古传金丹之术,又分为内丹和外丹。
内丹,即以人身为炉鼎,炼形为气、炼气成神、炼神合道,从而“内炼成丹,外用成法”。
而相对而言的外丹,又名“黄白术”,乃制造药金、药银的方术,俗称“炼金术”,奉行“食金如金、食玉如玉”,以金石砂汞煅炼成丹药。
唐宪宗元和时,江淮间就有一位姓唐的高人,博学洽闻,湖海作伴,痴迷于修道炼丹,自称善于“缩锡”(炼金术的一种)之术。
就跟现在不少人自驾游都会直播赚点油费一样,唐大师也凭着“缩锡术”收了不少徒弟,凭着学费充作游资,小日子过得甚为潇洒。
某次,他在楚州(今江苏淮安)投宿旅店时,偶遇一位姓卢的年轻人,这位卢生长得仪表堂堂,言语亦谈吐不俗,真是好一位翩翩浊世佳公子。
两人联床夜话,打得火热,大有意气相投,相见恨晚之意。尤其这卢生不仅长得顺眼,言语中也透着亲热,听到唐大师自称姓唐,立马就打蛇上棍,说他老娘也姓唐,当下就改称唐大师为舅舅。
瞅瞅这小嘴,多会说话,喊得老唐心里一阵热乎。聊天过程中,卢生也提及到炉火炼丹之术,并且露出钦慕之意。
唐大师有点遗憾道:“可惜我明天就要启程去南岳(衡山)了,实在不巧呀。”
没想到卢生一拍大腿,惊喜道:“哎呀,舅舅,你说巧不巧,我这次也要去阳羡(今江苏宜兴)探访亲故,正好能顺一段路。”
第二日,两人便欢欢喜喜一起出发了。到了中途,错过宿头,就寻了间寺庙投宿。
这两人现在就跟热恋似得,感觉每天都有说不完的话,一直聊到深更半夜,根本停不下来。
卢生趁着这股热乎劲,又试探着道:“听说舅舅你擅长缩锡之术,要不您老人家给我介绍介绍?”
唐大师故作高深莫测地一笑道:“调皮!你舅舅我当年为了学到此术,可是花了数十年时间寻师访友,就连脚丫子都磨出厚趼了才学到手的,你小子就想这么轻易地学了去?”
卢生听了眼睛放光,满脸恳求,让他一定透露一二。唐大师内心一乐,看来又要收一个徒弟了!也罢,看在你这么讨人喜欢,到时候舅舅给你打个折扣。
唐大师故作为难,捻须微笑道:“法不可轻传,不过我们相逢即是有缘,你如果心诚,那陪我到了南岳就传授给你。”
没想到卢生突然收起满面笑容,神情严肃道:“舅舅你今天必须要传授给我,我可不是跟你开玩笑。”
哟呵,这小子有点不上道呀!学费都还没交呢,难不成还想吃霸王餐?我老唐行走江湖几十年,还能被你个乳臭未干的毛头小子给吓唬?
当下老唐也脸红脖子粗地怒斥道:“我们本就是萍水相逢,碰巧在楚州盱眙遇上了而已!本以为你是个谦谦君子,所以才跟你论交,没想到你竟然比仆役粗人还不如!”
卢生撸起袖子露出胳膊上的腱子肉,眼神恶狠狠地瞪着他,看得老唐心里有点发毛,看了许久,卢生突然一字一句道:“我其实是个杀手刺客,舅舅你今天不传授给我的话,恐怕就要死在这里了。”
说罢,他真的从怀中掏出个黑漆麻乌的皮囊,随即摸出一把匕首,形如一弯明月。取过炉火前的一个熨斗,用那匕首随意一切,就跟削水果似得,将那熨斗一切两半,锋利若斯!
这下老唐再也绷不住了,感情这小子就不是个善茬,前面聊得那么热乎,原来是被人兼容呀!
老唐当即认怂,就差跪在地上,一五一十地,将“缩锡之法”倒竹筒子似地说了出来。
卢生一边听,一边点头,末了才收起匕首,又恢复了此前人畜无害的样子,亲热地笑道:“还好还好,差点就误杀了舅舅。按你这种办法,恐怕炼不炼得成全靠运气吧?”
原来你是个行家呀!唐大师讪讪一笑道:“只是混口饭吃而已,小兄弟不必当真,更不至于动刀动枪的,不至于哈!”
卢生先又跟他道了个歉,这才傲然道:“我的师傅,才是真正的仙人。他命令我等十人,遍寻天下间有敢妄传黄白术者杀掉。即便添金缩锡这类基础炼金术,有胆敢传授者也要死!至于乘跷(飞行术,以指真正的道术)之道,我自然早得真传了。”
说完,他跟老唐作揖拜别,随即身形就倏忽不见,没入茫茫夜色之中。
唐大师这才如泄了气的皮球一般,瘫倒在地,遍体汗出如浆,随即又长舒了口气,暗自道:“侥幸侥幸,幸好自己学的是糊弄人的把戏,如果自己学的是正宗炼丹术,恐怕今天就真的要交代在这里了。”
回去后,唐大师立马就将徒弟们都遣散了。后面更是但凡碰见炼丹修道的,就忍不住拿自己的遭遇提醒他们,千万不可轻言炼丹之法呀!当心小命不保!
我突然明白为什么炼丹术失传了!敢情传授正宗炼丹术的,都被卢生这样的类似黑衣人般的存在给清理掉了,现在能够活着到处吹牛的都是些冒牌货呀!
不过我还有一种猜测,这个卢生其实并非是什么仙人弟子,他自称为刺客倒是有可能,不过是属于朝廷的刺客!
为什么卢生要强调“添金缩锡”呢?
要知道,知道现在中国一些地方和缅甸那边,也把铅锡合金称为锡镴,镴就是中国古代对铅锡合金的通称,《隋书》、《新唐书》都有用锡镴铸钱的记载。
在唐代,除了铜、铁外,铅、锡都曾作为钱币的制作原料。所以,各位应该明白了,掌握了所谓“添金缩锡”工艺的古代炼金术士,在发现成仙无望后,是否还发现这门手艺的另一个用途:制作假钱?
就跟现在社会有人会制作毒品、制作假钞一样,不被国家有关部门找上门来才算怪事。如此想想,卢生对唐大师这个便宜“舅舅”,那已经是相当厚道了。
这篇故事出自唐人段成式的《酉阳杂俎》。
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