股神巴菲特最近声称，他已被确诊患一期前列腺癌，但状况“根本谈不上危及生命，甚至不会使身体显着衰弱”。巴菲特说，从2012年7月中旬开始他将接受为期两个月的每日放射治疗，在这期间他的出行将受限制?图
◤在中国，一些大城市的流行病学调查表明，目前前列腺癌的发病率已经直追欧美国家。但是很多人对此知之甚少。
2012年4月19日，北京市卫生局癌症防治数据显示，2010年北京户籍人口共报告恶性肿瘤新发病例3.7万多例，平均每天约有104人被确诊为新发病例。其中，男性前列腺癌、女性甲状腺癌发病上升迅速。前列腺癌由2001年的第8位上升到了2010年的第6位。
男人味尽管主要由睾丸决定，但是同样离不开男人另一个特有的性腺器官——前列腺。人们肉眼是看不见它的。它位于阴茎根部深处的膀胱颈部，包绕在后尿道周围，形状很像一枚板栗，底向上，与膀胱相贴；尖向下，抵达泌尿生殖膈。这样一个小小有腺体也是男性最大的副性腺器官，它的主要作用可以用一句话来概括：使男人具有男人味，促进和维护人类的繁衍。
前列腺是具有内、外双重分泌功能的性分泌腺。作为外分泌腺，前列腺每天分泌约2毫升前列腺液，是构成精液主要成分；作为内分泌腺，前列腺可分泌前列腺素，有降低血压和兴奋平滑肌的作用。细数起来，前列腺能促进精子和卵子的顺利结合，激发精子活力，促使精液液化，提高精子成活率，维持生殖泌尿系卫生，改善性生活质量等。
娇贵的器官
前列腺具有如此重要的作用，但又是一个娇贵的器官，除了会产生前列腺增生外，最大的不幸是可能患癌。前列腺癌不仅可以危及男人的生命，更重要的是，会造成男人的生活质量的下降，甚至尽失雄风和性功能。
在癌症的分类上，前列腺癌是全球第六大癌症，又是全球男性第二大癌症。欧美国家前列腺癌高于亚洲国家，是男性最常见的恶性肿瘤之一，发病率在100/10万以上，美国年发病13万例。在中国，一些大城市的流行病学调查表明，目前前列腺癌的发病率已经直追欧美国家。例如，上海的前列腺癌在2010年就已达到10/10万，而且，60岁以上年龄组的发病率增加均在130%以上，75-79岁男性的发病率增幅达470.2%。2009年，广州有专家预测，10年后，中国每年前列腺癌新发病例将达到60~70/10万。前列腺癌有可能成为危害男性健康的第一肿瘤杀手。
无论是中国还是世界各国的前列腺癌的流行病学调查都发现，前列腺癌的发生与年龄、种族、饮食、遗传、肥胖、吸烟和其他前列腺病变有关。
前列腺癌主要发生于老年男性，50 岁以上男性是前列腺癌发病的高危人群。但是，有种族差异，其中黑人的发病率要高于白人，而亚太裔人发病率最低。
目前虽然不能明确前列腺癌有家族遗传特性，但是，已有的研究发现，有前列腺癌家族史的男性，此癌的发病几率会高于没有家族史的男性。一个人的直系男性亲属（父亲和兄弟）中有1人患前列腺癌，则其患前列腺癌的几率会比普通人群高一倍；如果直系亲属中有2人患前列腺癌，其患癌几率可增加3倍。
从生活方式看，肥胖、吸烟可能增加前列腺癌的发病率，而且也有研究表明良性前列腺增生、缺少锻炼、放射线或导致性传播疾病的病毒可增加前列腺癌的发病率。
放疗的利与弊
与其他癌症相比，前列腺癌的治疗进展相对比较缓慢，采用手术治疗或放射治疗都可以达到较好的治疗效果，5年生存率可以到60%-70%。
然而，美国和中国的前列腺癌患者还有较大的不同。在美国，前列腺癌患者80%-85%是早期，10%-15%是中晚期，只有5%左右发生了骨转移。但在中国，前列腺癌患者普遍发现得较晚，有80%-85%的前列腺癌患者确诊时已经有骨转移。
尽管如此，对于前列腺癌患者现在一般采用的手术和放疗也具有较好的效果，早期患者可采用手术切除，而中晚期患者可采用放射疗法进行治疗。但是，这两种方法都可能为男人带来难言之隐。因为，前列腺位于膀胱之下、直肠前部，附近还有支配阴茎勃起的神经，这就意味着这两种治疗方法都会引起副作用，包括尿失禁、阳萎、尿渗漏和直肠出血等。
毫无疑问，临床专家认为早期前列腺癌进行手术治疗可以达到根除的效果，那么，晚期前列腺癌是否应进行放疗治疗呢？2012年4月17日，发表于《美国医学会杂志》（JAMA）上的一篇文章对3种非转移性前列腺癌放疗方法的比较得出了一个趋向性结论，即便有阳萎等副作用，放射疗法也是值得的。
去势治疗
前列腺癌的治疗还有一种是男人最不愿意采用的方法，即内分泌治疗，换句话说，就是去势治疗。去势治疗包括手术去势和药物去势。手术去势有睾丸切除和包膜下睾丸切除；药物去势是服用或注射药物，如诺雷德（Goserelin，阿斯利康）、抑那通和布舍瑞林（Buserelin）等阻断雄激素。
前列腺癌病因学的一个理论是，前列腺癌依赖雄激素刺激生长并恶化，而去除或抑制雄激素，即内分泌疗法，可以治疗前列腺癌。在患癌后是保命还是保持男性雄风的二选一情况下，一些患者不得不选择了保命。内分泌治疗的核心就是雄激素最大限度阻断（MAB），即用手术或药物去除或阻断来源于睾丸和肾上腺的雄激素。
手术去势后，可以去除血清中90%的睾酮，但另外10%来源于肾上腺的睾酮依然存在。而65岁以上的男性60%的睾酮来源于睾丸，另外40%来源于肾上腺。然而，去势对前列腺组织中活性睾酮——双氢睾酮（DHT）的影响较小，前列腺组织中双氢睾酮的水平仍可达到正常值30%-40%。如果阻断前列腺组织中的这部分雄激素，会达到更好的临床疗效。因此，目前内分泌疗法治疗前列腺癌常采用去势加抗雄激素治疗。
这种方法可以应用于各期前列腺癌，尤其是晚期无法做手术的前列腺癌，而且可以作为单一、辅助及新辅助治疗方法。
新的疗法
当然，前列腺癌患者和一些研究人员共同认为，可以采用其他一些治疗方式，既能够达到良好的疗效，也能减少尿失禁、阳萎、尿渗漏和直肠出血等副作用。氩氦靶向冷冻消融（TCAP）疗法，简称冷冻消融，就是一种可供选择的新疗法。1998年美国FDA批准冷冻消融用于前列腺癌治疗，2003年中国也开始应用此项疗法治疗前列腺癌。
2008年12月，美国泌尿学会发表了《前列腺癌冷冻治疗最佳实践声明》，对冷冻消融治疗前列腺癌效果给予了肯定。一些研究结果也显示，冷冻消融既等于或优于放射治疗，也可与外科手术媲美。
但是，冷冻消融治疗同样不能保证不产生尿失禁、阳萎、继发性尿路梗阻等副作用，而且还会发生骨盆疼痛，会阴、阴囊或阴茎肿胀，血尿，尿路感染，副睾炎和耻骨炎等。只不过，在治疗后神经功能可以部分重建，部分患者的勃起能力可在2-3年内获得一定程度的恢复。而且，如果在冷冻消融治疗后辅以勃起功能恢复药物，可以有效恢复性功能。由于这个因素，冷冻消融可能是前列腺癌患者比较乐意选择的疗法。
治还是不治
如同其他癌症，前列腺癌的防治也遵循早发现早治疗的原则，如此有可能根治癌症。但是，现在美国也有专业人员并不认同这种原则，而且提出，一些前列腺癌不必治疗。
无论是在发达国家还是中国，相当多的人在确诊前列腺癌之前是没有症状的，在中国这一现象更为明显，因此专业人员都赞同抽血检测前列腺特异抗原（PSA），它是前列腺癌的特异性标志物之一，被认为是诊断早期和未出现症状的前列腺癌的主要根据。但是，美国《新英格兰医学杂志》2009年发表的一项对前列腺癌患者7年和10年的随访，证明检测和不检测前列腺特异抗原两组病人的死亡率大致相当。
2012年1月6日美国《国立癌症研究所杂志》在线发表的有关前列腺等筛查试验的13年随访结果进一步加深了人们的认识。华盛顿大学圣路易斯分校的杰拉尔德·安德罗尔（Gerald L. Andriole）等人对76693名55~74岁的男性进行研究，结果表明，每年接受前列腺癌筛查者死于前列腺癌的几率并不低于接受常规随访和随机筛查的男性。
这些研究结果意味着，早期检测前列腺特异抗原对于治疗前列腺癌和防止这种癌症导致的死亡并无多大意义。而且，早期检测前列腺特异抗原还可能产生另外的后果。在检测前列腺特异抗原发现数值较高后，一些人会选择治疗。但无论是手术还是放疗，都可能导致阳痿、尿失禁和直肠出血等副作用。美国预防医学工作组估计，自1985年以来，已有100多万男性因为检测前列腺特异抗原而接受过治疗。在这些人中，至少5000人在接受治疗后不久便死亡，另有30万人受到阳痿或（和）尿失禁的困扰。
另一方面，前列腺特异抗原检测阳性并不能确认受测者是否真的患有癌症，只是提示存在这种可能。在检测呈阳性结果后，还需要进行生物活检来确认。但是，即便生物活检确认受测者前列腺存在肿瘤，医生也无法判断受测者所具有的肿瘤是否会危及生命。临床尸检表明，五十多岁的男性中一半以上和八十多岁的男性中3/4以上都患有前列腺癌，但他们并非死于这种癌症。因此，医生也并不知道哪些人必须接受治疗，哪些人不该治疗。很多人都是为了保险而选择治疗。
带癌生存
这一问题势必产生争论。现在，美国哈佛大学医学院的前列腺癌专家马克·B·加尼克（Marc B. Garnick）提出一种建议，不必对所有患者都实施激进的早期治疗方案，而是采取更谨慎、更具个性化的疗法。
加尼克举了一个他的患者拒接受治疗的例子。16年前，加尼克的一名54岁的患者在一次前列腺特异抗原常规检测后，确诊患有前列腺癌。患者咨询了包括加尼克在内的许多癌症专家，后者都建议他治疗，但患者决定不做任何治疗。因为患者查阅了已有的大量文献，认为他的前列腺癌可能并不致命。而且，如果以后出现更新、更有效的治疗方法，推迟治疗效果会更好。因此，患者选择了减肥和养成健康的生活方式来抗御癌症，也即带癌生存。
16年后，患者依然健在，并且肿瘤仍然局限在前列腺内，没有扩散。不过，他的前列腺特异抗原检测值从7上升到18，但这个上升速度非常缓慢。这也证明前列腺癌的发展非常缓慢。所以，加尼克认为，如果在1996年他就知道这一点，也会建议患者不进行治疗。
当然，对于任何个人来说，对前列腺特异抗原检测结果的解读、是否确诊前列腺癌、是否治疗和采取何种疗法，都应当听从临床医生的建议。
张田勘
