天启七年，明熹宗朱由校去世后将皇位传给了自己同父异母的兄弟朱由检。1621年朱由检登基，年号崇祯。
要说崇祯也算是一个不错的皇帝，他登基以后，先是清除了宦党之祸，将权倾朝野的魏忠贤势力彻底诛灭。然而毕竟登基的时候只有17岁，在诛灭魏忠贤后不可避免的让朝中的文官势力更加的膨胀了。
与此同时，就在崇祯登基的同一年，发生了一场延续了长达17年的旱灾。天地大旱、文官挚肘、饥民蜂起、外敌趁势入侵，终于引起了整个明王朝海啸式的崩溃。最终国破家亡，崇祯于煤山之上自缢而死。就在1644年，崇祯自杀的这一年，旱灾开始结束了。可以说崇祯的一生是不平凡的一生，同时，崇祯的一生也是不幸的一生。
下面就让我们回顾一下，崇祯这不幸的一生：
事情的起因是这样的，明朝治下的澄县是一个偏僻的小县城，这里土地贫瘠，赋税繁重，本地的农民靠种地难以为生，逃到了其他地方去讨生活，澄县很多土地就这样荒废了。到了明神宗年间，由于西北生活安定，人口的增长使得分得的土地不够养活一家人，于是很多人就跑到了澄县一带去开垦荒地。
然而就是从崇祯元年，一场谁也没有想到的旱灾开始了。要说崇祯也是憋屈，本来他哥哥给他留下的江山虽然不如以前强盛，但是好在还算不错。结果，好不好的赶上了小冰河时期。一开始，这场旱灾并不严重，朝廷和官府并没有放在心上。
刚开始爆发在华北地区的农牧带附近，旱灾的规模很小和范围都很小。然而，澄县的土地本来就比较贫瘠，因此受到旱灾的影响后，基本上已经是颗粒无收的情况了，但是官府却依然还在按照原有的税收收税。在灾荒和高赋税的双重压迫下，澄县的百姓终于爆发了，他们召集了几百人，用墨汁将脸上涂黑，冲进了县衙，将正在征收赋税的税官张斗耀逼进县衙之中，乱刀砍死了。
这一次的抗税事件仿佛是吹响了明末农民起义的号角。1628年，旱灾开始扩散了，整个延安地区树木枯黄、田地荒芜、颗粒无收，整整一年都没有下过一滴雨。百姓没有了粮食，只能是 靠着树皮和草根来充饥。
崇祯派下来的官员看到这种情况后，紧急上报，崇祯皇帝连忙调送全国的粮食解决百姓吃饭的问题。虽然暂时延缓了饥民的暴动，但是旱灾却依然在继续。及至十几年后，这场旱灾终于爆发到了巅峰。
整个旱灾影响到了全国几十个省份，数百万饥民，连草根和树皮都吃完了，为了活下去有的人开始吃石头和观音土充饥，更有的人易子而食。眼看着已经活不下去了，不想吃石头的人就开始一起去抢劫。
大街小巷的道路上布满了饿死的尸体，人肉都被摆放到了市场上去贩卖，大量的饥民开始冲击城市和府衙，一个又一个的农民揭竿而起，农民起义彻底的爆发了，其中以张献忠和李自成两股起义军最为强大。虽然天灾严重，但是崇祯的哥哥还是给他留下了一个不错的底子，随着中央政府的镇压，各地的农民起义在镇压之下都纷纷的失败了。刚刚解决了农民起义的明朝还没有得到喘息，又迎来了一个更加强大的对手。
1639年，女真人因为受到了旱灾的影响，生活环境逐渐恶劣，只得向中原靠拢，意图掠夺中原的资源来解决自己的生存问题。由于女真人的游牧特性，使得他们的攻击力十分强悍，崇祯不得不将镇压农民起义的大部分兵力抽掉出来，投入了和女真人的战争。
随着围剿起义军的力度越来越小，已经被打散了的农民起义军再次聚集了起来，并且越来越强大，随着几次将围剿的明朝军队击败，起义军再也无法遏制。而随着十几年的旱灾，明朝的国库也早已空空如也，财政枯竭，连军队的饷银都发不出去了。没有了饷银养家糊口的士兵哪里还有斗志可言，纷纷逃离了兵营。
就这样，曾经辉煌无限的大明朝就在清军和农民起义军的双重打击下，彻底的灭亡了。崇祯十七年，李自成攻占了北京城，崇祯皇帝在煤山自缢而亡，明朝宣告灭亡。也恰好是这一年，小冰河时期终于开始结束了。伴随着崇祯皇帝的自杀而结束了。
总得来说，崇祯在历代帝王中还是个比较勤勉的皇上，尤其是在国难当头的时候，不仅没有铺张浪费，还尽量的节衣缩食，希望能够以自己为榜样，带领百官和天下百姓重新复兴大明王朝。
奈何，先是长达17年的旱灾，后又有农民起义以及满清的侵略，朝堂之上又受到文臣的挚肘，百官只为了保住自己的荣华富贵，一分银子都不想拿给朝廷。甚至在国难当头的时候，向手下的官员借钱都借不到，做皇帝做到这份上也是够憋屈的了。
再加上崇祯本人的性格刚愎自用，独断多疑，亲自下旨处死了几员被他所怀疑的大将，更是导致将无战意，兵无战心。最终还是没有能够挽救大明王朝的天下。
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