马齿苋,又名长命草。李时珍云:“其叶如马齿,而性滑利似苋,故名。又因其性耐久难燥,故有长命之称。”马齿苋是一种田野、庭园随处都能见到的野菜,叶对生,六七月开花。它既作食品,也作药品。具有清热利湿、散血消肿的功效。
最早将马齿苋作为中药并详述其功效的本草书籍是唐朝官方编修的《唐本草》。书中记载了一个马齿苋的药用故事:
唐宪宗元和二年,相国武元衡外任剑南节度使,主政西川。久居京城的武元衡来到西川之后,因为不惯西川的湿热天气,小腿上滋生了湿疮,一旦发作就奇痒难忍,武元衡屡次请医诊治,却总是不能够彻底治愈。本草书上记载的是:“武在西川,自苦胫疮焮痒不可堪,百医无效。”
后来,朝中一个厅吏知道之后,便书信告知武元衡,教他采摘新鲜的马齿苋,洗净、捣烂之后,连叶带汁外敷于小腿的痒疮处即可止痒。武元衡依照信中所说的方法,外敷几次之后,疮痒果如信中所说止住了。再后来,朝廷编修本草的时候,就把马齿苋及这个故事一并记录了下来。
从中医的角度来说,武元衡之所以痒不可堪,是湿热瘀积在肌表所致。湿邪和热邪搏结在一起最缠绵难愈,热邪受湿邪的黏滞不能外越,湿邪又受热邪的牵制不能外泄,日久便生疮、发痒,又难以治愈。而马齿苋药性寒滑,擅长清热利湿、散血消肿,故能外敷止痒。
马齿苋的药用价值以捣汁外敷治疗各种恶疮为主。《唐本草》云:“马齿苋酸、寒、无毒。诸肿疮,皆捣之。”除此之外,孙思邈在《千金方》中也记载道:“疮久不瘥,积年者,马齿苋捣烂封之,取汁煎稠敷亦可。”
马齿苋所治的恶疮,发病机理是因为湿热瘀积,阻遏了气血的流通,日久变肿、生疮所致。马齿苋作为外敷药,寒凉解热、滑利导湿,又兼能破淤解毒,故能祛除体内淤积的湿热邪气。李时珍云:“马齿苋所主诸病,皆只取其散血消肿之功也。”
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抱朴言,至美中医、至朴之言!
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