出品：太空伊卡洛斯
2017年，一颗编号为1I / 2017 U1的星际小行星闯入太阳系，近地点为0.22AU，相当于3300万公里，可以说这是一个非常安全的距离，丝毫不用担心地球会被这颗小行星撞到。时隔两年后太阳系再次遭遇星际天体，2019年8月30日，位于克里米亚MARGO天文台的研究人员再次发现一颗闯入太阳系的星际天体，编号C / 2019 Q4，轨道几乎垂直黄道面，速度每秒34至41公里。
截止9月18日，C / 2019 Q4距离太阳有4亿多公里，预计：
在2019年10月26日开始穿过黄道面，角度大约40度。
在12月9日抵达近日点，距离太阳2.93亿公里。
12月28日抵达近地点，距离地球大约2.83亿公里。
C / 2019 Q4被发现之后，夏威夷双子座北站就对进行了观测，确定这是一颗彗星无疑，有着标志性的彗尾和气体释放，这些都是冰、挥发性物质在靠近太阳时升华所致，变成了气体。根据轨道计算，C / 2019 Q4预计在2019年12月穿越黄道面，靠近火星轨道。一直在2020年我们都能观测到它。
C / 2019 Q4与1I / 2017 U1都是星际天体，最大的不同在于轨道。1I / 2017 U1有一个抛物线轨迹，两次穿过黄道面，因此其近日点是非常近的，达到0.25个天文单位。穿过近日点后再次沿着黄道面的同侧飞离太阳系，这走位也是确实可以，相当于到太阳系一游。而C / 2019 Q4的轨道则只穿过黄道面一次，太阳就像一个引力偏转点，C / 2019 Q4穿过黄道面之后向另一侧前进，今后会再次进入星际空间。
除了轨道外，两者第二个不同点是一颗是小行星、一颗是彗星。这给了我们极大的想象空间，因为当前理论认为地球生命的起源是彗星，彗星上携带着生命种子，极低的温度和冰物质环境可保存生命种子，一旦抵达合适的天体表面，就可以开始繁衍。第三个不同之处在于观测效果不同，C / 2019 Q4是彗星，比较好跟踪，速度也很快，但1I / 2017 U1就不好跟踪了，目前我们已经跟丢。
C / 2019 Q4的出现让我们再次讨论是否可以对其进行拦截，获取上面的物质。这个意义非同凡响，相当于我们拿到了其他恒星系统的物质，很值得挑战。不过抱歉的时候，NASA再次失手，因为SLS火箭理论上能够追上，但只能带几公斤的载荷上去，无法实现探测。而且轨道上还需要木星引力加速，才能追上C / 2019 Q4，时间上拖太久。由于我们发现C / 2019 Q4比较晚，在今年8月30日才发现，如果在去年发现，那么就有一个很大的提前量。
再过3个月 C / 2019 Q4就抵达近日点了，我们要拦截它就变成一个追击问题，需要足够快的速度，现在的火箭无法实现。如果在2018年发现，那么我们拦截C / 2019 Q4就是一个守株待兔的问题，猎鹰重型火箭完全可以胜任，还能将一个2吨重的探测器送到C / 2019 Q4上。
由于C / 2019 Q4是一颗彗星，能够在接下来数年继续被我们定位，因此如果人类有心用SLS火箭追上它，花个十多年的时间应该还有希望。但从目前SLS火箭的研发角度，和人们对C / 2019 Q4的态度上看，拦截C / 2019 Q4的可能性很低很低。
C / 2019 Q4给我们最大的疑问就是人类起源问题，回答这个问题的最佳方法是发射一个航天器追上C / 2019 Q4，并且采集表面物质带回分析。彗星作为承载生命的方舟，是可以搭载着生命种子在银河系中到处串门，假如C / 2019 Q4坠落在哪个天体上，这颗天体又有液态水、适合的大气、温度，那么生命获得繁衍的机会是很大的。
科学家所关注的仍然是何时能够追上C / 2019 Q4，并完成采样。这样可以对比太阳系之外的恒星世界中的物质、元素等与太阳系有什么不同，相当于我们对另一个恒星周围的世界完成了研究，意义是非常重大的。换个角度看，如果人类起源于彗星携带的生命种子，那么诞生地球生命的彗星也可能来自太阳系之外，这样一来人类的起源开始有些扑朔迷离了。
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