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深度剖析米高梅破产案 雄狮能否继续怒吼?

具有86年历史的标牌是否会消失?

      时光网特稿 米高梅本周三向美国纽约破产法庭申请了破产保护,它并不意味着这个老牌电影帝国就此倒下,恰恰相反,这可能是雄狮发出的最后的试图生存下去的吼叫。

关于米高梅破产案的FAQ
Q:米高梅破产等于垮台完蛋了么?
A:当然不是。如果一切顺利,你还会看到狮子标出现在电影片头。
Q:007系列或者《霍比特人》会受影响么?
A:是的,但影响多大还要看后续事件发展。
Q:米高梅片库里那4100部片子版权归谁?
A:仍然归米高梅,因为公司没有被卖掉。
Q:中国公司为什么不去收购米高梅?
A:这个……有法律问题也有资金问题还有文化问题,目前还不可能。


破产保护:不是终结是开始

     根据这项破产保护以及之后的重组计划,望远镜娱乐公司的总裁加里·巴伯和罗杰·伯恩鲍姆将接手米高梅,联合担任新公司的首席执行官。米高梅董事会中超过100位主要债权人同意将其总共约40亿美元的债务转化成新公司95%的股权,望远镜娱乐公司则获得约5%的原始股权。

     米高梅在洛杉矶的总公司以及其旗下的160多个分支机构申请破产保护而并非是遭到破产拆分,这两者性质完全不同。后者等于强行把公司分解并卖掉,会完全毁掉这个公司。而前者则是寻求保护和帮助,使公司能摆脱不良债务,并把公司交给擅于整顿家庭保健类公司和社区银行不良债务的投资者管理。进而吸引新的资金重组公司。如果破产保护并未让公司得到资金并进入良性运转,那么才会进入破产清算或者叫破产拆分阶段,但美国大公司很少在申请破产保护后真正进入破产清算。

     这次的破产保护申请将由美国纽约破产法庭的法官在30日后判决生效,此后,米高梅大概会在一两个月后脱离破产保护,那时将真正开始由加里·巴伯和罗杰·伯恩鲍姆领导米高梅新公司的运作。法院允许米高梅公司在未来15周内动用1.25亿美元用于电影项目,例如《霍比特人》等。


《霍比特人》和007系列未来命运会怎样?

      米高梅的联合执行官Stephen Cooper说重组将使公司债务“大幅减少”并带来新的资金。米高梅希望能通过破产的资金运作筹集到5亿美元,以使公司能够进行电影以及电视剧的拍摄制作。

      米高梅的主要债权人们选定了七位董事,包括望远镜公司的加里·巴伯和罗杰·伯恩鲍姆,其中还有几位独立董事。他们将成为新公司的领导核心。

     加里·巴伯和罗杰·伯恩鲍姆表示:“米高梅公司正处在一个它传奇历史中最富于挑战性的时期。我们很荣幸而且有信心领导这个好莱坞最具标志性的电影公司走向新的时代,包括令人难忘的电影制作、全球的电视剧制作与发行以及积极的经营、发展、开拓新的数字娱乐平台。”

      前雅虎董事长、投资人,同时拥有狮门与米高梅两家股票的卡尔·伊坎也对米高梅的破产重组计划表示了支持,他说:“我很高兴我们终于达成了协议,避免米高梅面临代价高昂和破坏性的拆分性破产程序。”早些时候,狮门公司在得到卡尔·伊坎支持后,曾提出以16亿到18亿美元的报价收购米高梅。

雄狮将走向何方

      米高梅破产保护案的背后是好莱坞与华尔街之间的博弈。

      早在今年3月,洛杉矶世纪城米高梅总部的放映室里,公司首席执行制片人Mary Parent就对着一屋子权重多金的债权人表示米高梅确实已经问题重重。她先是为公司发行的喜剧《热浴盆时光机》票房惨淡向大家道歉,并说如果各位债主不能筹集到10亿美元甚至更多资金,就不能保证米高梅每年推出约10部大制作电影,重塑辉煌。当时只有华纳公司一家愿意出现金来收购米高梅,而价码只有15亿美元。Mary Parent表示,如果大家不愿向公司提供资金,以后肯定会后悔当初没有卖给时代华纳。

      这次米高梅以债权人的意见选择了破产保护而不是被其他公司收购,主要原因就是各公司的开价过低——

时代华纳公司:今年4月华纳提出了15亿美元的现金收购计划

狮门公司:16到18亿美元

Access Industries公司:华纳的竞争对手Access Industries公司提出的条件包括资产注入以及为MGM的37亿美元债务安排再融资等内容。

望远镜影业:提出了一项一揽子破产重组计划,准备以约几千万的运营投入,劝说米高梅债主们“债转股”,成为重组后新公司占股比例95%的大股东,并委托望远镜公司负责今后新公司的运营(且令其成为占股5%的小股东)。

     到9月30日为止的法院调查数据显示,米高梅目前还拥有26.7亿美元资产以及高达57.7亿美元的债务。这些公司提出的收购价格都远达不到米高梅的资产,而且只有华纳提出的计划是现金收购,其余公司都希望采取互换股票等方式进行合并或收购。显然这样米高梅无法得到它急需的资金支持,最多只会延缓债务危机而已。

     2005年,米高梅就因债务过重而进行过出售,当时的卖价是25.8亿美元,收购者包括了康卡斯特公司、索尼公司、普罗维登斯股本合伙人公司、美国德太投资有限公司等多家集团。但这次收购同样不是采用的现金方式,因此米高梅的债务以及资金问题没有得到根本解决。

     从上面的收购条件可以看出,只有规模最小的望远镜公司最为诚恳,提供的计划着眼于帮助米高梅走出困境。米高梅债权人的目标是极力削减成本。他们计划将电影的院线发行工作外包给另外一家电影公司(目前看就是望远镜公司),集中精力做好电视业务,与有线电视频道、视讯自选服务以及在线流媒体公司、尤其是国外公司达成交易。

       望远镜公司总裁加里·巴伯和罗杰·伯恩鲍姆提供的计划比MaryParent早先提出的10亿美元资金要求低了一半多,他们计划每年推出4到6部电影,每部平均预算大约在5000万美元左右,偶尔会拍摄一部大制作的影片。全年的资金需求都不到5亿美元。但问题是,曾以拍出时代巨片《乱世佳人》著称的米高梅是否会由此变成一个中型电影公司?这种低成本路线在如今的好莱坞能否赢得高利润?

      曾为米高梅提供银行服务、现为咨询师的Clark Hallren表示:“米高梅的部分问题始终在于,它的很多股东都是更着眼于眼前而非长远的财务投资者;投资娱乐业一般都是做长线,这是电影发行的性质和所需资金的庞大规模使然。”

      总结起来,米高梅公司近年来出现的问题以及种种并购消息表明——

      一:电影公司掌控好莱坞的时代早已过去。当年的八大电影公司现在基本都成为了跨国商业集团的附庸:哥伦比亚归属了索尼;华纳变成了时代华纳;默多克拥有着福克斯;派拉蒙被维亚康姆收购;通用电气掌握着环球……米高梅只不过是八大中最倒霉的一个电影公司,没有适时完成这种转换。仅凭电影公司的实力,已经无法承受这个大片或者叫巨片时代所带来的风险或者抓住机会了。

      二:米高梅死于资金不足及经营不善。在如今好莱坞票房群雄逐鹿之际,米高梅前几年平均每年的产量都不到20部,大都是高投资低回报的电影,去年最窘迫的时候,竟然连短期资金周转的2000万美元现金都拿不出来。这其中,吴宇森导演也算“出了一把力”——他的《风语者》投资达1.15亿美元,却只在全球拿到了7700万美元票房,让米高梅至少亏掉了5000万美元。

      三:资本运作是背后的王道。米高梅破产案,影迷看的只能是热闹,实际上,背后都是对冲基金以及投资人在博弈和运作。这些对冲基金目前还不够了解好莱坞的运作方式,他们一直试图用低成本的方式来操作大型的电影公司。但未来,这些华尔街人士会越来越深入好莱坞的领地,进而让电影公司成为对冲基金旗下的资产。


1924年米高梅用狮子Slates拍摄了官方的标志

关于米高梅的讹传:

狮子吼几声——盛传米高梅的厂标有着特别的意义:狮子吼一声是独立制片,他们管发行,后面一定带独立制片厂标;吼两声是米高梅自己的产权电影;吼三声是年度巨制。但实际这全是无稽之谈。


米高梅厂标恶搞版

米高梅酒店——Kirk Kerkorian是美国著名赌王,曾三度买下米高梅,并用米高梅的名义开了很多酒店,连澳门都有,最著名的当属拉斯维加斯的米高梅大酒店了,这座酒店拥有五千套客房,大堂有《绿野仙踪》里的翡翠山。这些酒店其实与米高梅电影公司没有直接关系。

狮标的演变——米高梅的狮子标志总共变过6次,一共换了5头狮子拍摄:

1916-1924年,高德温电影制片公司用狮子Slates拍摄了厂标。

1924-1928年  合并后的米高梅公司又用狮子Slates拍摄了正式的标志。

1928-1956年  用的标志是以狮子Jackie为原型拍摄的。

1934-1956年  同时还采用了狮子Tanner拍摄的厂标。

1956-1958年  还有一只不知名的狮子拍摄了厂标。

1957-    至今  这就是最为我们熟悉的标志了,其中的狮子名叫Leo。



米高梅简史:
     
      米高梅建于1924年,是三个公司合并后的结果。最著名的标志就是那头在胶片环绕中吼叫的雄狮。作为好莱坞黄金时代八大公司的魁首,它以出品《乱世佳人》、《绿野仙踪》、《费城故事》等豪华级大制作而闻名,旗下无数演员如星空般灿烂,葛丽泰·嘉宝克拉克·盖博凯瑟琳·赫本加里·格兰特伊丽莎白·泰勒都是台柱。作为黄金时代的代表,米高梅在上世纪50年也首先受到了冲击,1948年美国通过反托拉斯法案,剥离了电影公司的影院经营权,再加上二战之后电视对电影业的冲击,1957年,米高梅首次出现入不敷出的情况,之后多次经历出售和转手,已经远远被华纳、派拉蒙、福克斯等当年的对手甩在身后。2005年,米高梅已经身负20亿美元的债务,并被索尼以将近50亿美元的价格收购,之后也尝试多元经营,寻求与电视机构的合作,与CNBC亚太公司组建合资企业,开播电影卫星频道等等,但已经回天乏力。

      007并不是米高梅自创的系列,而是上世纪80年代初,米高梅收购联美(United Artists)时的战利品。但007的确是电影史上最卖座的系列电影,1962年首次上映以来,22部电影已经产生了122亿美元的票房。皮尔斯·布鲁斯南所主演的几集更成为米高梅衰落时期最大的顶梁柱。据悉,第23部007电影已经因为破产案而“无限期推后”,《魔戒》前传《霍比特人》以及《机器战警4》目前还没有消息。

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