产后抑郁症的表现和起因是什么？科学家认为，许多因素与产后抑郁症有关。

　　分娩前后的紧张心理：由于分娩带来的疼痛与不适，会使产妇感到紧张与恐惧。出现滞产、难产时，如果产妇的心理准备不充分，紧张与恐惧的程度就会增加。如果产程持续时间较长，就会导致躯体和心理的应激增强，容易造成心理的不平衡，从而诱发产后抑郁。

　　角色的突然变换：产妇往往对突然承担的母亲角色毫无心理准备，无法马上适应，有关照料婴儿的一切事务都要从头学起，这会对产妇造成一定的心理压力。孩子出生后的头一年，母亲觉得日子非常难过，手忙脚乱，精疲力竭，尤其是睡眠不足。如果孩子经常哭闹，或缺少家人的情感支持，特别是缺少来自丈夫和长辈的帮助，加上大家关注的焦点也转向了婴儿，这对未成熟的女性是难以忍受的，那么就非常容易出现情绪困扰，从而诱发产后抑郁。

　　有躯体疾病或残疾的产妇易发生产后抑郁：尤其是感染、发热时，对产后抑郁症的发生有一定影响。有精神病家庭史，特别是有家庭抑郁症病史的产妇，产后抑郁症的发病率较高。这说明家族遗传可能影响到某一妇女对抑郁症的易感性。如果产妇此前曾经有过抑郁症，则出现产后抑郁症的可能性也会增加。观察发现，产后抑郁症患者中约有１／３以前曾出现过抑郁症。

　　社会因素：产后抑郁症还与产妇的年龄、民族、职业、文化程度、孕产期保健服务质量、产后母乳喂养、产妇成长过程中所经历的不幸事件等因素有关，居住环境低劣、家庭经济条件差、产后亲属冷漠等都是引发产后抑郁症的危险因素。

　　产妇体内激素的骤然变化：另一个与产后抑郁症发病有关的因素是产妇产后体内激素的骤然变化。孕妇在怀孕期间，体内的雌性激素水平很高，一旦分娩，其激素水平就会急剧下降。这种突然的改变与产后抑郁症的发生也有关系。此外，怀孕期间，孕妇体内的内啡肽类物质也有所增加，而这些物质与人的愉悦感有关。一旦分娩，体会的内啡肽类物质骤然下降，使产妇患抑郁症的危险增加。产后抑郁症多见于以自我为中心、成熟度不够、敏感（神经质）、情绪不稳定、好强求全、固执、认真、保守、严守纪律、社交能力不良、与人相片不融洽和内向性格的人群中。