容已远远超过了仓储、分拨和运送等服务。物流公司提供的仓储、分拨设施、维修服务、电子跟踪和其他具有附加值的服务日益增加。物流服务商正在变为客户服务中心、加工和维修中心、信息处理中心和金融中心，根据顾客需要而增加新的服务是一个不断发展的观念。
相对于发达国家的物流产业而言，中国的物流产业尚处于起步发展阶段，其发展的主要特点：一是企业物流仍然是全社会物流活动的重点，专业化物流服务需求己初露端倪，这说明我国物流活动的发展水平还比较低，加强企业内部物流管理仍然是全社会物流活动的重点；二是专业化物流企业开始涌现，多样化物流服务有一定程度的发展。走出以企业自我服务为主的物流活动模式，发展第三方物流，己是中国物流业发展当务之急。
冷链物流
冷链物流指冷藏冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗的一项系统工程。它是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程；是需要特别装置，需要注意运送过程、时间掌控、运输型态、物流成本所占成本比例非常高的特殊物流形式。
电子商务物流
电子商务物流又称网上物流，就是基于互联网技术，旨在创造性的推动物流行业发展的新商业模式；通过互联网，物流公司能够被更大范围内的货主客户主动找到，能够在全国乃至世界范围内拓展业务；贸易公司和工厂能够更加快捷的找到性价比最适合的物流公司；网上物流致力把世界范围内最大数量的有物流需求的货主企业和提供物流服务的物流公司都吸引到一起，提供中立、诚信、自由的网上物流交易市场，帮助物流供需双方高效达成交易。目前已经有越来越多的客户通过网上物流交易市场找到了客户，找到了合作伙伴，找到了海外代理。网上物流提供的最大价值，就是更多的机会。
物流速度
物流速度由运输工具和管理工具及天气因素决定的。
传统观念只注重在运输工具上提高物流速度。现代观念则同时注重管理工具，既自动识别系统的物流中的重要作用。条形码的应用，大大加快了物品的入库、分拣、归类速度。
电子商务物流解决方案：
一、国外电子商务物流解决方案
1．美国的物流中央化 ——物流中央化的美国物流模式强调"整体化的物流管理系统"，是一种以整体利益为重，冲破按部门分管的体制，从整体进行统一规划管理的管理方式。在市场营销方面，物流管理包括分配计划、运输、仓储、市场研究、为用户服务五个过程；在流通和服务方面，物流管理过程包括需求预测、订货过程、原材料购买、加工过程，即从原材料购买直至送达顾客的全部物资流通过程。
2．日本的高效配送中心 ——物流过程是生产——流通——消费——还原（废物的再利用及生产资料的补足和再生产）。在日本，物流是非独立领域，由多种因素制约。物流（少库存多批发）与销售（多库存少批发）相互对立，必须利用统筹来获得整体成本最小的效果。物流的前提是企业的销售政策、商业管理、交易条件。销售订货时，交货条件、订货条件、库存量条件对物流的结果影响巨大。流通中的物流问题已转向研究供应、生产、销售中的物流问题方向。
3．适应电子商务的全新物流模式——物流代理 ——物流代理(ThirdPartyLogistics，缩写为TPL，即第三方提供物流服务)的定义为："物流渠道中的专业化物流中间人，以签订合同的方式，在一定期间内，为其他公司提供的所有或某些方面的物流业务服务。"
——从广义的角度以及物流运行的角度看，物流代理包括一切物流活动，以及发货人可以从专业物流代理商处得到的其他一些价值增值服务。提供这一服务是以发货人和物流代理商之间的正式合同为条件的。这一合同明确规定了服务费用、期限及相互责任等事项。
——狭义的物流代理专指本身没有固定资产但仍承接物流业务，借助外界力量，负责代替发货人完成整个物流过程的一种物流管理方式。
——物流代理公司承接了仓储、运输代理后，为减少费用的支出，同时又要使生产企业觉得有利可图，就必须在整体上尽可能地加以统筹规划，使物流合理化。
二、国外先进的电子商务 物流模式案例
美国的物流配送业发展起步早，经验成熟，尤其是信息化管理程度高，对我国物流发展有很大的借鉴意义。 ——美国物流配送形式示意图（见下图）：
1．美国配送中心的类型 ——从本世纪60年代起，商品配送合理化在发达国家普遍得到重视。为了向流通领域要效益，美国企业采取了以下措施：一是将老式的仓库改为配送中心；二是引进电脑管理网络，对装卸、搬运、保管实行标准化操作，提高作业效率；三是连锁店共同组建配送中心，促进连锁店效益的增长。美国连锁店的配送中心有多种，主要有批发型、零售型和仓储型三种类型。
（1）批发型 ——美国加州食品配送中心是全美第二大批发配送中心，建于1982年，建筑面积10万平方米，工作人员2000人左右，共有全封闭型温控运输车600多辆，1995年销售额答20亿美元。经营的商品均为食品，有43000多个品种，其中有98％的商品由该公司组织进货，另有2％的商品是该中心开发加工的商品，主要是牛奶、面包、冰激凌等新鲜食品。该中心实行会员制。各会员超市因店铺的规模大小不同、所需商品配送量的不同，而向中心交纳不同的会员费。会员店在日常交易中与其他店一样，不享受任何特殊的待遇，但可以参加配送中心的定期的利润处理。该配送中心本身不是盈利单位，可以不交营业税。所以，当配送中心获得利润时，采取分红的形式，将部分利润分给会员店。会员店分得红利的多少，将视在配送中心的送货量和交易额的多少而定，多者多分红。
——该配送中心主要靠计算机管理。业务部通过计算机获取会员店的订货信息，及时向生产厂家和储运部发出要货指示单；厂家和储运部再根据要货指示单的先后缓急安排配送的先后顺序，将分配好的货物放在待配送口等待发运。配送中心24小时运转，配送半径一般为。
——该配送中心与制造商、超市协商制定商品的价格，主要依据是：（a）商品数量与质量；（b）付款时间，如在10天内付款可以享受2％的价格优惠；（c）配送中心对各大超市配送商品的加价率，根据商品的品种、档次不同以及进货量的多少而定，一般为2.9％～8.5％。
（2）零售型 ——美国沃尔玛商品公司的配送中心是典型的零售型配送中心。该配送中心是沃尔玛公司独资建立的，专为本公司的连锁店按时提供商品，确保各店稳定经营。该中心的建筑面积为12万平方米，总投资7000万美元，有职工1200多人；配送设备包括200辆车头、400节车厢、13条配送传送带，配送场内设有170个接货口。中心24小时运转，每天为分布在纽约州、宾夕法尼亚州等6个州的沃尔玛公司的100家连锁店配送商品。
——该中心设在100家连锁店的中央位置，商圈为，服务对象店的平均规模为1.。中心经营商品达4万种，主要是食品和日用品，通常库存为4000万美元，旺季为7000万美元，年周转库存24次。在库存商品中，畅销商品和滞销商品各占50％，库存商品期限超过180天为滞销商品，各连锁店的库存量为销售量的10％左右。1995年，该中心的销售额为20亿美元。
——在沃尔玛各连锁店销售的商品，根据各地区收入和消费水平的不同，其价格也有所不同。总公司对价格差价规定了上下限，原则上不能高于所在地区同行业同类商品的价格。
（3）仓储型 ——美国福来明公司的食品配送中心是典型的仓储式配送中心。它的主要任务是接受美国独立杂货商联盟加州总部的委托业务，为该联盟在该地区的350家加盟店负责商品配送。该配送中心建筑面积为，其中有冷库、冷藏库，杂货库，经营8.9万个品种，其中有1200个品种是美国独立杂货商联盟开发的，必须集中配送。在服务对象店经营的商品中，有70％左右的商品由该中心集中配送，一般鲜活商品和怕碰撞的商品，如牛奶、面包、炸土豆片、瓶装饮料和啤酒等，从当地厂家直接进货到店，蔬菜等商品从当地的批发市场直接进货。
2．美国配送中心的运作流程 ——美国配送中心的库内布局及管理井井有条，使繁忙的业务互不影响，其主要经验是：
（1）库内货架间设有27条通道，19个进货口；
（2）以托盘为主，4组集装箱为一货架；
（3）商品的堆放分为储存的商品和配送的商品，一般根据商品的生产日期、进货日期和保质期，采取先进库的商品先出库的原则，在存货架的上层是后进的储存商品，在货架下层的储存商品是待出库的配送商品；
（4）品种配货是数量多的整箱货，所以用叉车配货；店配货是细分货，小到几双一包的袜子，所以利用传送带配货；
（5）轻量、体积大的商品（如卫生纸等），用叉车配货，重量大、体积小的商品用传送带配货
（6）特殊商品存放区，如少量高价值的药品、滋补品等，为防止丢失，用铁丝网圈起，标明无关人员不得入内。
物流全搜索
物流搜索是指专门针对物流行业的垂直搜索搜索引擎。物流搜索具有物流行业专业物点，覆盖物流行业所有信息，通过关键词或简洁菜单检索，达到查询物流相关信息的功能。物流全搜索为物流搜索标志性平台。物流全搜索有如下几大特点：
1、专业性强
物流搜索具有较强的技术要求，类似百度、谷歌，物流搜索通过较高的技术含量的搜索平台，将物流信息有机结合，通过关键词搜索，人性化展现出来。例物流全搜索通过专业技术手段，整合物流行业十二大产品分类，通过模糊检索或分类精准检索等方式进行有效搜索。
2、行业特性
物流搜索具有较强的行业性，内容包罗物流行业，以物流为核心全面展开，从而达到行业特点明确，受众性精准的特点。
3、易操作
物流搜索与其它行业搜索功能一样，同时也要坚持普通搜索引擎易操作，界面友好等特点，例如物流全搜索以简洁的首页给人印象如百度一般的大气，操作简洁，首页除了类似百度直接输入关键词然后“物流一下”，还可以通过选择频道分类，精准搜索，将更利于搜索结果的有效性。
4、功能性强
物流搜索功能强大，除一般性物流信息搜索外，还可以将搜索目标精细化，通过分类强化精准度，从而得到理想的搜索结果。物流全搜索通过十二大分类，将物流搜索结果进行了有效的分类，同时采用简单菜单选择方式，将选择内容分类检索，从而实现行业性全功能检索效果。
系统及要素
物流系统概念： 物流系统是由物流各要素所组成的，要素之间存在有机联系并具有使物流总体合理化功能的综合体。物流系统是社会经济大系统的一个子系统或组成部分。物流系统和一般系统一样，具有输入、转换及输出三大功能，通过输入和输出使系统与社会环境进行交换，使系统和环境相依而存，而转换则是这个系统带有特点的系统功能。
物流系统特点：
物流系统本来说是客观存在，但一直未为人们所认识，从而未能能动地利用系统的优势。物流系统是一个大跨度系统，这反映在两个方面，一是地域跨度大，二是时间跨度大。 物流系统稳定性较差而动态性较强。物流系统属于中间层次系统范围，本身具有可分性，可以分解成若干个子系统。物流系统的复杂性使系统结构要素间有非常强的“背反”现象，常称之为“交替损益”或“效益背反”现象，处理时稍有不慎就会出现系统总体恶化的结果。
物流系统五大目标： 物流系统目标，也即建立的物流系统所要求具备的能力，一般有五个方面：
1、服务目标。
2、快速、及时目标。
3、节约目标。
4、规模优化目标。
5、库存调节目标。
供应链管理
供应链的含义是从采购开始经过生产、分配、销售最后到达用户，这不是孤立的行为，而是一定流量的环环相扣的“链”，物流活动是受这一供应链决定的制约的，供应链管理实际上就是把物流和企业全部活动做为一个统一的过程来管理。
供应链有四个要点：
第一，供应链是一个单向过程，链中各环节不是彼此分割的，而是通过链的联系成为一个整体。
第二，供应链是全过程的战略管理，从总体来考虑，如果只依赖于部分环节信息，由于信息的局限或失真，可能导致计划失真。
第三，不同链节上的库存观不同，在物流的供应链管理中，不把库存当做维持生产和销售的措施，而将其看成是供应链的平衡机制。
第四，供应链管理采取新的管理方法，诸如用总体综合方法代替接口的方法，用解除最薄弱链寻求总平衡，用简化供应链方法防止信号的堆积放大，用经济控制论方法实现控制等等。
物流的供应链管理，虽然指明了企业战略要管全部供应链，但并不是说都要由企业去操作，部分环节在纳入管理前提下，利用社会力量操作也是正常的。
生产物流
生产物流一般是指：原材料、燃料、外构件投入生产后，经过下料、发料，运送到各加工点和存储点，以在制品的形态，从一个生产单位（仓库）流入另一个生产单位，按照规定的工艺过程进行加工、储存，借助一定的运输装置，在某个点内流转，又从某个点内流出，始终体现着物料实物形态的流转过程。这样就构成了企业内部物流活动的全过程。所以，生产物流的边界起源于原材料、外构件的投入，止于成品仓库，贯穿生产全过程。
生产物流研究的核心是如何对生产过程的物料流和信息流进行科学的规划、管理与控制。
物流技术
物流技术是指流通技术或物资输送（含停止）技术。它和生产技术不同，生产技术是为社会生产某种产品，为社会提供由性物质的技术；而物流技术是把生产出的物资进行移送、储存，为社会提供无形服务的技术。也就是说，物流技术的作用是把各种物资从生产者一方转移给消费者。它包括硬技术和软技术两方面。
物流技术是与现实物流活动全过程紧密相关的，物流技术水平的高低直接关系到物流活动功能的完善和有效的实现。
宏观物流与微观物流
从社会经济的角度看物流，它属于宏观物流；从企业经营的角度看物流，它属于微观物流。
宏观，是指综合性全部，构成其全部的主体叫微观。比如，有句成语：只见树木，不见森林。见森林叫宏观，见树木叫微观。经济学，有宏观经济学和微观经济学。宏观经济学，从整体看国家的经济，而微观经济学是从构成国家经济的企业等构成要素看经济的。物流也一样，在国家、地区等大范围内整体性地如何操作物流问题，叫宏观性物流。因此，宏观物流要讨论的问题是日本的流通构造如何、其中物流的路径是什么样的、通过什么样的运输机构进行物流中心的运输作业等。另一方面，微观物流要讨论的问题是流通的活动主体制造商和流通业者、运输企业各自是如何操作物流的等问题。或者从消费者的角度看，不同的商品是如何送到各自不同的家庭去的，这也属于微观。
但是，这样的分类太困难，流通路径问题和各种商品的问题既是宏观问题，也是微观问题，所以，有时用“半宏观”的说法。宏观的着眼点是国家的或地区性的整体物流，微观是从企业经营看物流，半宏观是从总体看商品和商业的物流。于是，宏观物流，考虑的问题是运输结构和作为产业布局的物流据点，还有物流行政等；微观物流处理的问题是企业的物流系统网络、流通中心等内容和计算物流成本等物流管理；半宏观物流，是指各种产品从生产到消费之间的物流路径及物流成本在其商品价格中所占比例等问题。
再让我们从物流成本的角度看一看上述观点。宏观物流，是要调查物流成本在整个国家的经济中占的比例。其实要算出国民生产总值中物流成分，是不可能的，因为运输产业的生产额并不是物流成本的全部，制造商和流通业的生产成本中物流的比例是不知道的。半宏观物流，消费者购买商品的价格中，有多少是属于物流成本？到流通的后期作业，就会有很多的商品同时流动，所以，要特意抽出特定商品的物流成本，是很困难的。微观物流，各家企业以其独自的方法计算物流成本，可以得出具体数字，但把它们各家的数字加起来，并不等于整体的物流成本，所以，准确计算物流成本，也是很难的。
在经济生活中的位置
经济中的流通、经济中的物流、经济中的运输，物流在社会经济中的位置是无法替代的。
“经济”一词来自"经世济民"，经济的目的是治国安邦，让人们过上富裕的生活。所谓经济，就是用“价值”观念看人类社会而言的，是指人们为了生活而从事必要的买卖、消费、生产等活动。但经济决不是只由买卖、消费、生活构成的。
企业要销售产品、获取收入，没有流通是不行的，我们消费才为了生活下去，需要购买必要的物品，物品到消费者手中的过程，即流通是必不可少的。所以，物流也是经济要素之一，这是毋庸置疑的。
如上所述，经济是由三大领域构成的，即“生产”、“流通”和“消费”。高校的“政治经济”、大学的“经济学”、“经济原理”教的是：构成经济的是"生产和消费"或"供给与需求"。流通是包含在"供给（生产）"中的。
但是，流通与制造、栽培是有本质区别的。现代流通的规模日趋庞大，这是经济的规模、范围扩大的缘故。在日本，工业原材料、新鲜食品从全世界选购，而日本生产的商品销往世界各地。因此，有必要把“制造物品”与“运送物品”分开来考虑。
流通由两个功能－－“商流（交易流通）”和“物流（物的流通）”－－构成。不过，这两个功能并不像生产－流通－消费那样属于不同的领域，只是把同一个东西用不同的观点加以区别而已。
所谓商流，是对“财（商品）”的所有权的转移而言的，即所有权从厂家、农家、渔家转移到商家的手里，最终再转移到消费者手中，这就是指这样的流动。另一方面，物流是从物资的物理性活动来看其流动的。
除上述两个功能外，可以说流通中还有辅助性功能，那就是信息、金融及其他服务。物流从其活动面可分为运输、配送、保管、装卸、包装、流通加工、在库管理、物流信息处理等，这些活动还可以继续细分。
如上所述，经济是构成人类社会的一个重要功能，流通是经济中的一个重要功能，物流是流通的重要功能……它们之间有着如此密切的关连。因此，物流变化，会给整个经济带来影响，经济发生变化，物流也不得不发生变化。总之，要从整个社会的角度来看待物流。
后勤学
在经济界使用后勤（Logistics）一词，是第二次世界大战以后的事。美国从本世纪六十年代开始，逐渐用Logistics一词不达意取代了Physical distribution一词，七十年代后勤一词引进日本，日本同样翻译成“物流”，但是却按新的解释来解释，也即赋与了物流一定新的含义。
后勤和实物分销的区别在于，前者在后者基础上有了延伸和扩展，但本质是相同的，当然，也不能小视这一延伸和扩展，这是建立在现代科学技术手段可以实现对这一延伸扩展的控制的基础上，是建立在能管理和协调这么大的系统的基础上，所以本质虽同，水平却有时代的差别。
后勤的思想具有战略性而不着眼于既得之利益，是企业发展的战略举措而不是一时谋取利润的手段方法。因此它不是一项单纯性的职能活动，而企业制定经营战略的一项基本原则。更可以理性地讲：后勤是一种思维方式，按这观念可以建立起企业新的管理模式。
后勤网络的基本实体要素主要有原料产地、制造工厂、配送中心和客户。
后勤活动的具体内容包括14个方面：
（1）客户服务；
（2）订单处理；
（3）配送联络；
（4）存货控制；
（5）需求预测 ；
（6）交通和运输；
（7）仓库和储存；
（8）工厂和仓库布局选地；
（9）物料搬运；
（10）物料采购；
（11）备件和维修服务保障；
（12）工业包装；
（13）退货处理；
（14）废弃物处理。
第三利润源说
“第三个利润源”的说法主要出自日本。“第三个利润源”，是对物流潜力及效益的描述。 第三个利润源的理论最初认识是基于两个前提条件：第一、物流是可以完全从流通中分化出来，自成一个独立运行的，有本身目标，本身的管理，因而能对其进行独立的总体的判断； 第二、物流和其他独立的经营活动一样，它不是总体的成本构成因素，而是单独盈利因素，物流可以成为“利润中心”型的独立系统。
速度
物流速度由运输工具和管理工具决定的。
传统观念只注重在运输工具上提高物流速度。现代观念则同时注重管理工具，既自动识别系统的物流中的重要作用。条形码的应用，大大加快了物品的入库、分拣、归类速度。
名词解释
◆流的概念
流：物流学中之"流"，指的是物理性运动。
流通：物流的"流"，经营被人误解为"流通"。"流"的要领和流通概念是既有联系又有区别的。其联系在于，流通过程中，物的物理性位移常 伴随交换而发生，这种物的物理性位移是最终实现流通不可缺少的物的转移过程。物流中"流"的一个重点领域是流通领域，不少人甚至只研究流通领域，因而干脆将"流"与"流通"混淆起来。
"流"和"流通"的区 别，主要在两点：一是涵盖的领域不同，"流"不但涵盖流通领域也涵盖 生产、生活等领域，凡是有物发生物理的领域，都是"流"的领域。流通 中的"流"从范畴来看只是全部"流"的一个局部；另一个区别是"流通 "并不以其整体做为"流"的一部分，而是以其实物物理性运动的局部构 成"流"的一部分。流通领域中商业活动中的交易、谈判、契约、分配、 结算等所谓"商流"活动和贯穿于之间的信息流等等都不能纳入到物理性 运动之中。
流程：物流中之"流"可以理解为生产的"流程"。生产领域中之物料是 按工艺流程要求进行运动的，这个流程水平高低、合理与否对生产的成本和效益以及生产规模影响颇大，因而生产领域"流"的问题是非常重要的。
物流：是指物质资料从供给者到需求者的物理性运动，主要是创造时间价值和场所价值有时也创造一定加工价值的活动。
◆物的概念
物：物流中的"物"的概念是指一切可以进行物理性位置移动的物质资料。物流中所指"物"的一个重要特点，是其必须可以 发生物理性位移，而这一位移的参照系是地球。因此，固定了的设施等，不是物流要研究的对象。
物资：我国专指生产资料，有时也泛指全部物质资料，较多指工业品生产资料。其与物流中"物"区别于，"物资"中包含相当一部分不能发生物理性位移的生产资料，这一部分不属于物流学研究的范畴，例如建筑设施、土地等。另外，属于物流对象的各种生活资料，又不能包含在做为生产资料理解的"物资"概念之中。
物料：是我国生产领域中的一个专门概念。生产企业习惯将最终产品之外的，在生产领域流转的一切材料（不论其来自生产资料还是生活资料），燃料，零部件，半成品，外协件以及生产过程中必然产生的边、角、余料， 废料及各种废物统称为"物料"。
货物：是我国交通运输领域中的一个专门概念。交通运输领域将其经营的对象分为两大类，一类是人，一类是物，除人之外，"物"的这一类统称为货物。
商品：商品和物流学的"物"的概念是互相包含的。商品中的一切可发生物理性位移的物质实体，也即商品中凡具有可运动要素及物质实体要素的，都是物流研究的"物"，有一部分商品则不属于此。因此物流学的"物" 有可能是商品，也有可能是非商品。商品实体仅是物流中"物"的一部分。
物品：是生产、办公、生活领域常用的一个概念，在生产领域中，一般指不参加生产过程，不进入产品实体，而仅在管理、行政、后勤、教育等领域使用的与生产相关的或有时完全无关的物质实体；在办公生产领域则泛指与办公、生活消费有关的所有物件。在这些领域中，物流学中所批之" 物"，就是通常所称之物品。
◆库存分析（Inentory Analysis）
是物流特定分析中的一个项目。它集中于分析库存绩效和生产率。分析时应考虑有关的货物销售量和库存周转量，并在ABC的基础上完成。如使用递减次序列出十项销售和库存的商品种类，物流经理即可迅速地确定对运输和库存水平最有影响的产品种类。
物流系统设计（Logistics System Design）是指经过系统分析，完成物流系统硬件结构和软件结构体系的构想，形成物流系统组织设计和技术方案的过程。物流系统组织设计是技术设计的前提，它确定了技术设计的纲领和基本要求
◆共同配送（Cemmon Delivery）
是指为提高物流效率对某一地区的用户进行配送时，由许多个配送企业联合在一起进行的配送。它是在配送中心的统一计划、统一调度下展开的。有两种运作形式：⑴由一个配送企业对多家用户进行配送。即由一个配送企业综合某一地区内多个用户的要求，统筹安排配送时间、次数、路线和和货物数量，全面进行配送；⑵仅在送货环节上将多家用户待运送的货物混载于同一辆车上，然后按照用户的要求分别将货物运送到各个接货点，或者运到多家用户联合设立的配送货物接收点上。这种配送有利于节省运力和提高运输车辆的货物满载率。
◆物流准确位置（Logistics Accurate Location）
是指进入物流中的货物的流动路线、停留时间、场所地点等各种信息，通过电子地图让生产商或货主、运输企业和货物接收人等消费者及时准确地得以掌握和了解。目前在海运物流领域内，由于卫星定位系统（GPS）的广泛应用，确定掌握货物位置和流动路线的问题已基本解决。现在需要解决陆路物流过程中货物的流动路线和位置。采用这种能明显提高效率的电子技术是物流业的发展方向，具有巨大的市场前景和潜力。
◆联动战略(Coupled Strategy)
是虚拟经营物流产业的战略之一。指物流企业以共同利益为基础，制订行规行约，定期召开协调会议，实行行业自律，促进行业的良性发展。随着物流产业化进程的加快以及行为主体数量和服务能力的增加，物流市场的竞争十分剧烈，实施联动战略，是避免在物流市场中恶性竞争的一种有效手段。
◆个案完成率：(Case Fill Rate)
是物流服务层次中的指标之一。指按需装运的订货个案数或单位数的百分比。如个案完成率是百分之九十五，表示一百个订货个案中，平均有九十五个个案订货可以利用储备完成。剩馀的五个订货个案，将有可能成为延期交货或被取消。
◆配送资源计划(Distribution Resources Planning)简称“DRPⅡ”
是指在流通领域中配置物资资源的技术，它能够实现流通领域内物流资源按照时间、数量的需求计划和需求到位，但不适用于生产领域。如果一个企业既搞生产，又搞流通，则就要运用物流资源计划(LRP)。
◆发送中心（Despatching Centre）
是指从供应者那里接受种类多、数量大的物品，通过转运、分票、保管、流通加工和信息处理，按照顾客的要求整理货物，并能迅速、准确和廉价地进行发送的设施。多数制造商、批发商、百货商店等都在消费地附近设置发送中心，以它为中心，使发送活动更有效地进行。发送中心具有如下优点：
（1）节省运输费用；
（2）提高运输服务的效率；
（3）商物分离的实施；
（4）废除了交叉运输。
◆配送中心配送：(Delivery of Distribution Centers)
指配送活动的组织者是配送中心。配送中心是专门从事货物配送活动的流通企业，经营规模较大，其设施和工艺结构是根据配送活动的特点和要求专门设计和设置的，故专业化、现代化程度高，设施和设备比较齐全，货物配送能力强，不仅可以远距离配送，还可以进行多品种货物配送，不仅可以配送工业企业的原材料，还可以承担向批发商进行补充性货物配送。这种配送是工业发达国家货物配送的主要形式，是配送未来的发展方向。由于必须配置很多的先进设备和设施，故投资大，在实施配送初期，难以推广这种配送形式。
◆配送多样化（Diversification of Distribution and Delivery）
为了提高货物配送数量，取得很大的经济效益的一种物流合理化措施。近代配送一个明显的发展是在配送的各自领域内，实现优化配送的方式，以扩大配送数量。如日本把以下的货物，以[宅急便]（即快件）方式配送，还有小批量快递系统、托盘配送系统和复往配送系统等多样化配送。
◆耗尽时间法（Depletion Time Method）
是成批生产方式的物流计划方法之一。指生产作业计划中已安排的产品生产时间，加上库存中已有产品足以满足用户对一组产品在时间和数量方面的要求，本法可用来安排使用同种设备的一组不同产品的生产，用耗尽时间法安排生产作业计划的主要目标是能力平衡。
◆配套配送(Corollary Delivery)
是按照生产企业或建设单位的要求，将其所需要的多种物资配备齐全后，直接运送到生产厂或建设工地的一种配送形式。它有利于生产企业专心致力于生产和建设单位加快施工进度。
◆联体战略（Conjoined Strategy）
是虚拟经营物流产业的战略之一。又称前后一体化战略。货代公司对物流产业的虚拟化经营就是一种联体战略，但这种物流共同体在利益共享、风险共担上还缺乏固有的机制，这里的前后一体化实质是货代企业变物流产业的虚拟化经营为实体化经营，逐步实现自己作为独立物流产业所具有的合理的基础设施货源配置，取得更强劲的市场主导地位。
●企业物流
一、企业物流的概念
关于企业物流的内涵及范畴，可理解为企业物流是以企业经营为核心的物流活动，是具体的、微观物流活动的典型领域。
企业系统活动的基本结构是投人－－转换－－产出，对于生产类型的企业来讲，是原材料、燃料、人力、资本等的投入，经过制造或加工使之转换为产品或服务；对于服务型企业来讲则是设备、人力、管理和运营，转换为对用户的服务。物流活动便是伴随着企业的投人－－转换－－产出而发生的。相对于投入的是企业外供应或企业外输入物流，相对于转换的是企业内生产物流或企业内转换物流，相对于产出的是企业外销售物流或企业外服务物流。
由此可见，在企业经营活动中，物流是渗透到各项经营活动之中的活动。
物流信息化名词
CIM(S)理念大致有三个阶段的变化。
在1973年，美国人约瑟夫•哈灵顿博士提出了计算机集成制造（CIM-ComputerIntegratedManufacturing）这个术语。CIM最初的定义是：借助计算机信息技术，提供一个通用的基于方法的系统，将企业中各种与制造有关的技术系统集成起来，形成未来高效的、有竞争力的工厂。
在80年代初，基于CIM理念的计算机集成制造系统（CIMS-ComputerIntegratedManufacturingSystem）在国外曾经流行了5~10年的时间，随后逐渐淡出。自1987年起，CIMS在中国开始得到重视，作为国家级的项目开始了大规模的研究与推广，并曾经一度形成“CIMS热”，但是同时伴有学术界的争议。这时CIMS的定义是：一个有效的信息集成平台，把人及其经营知识和能力与信息技术、制造技术综合应用，以提高制造企业的生产率和灵活性。由此，将一个企业所有的人员、功能、信息和组织方面集成为一个整体。[ISO：TC184／SC5／WG1，1992]
在90年代后期，CIMS原有的含义已经不能准确地诠释制造业企业信息化的飞速发展的实际情况。经过CIMS专家组的研讨，“传统CIMS”演变为“现代CIMS”理念：现代集成制造系统（Contemporary Integrated Manufacturing System），其定义也改变为：“CIMS是一种组织、管理和运行现代制造类企业的理念。它将传统的制造技术与现代信息技术、管理技术、自动化技术、系统工程技术等有机结合，使企业产品全生命周期各阶段活动中有关的人/组织、经营管理和技术三要素及其信息流、物流和价值流三流有机集成并优化运行，以达到产品（P）上市快（T）、高质（Q）、低耗（C）、服务好（S）、环境清洁（E），进而提高企业的柔性、健壮性、敏捷性，使企业赢得市场竞争。”
总体上说，CIMS在国外学术研究比较多，企业实践比较少。在国内，学术研究和企业实践都曾经比较频繁，但是，在CIMS需要多学科综合、多团队交叉、高度自动化、高资金投入等先天的不利因素影响下，在企业的实践成果并不明显。进入本世纪初，CIMS在中国明显地呈现出走下坡路的趋势。目前仍然保持低调发展。
AMT
先进制造技术（AMT：Advanced Manufacturing Technology）产生于20世纪80年代末期。最初对AMT定义是：“结合了信息技术软件、微电子学和在制造过程中的新的组织惯例，包括了新的制造技术和机械的制造工程技术的总称。”
在90年代，先进制造技术的定义演变成为：“是不断汲取、应用和融汇了机械、电子、信息、材料、能源和管理等现代科技成果，并系统地应用于市场分析、产品设计、制造工艺、检测监控、生产管理以及售后服务等制造全过程与整个制造系统，以优质、高效、低耗、清洁、敏捷地生产出具有市场竞争能力和良好技术经济效益的产品的一系列先进适用工程技术的总称，是面向未来的高新技术。”
大致说来，AMT的的定义与CIMS的描述基本相似－－先期以制造工程技术的改善为目的，后期融入了包括设计在内的制造全过程技术。总体上强调提高生产制造效率，但是没有特别强调产品生命周期管理的概念，没有强调智力资产管理的概念，没有指出以强化产品创新手段来满足客户需求是企业信息化的首要目的。
IPD 集成化产品开发（IPD–Integrated Product Development）的思想来源于美国PRTM公司在1986年出版的《产品及生命周期优化法》一书。书中对IPD作了如下定义：
IPD是一种先进的产品开发理念，其核心思想包括如下内容：
．强调新产品开发是一项投资决策；
．强调产品创新。要求研发一开始，就要把事情做正确；
．强调跨部门、跨系统的产品开发团队的协同；
．采用异步开发模式，也称并行工程；
．提倡产品结构的重用性；
．主张结构化的流程。
另外一个可供参考的IPD理念来自SMC/AXDR对于IPD的定义：“IPD是一个集成所有的活动，从产品概念到产品生产以及到现场支持，使用了多功能团队，来同时优化产品、制造以及维护过程，来满足成本和产品性能指标。简而言之，IPD意味着把正确的人聚集在一起，提供正确的产品给正确的人，在正确的时间，来满足客户对于成本和产品性能的需求。”
PD的概念并没有得到广泛应用，目前在国内外都已经很少使用。
CE
并行工程（CE-ConcurrentEngineering）的概念，最初是在20世纪80年代初期被作为一个实现产品研发时间最小化的潜在手段提出来的。从那以后，有过许多的关于CE概念的阐述和演绎。
1988年美国国家防御分析研究所（IDA）完整地提出了CE的概念，即“并行工程是集成地、并行地设计产品及其相关过程（包括制造过程和支持过程）的系统方法。这种方法要求产品开发人员在一开始就考虑产品整个生命周期中从概念形成到产品报废的所有因素，包括质量、成本、进度计划和用户要求。”
今天的CE是一个包含了很多东西的名词。从人们对CE的期望值看，从适度地提升生产力到“一键式”的超级自动化都有，具体含义取决于人们所希望表达的观点。其实现在的CE，多用于学术领域的研究，更像是一个纯概念，而不像是一个解决方案。并行工程的理念早已经融入了实践性更强的PDM、SCM、PLM解决方案之中。
MRP
物料需求计划（MRP-MaterialRequestPlanning）是在上个世纪60年代提出的理论。当时的概念是：利用计算机技术，使得短时间内对大量数据的复杂运算成为可能。
随着计算机系统的进一步完善和普及，在70年代MRP的理论范畴也得到了发展，MRP被定义为：“一个解决采购、库存、生产、销售的计算机信息管理系统，包含生产能力需求计划、车间作业计划以及采购作业计划等功能。”
现在绝大多数的MRP系统已经升级到MRPⅡ或ERP系统。MRP已经很少使用。
MRPⅡ
在80年代，人们又进一步提出了制造资源规划（MRPⅡ-ManufacturingResourcePlanning）的概念，由于其英文的缩写与物料需求计划完全相同，因此为了区别起见，遂称之为MRPⅡ。
MRPⅡ是一个集采购、库存、生产、销售、财务、工程技术等为一体的计算机信息管理系统。它能让企业对其生产系统和经营活动建立一种计划模型，以便管理和平衡企业的制造资源和经营任务的需求。这里的企业制造资源既包括企业生产系统的内部资源要素，如生产设备、生产能源等，以及某些与生产系统发生联系的企业内部和外部资源。
MRPⅡ主要面向企业以生产系统为主的企业内部资源的全面计划管理，不涉及企业的整体资源管理以及供应链的问题，更不涉及产品研发问题。
ERP
到了90年代初，美国GartnerGroupInc.咨询公司提出了企业资源计划（ERP-EnterpriseResourcesPlanning）。ERP强调供应链的管理。除了传统MRPⅡ系统的制造、财务、销售等功能外，还增加了分销管理、人力资源管理、运输管理、仓库管理、质量管理、设备管理、决策支持等功能。ERP充分利用信息技术把它们整合到一起，支持集团化、跨地区、跨国界的企业运作，其主要宗旨就是将企业各方面的资源充分调配和平衡，避免资源和人事上的不必要的浪费，高层管理者可以根据这些及时准确的信息，作出最佳决策，使企业在激烈的市场竞争中取得比较好的经济效益。
从企业信息化的角度来看，从MRP到MRPⅡ再到ERP，是制造业企业信息化的不断扩展和深化，每一次进展都是一次质的飞跃。然而，其技术理念又是一脉相成的，例如：由于ERP是以MRPⅡ为核心发展起来的，所以MRPⅡ系统原有的制造、供销和财务三大部分依然是ERP系统的重要组成部分，MRPⅡ/ERP实际上是同一个企业信息化理念在不同时期的发展程度和阶段。因此在业界，二者并用了较长的时间。
从企业信息集成的角度来看，无论是MRP，MRPⅡ还是ERP，甚至包括从ERP衍生出来的所谓的物流信息化
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