它已经飞离了太阳系，在木星和土星附近的发现让科学家们为之震惊

人类史上最远的长征始于1977年，它们是航太总署的航海家一号与二号。航海家号的时速约为四万英里，它们传回木星大红斑的第一个特写，大红斑是比地球大三倍的飓风，自1644年被发现以来，它便一直吹到现在，也说不定它已经好几千年了。航海家号还发现木卫一有活火山，这是我们首度在别的世界找到活火山。它们还绕线木卫二的冰壳下游海洋，它的水量至少是地球水量的两倍。

航海家号无惧地飞过土星环，并揭露它是由数百条绕土星运行的细雪球带组成。航海家号在巨大土卫六侦测到的大气密度是地球大气的四倍，显示土卫六或许有液态海洋，后来我们证实这点。航海家二号传回最外围行星海王星的第一张照片，那里的风速高达每小时一千英里，同时还有海卫一的第一张照片，那里的沸腾液态氮喷泉可以喷五英里高。

航海家号成功完成探索外围行星的任务，但它的黑暗长征才刚开始。发射39年后，航海家一号成为第一艘进入未知领域的太空船。

太阳不停往四面八方发射带电粒子，时速高达一百万英里，这太阳风吹起巨大磁泡，即太阳圈，其范围延伸至外围行星之外，它把星际空间的稀薄气体往外推，两者之间有条界限。航海家一号向地球回报，越来越多宇宙射线撞上它的侦测器，在那之前，我们并不知道星际海洋从何开始。航海家一号继续前进，经过我们不曾穿越的边界，太阳圈替我们挡住多数致命的宇宙射线，要是吹起狂暴的太阳风，这个防护区就会变大，要是没有太阳风，它就会缩小。附近星系的恒星变成超新星时，爆炸恒星的碎片会把太阳圈推向太阳，要是它把太阳圈推到地球的轨道，我们的行星就得洗个超新星碎片带来的辐射澡，幸好这不常发生，上次或许是在两百万年前，临近的恒星爆炸一百万年后，人类才出现。

我们怎么可能会知道这个呢？因为垂死的恒星在海底数英里处留下痕迹：锰核，也就是说这类小石头散布在深海底，它们成长非常缓慢，一百万年长一厘米，层层堆叠，这些锰核靠细菌成长，它们吸收溶解在海水里的矿物。

星际海洋又暗又深，在那里，太阳只是太空最亮的恒星，但航海家号仍定期跟航太总署喷气推进实验室通讯，由此与数光年之外的船籍港交换信息，在人类双手碰过的物体里，就数它们离家最远。失去受我们操控的能力之后，航海家号才要进行最后且最长的任务。

飞出太阳系之后不久，航海家号将彻底与人类失去联系，但之后它不会就此消失在太空，而是继续在深太空漫游，时间长达十亿年！它携带了人类文明的信息，人类期待有朝一日，外星高等文明能发现这个漂浮在太空中的残骸（航海家号），并于我们人类取得联系！