摘要
1999-2009年间受热相关死亡病例中，40%以上的都是65岁以上的老年人。
中老年人的房间要尽量用空调降温。开窗和开风扇都不是最好的方法。
室内温度高 - 被忽视的危害性
提到高温伤害，许多人会想到中暑。实际上，中暑的概率是比较低的。长时间室内温度过高带来对中老年人的伤害更加常见，且不易被察觉。如果室温超过26℃，就需要警惕了。
从轻的来说，长时间室内温度过高，会影响睡眠和情绪，也会影响认知能力和判断力。严重的角度来说，持续的过高的室温会使神经系统受损，体内脏器功能衰竭，甚至会危及生命。
体温是影响人体健康的关键元素。体温在正常范围是保证人体各个器官正常运行的首要条件。体温过高和过低都有生命危险。
人体有自我调整体温的机制。这种机制让我们在环境温度偏高和偏低的情况下保护体内器官不受伤害。但是我们自我调节体温的能力随着年龄的增加会逐步下降。
2013的一项科学研究表明，一个人从40岁开始，自我调节体温的能力已经比较差了。原因是40岁以上的中年人和老年人身体散热能力大幅度下降。
研究人员让20-31岁，40-44岁，45-49岁，50-55岁和56-70岁的男性在温度为35摄氏度的室内进行锻炼，每次锻炼15分钟，共锻炼4次。研究结果显示，40-70岁之间的男性在锻炼后体温更高。运动在消耗能量的同时会让体温升高，一旦人体散热能力下降，体内热量不能及时发散，体温就会升高，进而引起一系列严重的生理问题，如头晕、昏厥、迷糊、脱水、出汗困难（无汗）。严重者会造成神经系统受损、体内脏器功能衰竭等危及生命的问题。
不同年龄的热量累积图
研究显示，室内温度每升高1℃，睡眠障碍和情绪问题就分别增加33%和24%。因此，英国国家卫生局和加拿大公共卫生处建议室内温度不应超过26℃。
温度高会影响我们的认知能力，尤其是决策能力。温度低的时候，体温调节系统会让身体自行加热，尽量保持在恒定温度。当温度高的时候，身体就会想办法让身体温度降下来，降温比升温更耗费能量。也就是说，天气炎热的时候，人会消耗更多的能量（这是为什么人夏天更容易瘦下来的原因）。
大脑和其他身体器官一样，都需要能量才能发挥作用。当人们把更多的能量用于降温的时候，大脑获取的能量就会减少，大脑功能会下降。影响情绪和决策力还是比较轻的结果。如果大脑长期缺乏能量，会造成不可逆的损伤。
室温偏高对老年人可能致命
应对高温的能力主要取决于中枢神经系统的调节能力。 65岁以上老年人的神经系统开始退化，他们应对高温的能力下降。除了中枢神经系统的退化，老年人对温度的感知能力也不如年轻人敏锐，让他们更容易受到高温伤害。很多老年人还有一些基础疾病或其他慢性疾病，对温度的反应更强烈。相比年轻人，老人一方面对体温变化更不适应，另一方面调控体温的能力更差，结果是高温对他们的伤害格外严重。
持续的室内高温会造成老人虚弱，眩晕，恶心，呕吐，心跳加快，抽筋，甚至于昏迷和死亡。研究显示，当温度在温度高于28℃的时候，每升高1℃，死亡率就会增加2-5%。
短暂的高温对老年人的伤害也不容忽视。加拿大渥太华大学2019年发表的一篇综述研究显示，即使暴露在热环境下的时间很短，也会影响中老年人的各项功能、睡眠质量和生活质量，增加心血管疾病、呼吸道疾病，以及相关的死亡率。
尽量开空调 - 比风扇好得多
降低室内温度是减少老人在三伏天里发生健康状况和生命风险的最有效方法。降温最常见的方法无非是开窗，开风扇和开空调几种。
大多数老年人的观念是开窗和电风扇比开空调更好。空调费电成本高是一个原因。开窗和开风扇都是自然风，对身体健康更好，也是他们常常提到的理由。然而，开窗和开风扇都不是很好的方法。
风扇的原理是通过空气流动降低温度。实际上，风扇不会降低房间里的空气温度，只是加快空气流动的速度。风扇让人感到凉爽的原因是快速流动的空气可以带走皮肤上的汗液，通过汗液蒸发降温。许多老年人汗腺退化，出汗少。所以通过风扇降温对许多老人没有效果。空调可以直接降低室内空气温度，让所有人都可以同样有效地降低体温。
空调还有干燥空气降低湿度的作用。干燥的空气让体表的汗液更好地蒸发，让人更有效地降低体温。风扇没有降低湿度的作用。潮湿的空气会令人体温更高，感觉更热。
有些比较贵的空调有洁净空气的效果。空调中的过滤器可以去除空气中的尘土和污染物。普通的空调虽然没有洁净空气的效果，但是比风扇更好。风扇会把地板上和物体表面的尘土吹起来，使得空气质量更差，使老人的健康风险更大。所以使用风扇空气质量更好的说法是错的。另外，开窗也不是一个好方法。大城市的室外空气质量并不好。PM2.5对所有人都有害，对老人的害处更大。
只要条件允许，尽量开空调。室温要控制在26度以下。
如果条件不允许，用冰袋降温也是一个选择。除此之外，记得另一个重要的原则：“多喝水，多喝水，多喝水”。
高温天气，温度每上升1℃，死亡率会上升2%-5%。
控制室温对老年人的健康至关重要。室温不要超过26℃。
空调是最好的降温手段。风扇和开窗对老年人的保护是不够的。
只要条件允许，尽量开空调。
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