每个清明节，纪念英烈都是绕不开的话题。因为有他们，我们才能安享春天的美好，感受这个时代带给我们的种种“幸福感”。老一辈英烈的英名与功绩成为我们民族的共同记忆；英雄挺起的脊梁，也已成为我们国家代代相传的精神符号。在这个特殊时刻，来看看“向英雄烈士致敬”这七个汉字深邃的内涵，以此来表达我们的崇高敬意和深深的缅怀！
“向”的本义为房屋的朝阳窗口
向，甲骨文（冂，屋顶由两斜面组成的房屋）＋（口，开口，窗口），表示房壁上的开口。金文在屋顶加一短竖，表示烟囱。篆文承续金文字形。造字本义：名词，为房屋通风采光的朝阳窗口。
《说文解字》：向，北出牖也。从宀，从口。《诗》曰：“塞向墐户。”意思是：向，朝北开的窗子。字形采用“宀、口”会意。《诗经》有诗句唱道：“塞住朝北的窗子，用泥糊住透风的门缝。”
后引申为多种意思：对着，朝着，与背相对；目标，意志所趋；偏袒，袒护；近，临；从前；向，姓；古地名。
“英”是植物中的精华
英，篆文（艸，植物）＋（央，“映”，映照、辉映），表示草木之中高光高亮的部分，即辉映绿丛的黄色花蕊。为了吸引鸟类蜂蝶与昆虫采集和传播花粉，广泛繁殖，花蕊进化出鲜亮的颜色，通常为眩目的黄色，使花蕊在万绿丛中一目了然，引蝶入胜。造字本义：名词，鲜黄鲜亮、辉映草木、吸引蜂蝶的花蕊。在古人眼里，“英雄”是杰出的生灵：“英”是植物中的精华，“雄”是动物中的精灵。
《说文解字》：英，艹荣而不实者。一曰黄英。从艹，央声。意思是：英，开花而不结果的草。一种说法认为“英”是黃色的花蕊。字形采用“艸”作边旁，采用“央”作声旁。
“雄”本义是公鸟，动物中的精灵
雄，篆文（厷，即“肱”，男性的）＋（隹，鸟），比喻像男人一样有支配力的公鸟。造字本义：名词，公鸟。古人称阳性的鸟为“雄”；称阴性的鸟为“雌”。
《说文解字》：雄，鸟父也。从隹，厷声。 意思是：雄，小鸟之父。字形采用“隹”作边旁，采用“厷”作声旁。
“烈”本义为远古酷刑
烈，金文（柬，熏，烧烤）＋（人）。造字本义：动词，远古酷刑，将人装在袋子里烧烤折磨。篆文另造 “烈”，（列，肢解酷刑）＋（火，烧），表示肢解或火刑。隶书将篆文字形中的“火”写成“四点水”。《说文解字》：烈，猛也。
“士”的本义为手持大斧作战的武夫
士，金文像是有手柄（即是“又”的变形）的宽刃战斧。造字本义：名词，手持大斧作战的武夫。有的金文淡化斧刃、突出斧柄。篆文承续金文字形。隶书有所变形。在远古冷兵器时代，军人所使用的武器，代表其在军中的级别与地位：身在前线用小斧作战的叫“兵”；身在将帅身边使用大型战斧的高级警卫叫“士”；手持特大战斧的首领叫“王”。最早的竹制武器叫“不”；使用带刃的木制武器的首领叫“帝” ；文治天下的首领叫“君”；头戴金冠的王者叫“皇”。
“士”的意思后来有所演化，例如《说文解字》：士，事也。数始于一，终于十。从一从十。孔子曰：“推十合一为士。”意思是：士，善于办事的人。天地之数，从一开始，到十结束。字形采用“一、十”会义。孔子说：“能推十合一、从众多事物中推演归纳出 一个根本道理的人，就是高明的士。引伸之，凡能事任事者称士。
“士”，后来也是掌刑狱之官，商、西周、春秋为最低级贵族阶层，多为卿大夫的家臣，有的以俸禄为生，有的有食田。春秋末年以后，逐渐成为统治阶级中知识分子的统称。战国时的“士”，有著书立说的学士，有为知己者死的勇士，有懂阴阳历算的方士，有为人出谋划策的策士等。如：荆轲为燕太子丹刺秦王、冯谖客孟尝君、苏秦连横等。“士农工商”即古代所谓四民，指大学士、种田的、做工的、经商的。战国以后，逐渐成为统治阶级中知识分子的通称，是脱离生产劳动的读书人。
“致”本义是走到、到达
致，金文（至，到）（人的脚“夂”，行走），表示走到。造字本义：动词，走到，到达。篆文省去金文字形中的“人”。隶书承续篆文字形。有的隶书承续金文字形：在“夂”上加“人”。隶化后楷书将隶书字形中的 “夂”写成“反文旁”。
《说文解字》：致，送诣也。从夊，从至。意思是：致，送到。字形采用“夂、至”会义。
“敬”意的演变
“敬”的本意有不同的说法，西周金文中敬字多用为严肃、肃敬之义，恭敬之义始见于春秋金文。《诗经》雅、颂部分多用为严肃、恭敬之义。后来“敬”也指有礼貌地进献、虔诚地供奉、敬意等。
“敬”最早见于西周金文，字形从“茍（jì）”从“攴（pū）”。“敬”的构型和本意说法不一。一种说法是会意字。金文（图1、2、3）的左边是个口，右边是一只手（又）拿着棍子或鞭子。两相会意，表示手举着木棍，用口吆喝着，传出戒、慎的意思，这就是“敬”。小篆（图8）的左边变成了个“茍”字，“茍”为牧羊人用口吆喝羊群：右边仍然是手拿木棍或鞭子，意思未变。楷书是由小篆楷化而成。本意为警告，是“警”的本字。一说这种构型是表示手持棍棒使人恭敬。其本义是对人尊重，有礼貌。
有人认为，“敬”字左边的“茍”不是人形，而是一条狗的形状。右边的“攴”指棍棒，也就是用棍棒教训狗，对主人要顺从、恭敬。其本义也是对人尊重、有礼貌。现代文字学家郭沫若也认为“茍”是狗之象形文，但他认为狗多用于警卫，“敬”即“警”之初文。
还有一说，“敬”的初文即“茍”。清代学者徐灏在《说文段注笺》中提到：“《释名》曰：‘敬，警也，恒自肃警也。’按敬有戒谨义，苟训急敕，敕者，戒也。其义相近，声也相转，疑即古敬字，从苟加攴，攴，治也，治事肃恭之意。”“茍”与“敬”不仅音相近，含义也相近。西周早期金文以茍为敬，敬字是在西周早中期之间产生的，是在“茍”字基础上累加义符而成，作为表示肃敬之义的专字。
从金文到小篆，“敬”的左半边一直是“茍”，因为“茍”与“苟”的字形极为相近，隶书（图9-12）以后逐渐混淆。现代汉语规范写法的“敬”左半边是“苟”
《说文解字》：敬,肃也。
中华民族，正是因为有了这些不屈的脊梁才可以傲然挺立。民族精神，正是在这些人的传递下才能够生生不息。
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