【古都说典】：什么叫“汗青”

我国宋代著名民族英雄文天祥的诗中说：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。这里的“汗青”是什么意思呢？其实，“汗青”是书册、史籍的意思。“留取丹心照汗青”就是史册留名，要用自己的英雄行为在历史上留下好的形象。

“汗青”的“汗”是指“出汗”的意思，“青”多表示蓝、黑或绿等颜色，比如青天即蓝天，青布指黑布，青山即绿山。但为什么史册同出汗、青色发生关系了呢？

原来，在古代纸张还没有发明以前，人们写文章只能用“竹简”。制作竹简时，首先要选择上等的青竹（这里的“青竹”指绿色的竹子），称其为“青”；然后，削成长方形的竹片，再用火烘烤一片片的青竹，一方面是为了便于书写，另一方面也为了防止被虫蛀。烘烤的时候，新鲜湿润的青竹片，被烤得冒出水珠像出汗一样。这道烘烤青竹的工序就叫做“汗青”了。“汗青”的原意是青竹出汗的工序，后来才渐渐成了竹简的代名词。

从出土的古代竹简来看，长的竹简常用于书写儒家经典，短的竹简常用其记载诸子事迹及史传。因此，人们便进一步又将“汗青”用来代称竹简所记载的“史册”了。