工业创新是产业创新在工业领域的具体体现。从本质来看，工业创新是通过“创造性破坏”来实现工业结构的“突变”，从而实现工业结构的不断演化和升级。

工业创新是项系统工程，是介于“企业创新”和“国家创新”之间的中间层次。从创新驱动机制来看，不同于企业创新的“市场需求”和国家创新的“科技推动”，工业创新则受到“市场需求”与“科技推动”的双重推动。从创新规模来看，不同于企业创新的“渐进式创新”和国家创新的“技术生产体系的创新”，工业创新的规模是以“重大工业技术创新”为主。从创新主体来看，企业创新的主体是“企业”，国家创新的主体是“政府”，工业创新的主体是以大型工业企业为主导的由政府、高校、科研院所等多元化组织参与的联合体，“产学研”合作的工业技术创新联盟是工业创新的主要形式。从所处阶段来看，企业创新多处于“成熟期”，国家创新多处于“衰退期”，工业创新多处于“成长期”。从创新目的来看，企业创新为了获取“创新利润”，国家创新为了提升“综合国力”，工业创新的目的在于提升“工业国际竞争力”。

在21世纪，云计算、物联网、大数据、移动互联网等新兴信息技术的飞速发展，引发了新一轮科技革命和工业变革，“互联网+工业创新”成为主流的创新模式。网络协同制造、智能车间/工厂、智能机器人、高端成套装备、3D打印和智能制造基础保障等将成为工业创新的主要发展方向和趋势。工业创新将在工业转型升级、现代产业体系建设、加快经济发展方式的转变、建设创新型国家以及实现我国发展战略目标的进程中发挥越来越重要的作用。

科技革命和工业变革