1937年8月13日,日军进攻上海,调集重兵封锁吴淞江口,企图一举攻占上海,进而沿江西上。为挫败日寇计划,国民政府召开国防会议,制订应变计划,决心调集重兵在淞沪地带与日军会战。同时,为防不测,决定采取堵塞办法,征用部分航龄较老且不宜行驶于内河的船只,沉于江海各要塞,以配合防御作战,阻断日本海军西进的通道。招商局深明大义,当即慷慨应征,先后在江苏江阴、江西马当、上海吴淞口、浙江镇海、湖北宜昌等多个要塞,自沉船舶24艘,占招商局船舶总吨位的40%,成为被征塞江船舶最多的航运企业。
长江要塞沉船,招商局做出了重大牺牲。这是抗日战争中极悲壮的一幕:当一艘又一艘装满石块的铁船自凿沉没,此起彼伏,宛若一幕接一幕的黑色葬礼。沉船御敌是一件极富深意的事件,中国企业在民族存亡之际,以独特的方式无比悲壮地展现了自己的力量。这一壮举迟滞了日军的进攻速度,为中国军民及大量物资的后撤赢得了宝贵时间。
第一回:慷慨应征,沉船御敌
江阴,为毗邻上海的重要军事要塞。淞沪会战前夕,国民政府决定封锁长江下游航道,拆除镇江以下沿江航道标志,以阻止日舰进犯。封锁地区确定在江阴长山港鹅鼻嘴下端江面,由交通部协同海军进行。交通部长俞飞鹏接到命令后,电召招商局副总经理沈仲毅到南京,请他协助交通部完成征集海轮的任务。沈与上海同业有良好的关系,从南京回到上海后,他首先向招商局总经理蔡增基汇报,选择本局的塞江船舶。确定对不宜远航的“广利”、“海晏”等海轮安排必要的修理,以便急需时能够开航到江阴,作为阻塞长江水道之用。同时,沈又以上海轮船业同业公会执行委员会主席身份,召开轮船同业秘密会议,商讨应变办法,动员同业以船龄较老、船体质量较差者租给政府,用来阻塞江阴水道,以免日寇长驱直入,其他行驶外海船舶按规定驶入长江或香港。经过紧张筹备,交通部协助军事机关共计征用船舶24艘43948吨,其中有招商局
“新铭”(2133吨)
“同华”(1176吨)
“泰顺”(1962吨)
“广利”(2300吨)
“嘉禾”(1733吨)
“遇顺”(1696吨)
及“公平”(2705吨)
共7艘,计13706吨,约占江阴沉船总吨位的三分之一,占招商局江海大轮总吨位的四分之一。而民用船舶的成功征集。与招商局的带头作用也有着密切关系。
8月12日,全部海轮抵达江阴鹅鼻嘴下端江面最窄处,前后错落抛锚,分两批下沉。江阴封锁线筑成后,打乱了日军从水路进攻南京的计划,本可将日本在长江商船和军舰全部俘获,但不幸被行政院秘书黄秋岳向日军告密,日本各舰船逃出长江口。仅俘获岳阳丸(3208吨)和大贞丸(1369吨),分别改名为“江汉”、“江襄”,由招商局接收,作为抗战以来的第一批战利品,投入抗战运输。
3084吨的“江裕”轮,在马当要塞沉没御敌
淞沪会战爆发后,招商局先后奉命将大型海轮“海晏”号沉于上海十里铺,大型海轮“新江天”号沉于镇江,并在南京龙潭凿沉“永清”号趸船和镇海趸船、定海趸船。1937年末,随着日军步步进逼,华中形势骤然紧张。为了阻止日军溯江西进,配合武汉会战,国民政府下令再次征用大批船只,准备在九江附近的马当要塞沉船御敌。
12月13日南京失守,军事当局立即开始构筑马当封锁线。招商局的“江裕”轮(3084吨)和“新丰”轮(1707吨)于12月21被征用,准备沉入马当。同期被征用的还有招商局汉口分局刘家庙趸船(2000吨)及安庆趸船(2000吨)。招商局四艘轮、趸共计8791吨,占马当沉船总吨位的三分之一以上。马当沉船后,长江航线下行轮船止于九江。
1938年6月,武汉会战打响,军方又筹备构筑第三道长江封锁线,准备征用江海商轮16艘,沉没在湖北武穴附近的田家镇田壁航道。招商局再次成为主要的征集对象。招商局提出建造钢骨水泥船代替商轮获准,并限期三个月内完成。招商局随即专门成立交通部钢骨水泥船试验所,聘请造船专家担任设计组正副组长,桥梁专家担任工程组正副组长。结合江阴、马当沉船的经验,很快确定了设计图纸和施工地点。从上海迁至武汉的招商局机器厂,承担了水泥船的机械制造及进出水阀门等关键工程。经过两个多月的日夜赶制,到同年8月末,4艘单重约3000吨的大型钢骨水泥船如期完成,交付武汉卫戍司令部田壁工程处。加上数十艘装满石头的木驳船、木帆船,随即付诸封江。后来的事实证明,使用这些构造奇特的大型钢骨水泥船,有效阻滞了日本海军溯江进犯,其阻塞效果明显优于一般商船。
1937年抗日战争爆发之初,招商局共有大小船只53艘,计86380总吨。经过战争初期几次大规模的沉船塞港行动,共沉船24艘,其中江海大轮与大型趸船18艘,计3.45万总吨,约占招商局江海船舶总吨位的40%,成为沉船吨位最多的航运企业。招商局与其他民族航业公司一道,为拯救民族危亡,不惜作出重大牺牲,演出了中国抗战史上极其悲壮、值得讴歌的一幕。
抗战沉船打捞物品遗赅
附: 1937 —1939年招商局长江要塞沉船一览
沉船地点 | 招商局船名 | 总吨位 | 沉船时间 |
江阴 | 新铭、同华、泰顺、广利、嘉禾、遇顺 | 13706 | 1937.8.12 |
上海十里铺 | 海晏 | 1378 | 1937.8.13 |
镇海 | 新江天 | 3645 | 1937.8 |
龙潭 | 南京“永清”趸船,镇江“定海” | 4000 | 1937.11 |
马当 | 江裕、新丰,刘家庙趸船,安庆 | 8791 | 1938.4 |
宜昌 | 汉口1、2、3号方船 | 3000 | 1939 |
总计 | 各类船舶 | 18艘 | 34520 |
资料来源:招商局历史研究会
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