唐宋八大家，文学成就最高、考试成绩最佳的无疑是苏轼。
可进士考试成绩最好、官职最高、政治影响最大的却是王安石！
唐宋八大家中，无论官职权势，还是对当时政治形势造成的影响，王安石都无人能出其右。
王安石剧照
“唐宋八大家”的称谓，最早出现在明朝。
明朝初期，著名学者朱右【元仁宗皇庆三年（1314年）—明太祖洪武九年（1376年）】曾将韩愈、柳宗元，欧阳修、曾巩、王安石和“三苏”（苏洵、苏轼、苏辙）的散文编为《六先生文集》，“唐宋八大家”的说法开始出现。
明朝中期，嘉靖三大家之一、的文坛大师唐顺之【明武宗正德二年（1507年）—明世宗嘉靖三十九年（1560年）】在他作品《文编》中，唐朝和宋朝的文章，只选了八大家的作品。
唐顺之是当时文坛领袖，他推崇八大家的做法，引领了明朝文坛之风。
后来茅坤【明武宗正德七年（1512年）—明神宗万历二十九年（1601年）】在他的《唐宋八大家文钞》中，正式确定韩愈、柳宗元，欧阳修、曾巩、王安石、苏洵、苏轼、苏辙为唐宋八大家。
从此，唐宋八大家就这样被确定了下来。
唐宋八大家
唐宋八大家指的其实是散文大家，而非诗人词人，因此李白、杜甫、王维、白居易、柳永、范仲淹、李清照、陆游这些唐朝、宋朝著名诗人、词人并没有入选。
而且，自古文无第一，武无第二，唐宋八大家的说法并不代表韩愈、柳宗元，欧阳修、曾巩、王安石、苏洵、苏轼、苏辙等人的文章就是当时最好的文章，是碾压其他人的存在。
比如唐朝李华、宋朝范仲淹等人的文章就未必比唐宋八大家的差。
说白了，唐宋八大家只是“唐宋派”一家之言。
唐宋派是明朝中期一个影响很大的散文流派，他们对明朝前后七子的“文必秦汉，诗必盛唐”的拟古主义提出不同见解，主张“文道合一”，反对以文采取代“道统”。
唐宋派的代表人物就有唐顺之、茅坤。
唐宋派虽然没能根本扭转明朝文坛复古之风，却对后世影响非常大，清朝著名的桐城派就深受其影响。
因此，后人就沿用了唐宋派唐宋八大家的说法，并且深入人心。
唐宋八大家的文采自然无须质疑，每个人的文章就是千古名篇。
如果真要比较唐宋八大家的文章，哪个最好，也没有确定的答案，毕竟一千个读者就有一千个林黛玉。
唐宋八大家能比较的就是他们各自的科举成绩、官职大小等一些客观存在的东西。
韩愈，河阳（今河南焦作孟州）人，出生于唐代宗大历三年（768年），病逝于唐穆宗长庆四年（824年），享年56岁。
柳宗元，河东（今山西运城永济）人，出生于唐代宗大历八年（773年），病逝于唐宪宗元和十四年（819年），享年46岁。
欧阳修，吉州永丰（今江西吉安永丰）人，出生于宋真宗景德四年（1007年），病逝于宋神宗熙宁五年（1072年），享年65岁。
王安石临川人（今江西抚州东乡），出生于宋真宗天禧五年（1021年），病逝于宋哲宗元佑元年（1086年），享年65岁。
曾巩，建昌南丰（今江西省抚州市南丰县）人，出生于宋真宗天禧三年（1019年），病逝于元丰六年（1083年），享年64岁。
苏洵四川眉山人，出生于大中祥符二年（1009年），病逝于宋英宗治平三年（1066年），享年57岁。
苏轼四川眉山人，苏洵长子，出生于宋仁宗景佑四年（1037年），病逝于宋徽宗建中靖国元年（1101年），享年64岁。
苏辙四川眉山人，苏洵次子，出生于宋仁宗宝元二年（1039年），病逝于宋徽宗政和二年（1112年），享年73岁。
唐宋八大家出生年月从早到晚是韩愈、柳宗元（唐朝），欧阳修、苏洵、曾巩、王安石、苏轼、苏辙（宋朝），病逝年月从早到晚是柳宗元、韩愈、苏洵、欧阳修、曾巩、王安石、苏轼、苏辙。
寿命最长的是苏辙73岁，寿命最短的是柳宗元46岁。
唐宋八大家
对比官职的话。
韩愈最高官至吏部侍郎，柳宗元最高官至礼部员外郎，欧阳修最高官至参知政事（宋朝副宰相），王安石最高官至同中书门下平章事（宋朝宰相），曾巩最高官至中书舍人，苏洵最高官至秘书省试校书郎，苏轼最高官至翰林学士、知制诰，苏辙最高官至门下侍郎（宋朝副宰相）。
唐宋八大家官职最大的是王安石，官至宰相，位极人臣，曾主持过著名的王安石变法，影响非常深远。
其次就是欧阳修和苏辙，两人都是副宰相，位列宰执，有意思的是欧阳修曾参加过范仲淹、富弼、韩琦等人主持的庆历新政，可王安石变法的时候，他坚决反对王安石变法，苏辙更是坚定的守旧派，并且是守旧派领袖之一。
官职最低的就是苏洵，一辈子都没当过什么像样的官，最悲催的还是苏洵的科举成绩。
在唐宋八大家中，韩愈、柳宗元、欧阳修、王安石、曾巩、苏轼、苏辙都是进士出身，唯独苏洵没有中进士。
按理来说，宋朝进士考试，取士人数远比唐朝要多得多，以苏洵的文采，中个进士应该不难，可苏洵却很倒霉，愣是没中。
天圣五年（1027年），18岁的苏洵就参加了人生中第一次科举考试。
这次跟他一起参加考试的还有王尧臣、包拯、韩琦、文彦博等人。
结果不以文采出名的包拯都中了，苏洵却名落孙山。
不过这次落第非常正常，苏洵年轻的时候并没有用心学习，整天到处游荡，他能考中进士才有鬼了。
经此一遭，苏洵幡然醒悟，开始勤奋学习。
苏洵画像
景佑四年（1037年），28岁的苏洵经过10年苦心钻研，勤学苦读，再次参加进士科考试。
这一次，他自信满满，以为自己应该能中榜。
结果，理想很丰满，现实很骨感，他又一次落榜。
庆历六年（1046年），37岁的苏洵参加制科考试。
宋朝制科考试，也是一种正规科举考试，比如宋朝名相富弼就没有参加进士科，却通过了制科。
制科比进士科还要高级，还要难考，于是苏洵又一次落榜了。
这次落榜，对苏洵打击十分大。
苏洵在《广士》一文中吐槽道：“人固有奇才绝智，而不能为章句、声律、名数之学者，又又不幸而不为者，苟一之以进士、制策，是使奇才绝智有时而穷也。”
苏洵的意思是说，宋朝科举考试不合理，埋没了很多人才。
苏洵倒不是空穴来风。
当时宋朝文坛流行一种讲究排偶、辞藻、音律、典故的西昆体，内容华而不实，贫乏空洞，无病呻吟，不适于用。
科举考试考的就是西昆体。
可苏洵非常不喜欢这种文风，反而受韩愈、柳宗元的古文运动影响非常大，主张文以载道，倡导先秦时期的质朴自由，不受格式拘束，反映现实生活、表达思想。
苏洵参加科举考试的时候，就不写西昆体，只按自己的风格来作答，如此一来，苏洵落榜自然就再正常不过了。
与苏洵情况相同的还有欧阳修和曾巩，他们俩人明明才华横溢却屡试不第（韩愈也曾多次名落孙山），就是吃了自己文风与科举考试文风不同的亏。
有意思的是，宋朝科举考试首次不考西昆体是嘉佑二年（1057年）的进士科举。
这届科举是中国科举史上最有名的龙虎榜，无论是考官还是考生，质量之高，在千年科举史上堪称第一。
欧阳修画像
而主考官就是欧阳修；苏轼、苏辙就是在这年成为了进士，而且这是兄弟俩第一次参加科举，结果一次就中。
当时苏洵也在开封，送两个儿子赴考，不过苏洵自己并没有参加考试。
从此，苏洵再也没有参加过科举，于是他就成为唐宋八大家里唯一不是进士的人。
唐宋八大家参加科举考试，韩愈、欧阳修、苏洵、曾巩都曾有名落孙山的经历，一次就中的只有柳宗元、王安石、苏轼、苏辙。
其中成绩最好的是王安石。
王安石画像
王安石于庆历二年（1042年）首次参加进士科考试。
这次和王安石一起参加考试的有曾巩、王珪、韩绛等人。
当时主考官聂冠卿和副主考官吴育拟订的名次是第一名王安石，第二名王珪，第三名韩绛。
（曾巩这次名落孙山，榜上无名，其实他和王安石是一辈的人，因为屡试不第，后来才跟苏轼、苏辙成为同榜进士）
宋朝进士前三名的成绩都是由皇帝钦点，不过一般来说，主考官确定好了名次，皇帝都不会做太大的改动。
可当聂冠卿和吴育把评卷结果和答卷呈报给宋仁宗，打算走走过场时，发生了意外。
宋仁宗看到王安石试卷里写了“孺子其朋”四个字。
孺子其朋出自《尚书·周书·洛诰》“孺子其朋，孺子其朋，其往”。
本是周公旦对侄子周成王说的话，意思是孩子你要记住，一定要把大臣当成好朋友来对待。
可宋仁宗看完后，却大发雷霆。
宋仁宗剧照
因为，当时北宋朝廷，大臣们已经有结党之风，宋仁宗最反感大臣们结党。
而且这句话是周公旦对周成王说的，王安石不过是一个考生凭什么以长辈的语气对皇帝这么说话。
任何一个皇帝都不想自己手下出个周公旦这样的权臣。
于是，宋仁宗亲自写下御批：“此语忌，不可魁天下！”。
王安石到手的状元就这么飞了，正好王珪、韩绛有官职在身，按例不能成为状元。
于是第四名的杨寘成为了状元（杨寘之前还是解元、会元，因此他成为宋朝又一个连中三元的状元），王安石则被定为第四名。
神奇的是，王安石这个第四名是唐宋八大家在进士科考试中的最佳名次，其余七人的名次都不如王安石。
或许有人会说，唐宋八大家考试最厉害的不是苏轼吗？苏轼明明是榜眼（第二名）。
其实，苏轼是嘉佑二年榜眼的说法由来已久，施宿先生的《东坡先生年谱》、李一冰的《苏东坡新传》、刘敬堂的《苏东坡别传》等苏轼传记都说苏轼是榜眼。
其实不然。
苏轼在嘉佑二年科举成绩并不是很理想，最终成绩是乙科第四甲（赐进士出身），换成总名次的话就是300名左右。
而苏辙则是乙科第五甲（赐同进士出身）。
因为苏轼偏科了，宋朝省试科举，考四门，策、论、赋，帖经（或墨义）。
四门考试内容，墨义最不重要，司马光曾说：“所有进士帖经墨义，从来不曾考校，显是虚设，乞更不试。”
最终，苏轼四门成绩分别是，
策，没有记录，不好不坏。
论，第二名；
赋，不合格；
墨义，第一名。
宝元二年（1039年）以前，宋朝科举实行单场淘汰制，一场不合格，直接淘汰，如果按这个规则，苏轼将会直接被淘汰。
不过，庆历二年（1042年）后，废除单场淘汰制，实行四场并试，综合评定成绩。
最终苏轼的综合成绩就是300来名开外，远不如王安石。
苏轼剧照
不过，学霸就是学霸，嘉祐六年（1061年）八月，苏轼、苏辙在欧阳修和杨畋的推荐下参加制科考试。
制科考试分秘阁试和崇政殿试。
苏轼这次制科，秘阁试由翰林学士吴奎主持，司马光，范镇等人主考；
崇政殿试由宋仁宗亲自主持，王安石主考。
结果，苏轼制科考试成绩竟然是三等（苏辙是四等）！
制科成绩共分五等，第一等、第二等只是虚设，最高就是三等。
在宋朝三百多年历史上，一共出了118个状元，但通过制科的只有49人。
而入三等的只有四个人，分别是吴育、苏轼、范百禄、孔文仲。
在苏轼之前，只有吴育以三等次成绩成为宋朝开国百年入三等第一人，而这一次苏轼是比吴育还要好的三等！
苏轼创造了新的历史，并且无人可破，堪称是前无古人后无来者。
苏轼剧照
宋仁宗当场当场高呼道：“朕今日为子孙得两宰相矣！”
当然，后来的发展着实出人意料，苏轼和苏辙最终都没有成为宰相。
苏辙还好，成为了副宰相，宰执天下，而苏轼距离宰执官还有一段不小的距离。
因此，王安石成为唐宋八大家中唯一一位宰相！
综上所述，唐宋八大家官最大的就是王安石，其次是欧阳修和苏辙。
王安石的官职为什么能做到最大？对朝政影响最大？
王安石不仅才华横溢，文章写得好（唐宋八大家就没有文章写得不好的），而且胸怀济世之才。
王安石目光独到，在地方为官多年，一眼洞穿宋朝存在的各种问题，并制定了相应的改善措施。
王安石的治国理政之能，在唐宋八大家中是最出色的。
王安石剧照
而且，王安石意志顽强，敢为人先，宋朝时期积弊丛生，很多像司马光、欧阳修这样的有识之士都倡导变法，唯有王安石以惊人的勇气，过人的政治手段，拉开了王安石变法的大序幕。
虽然，王安石变法因为种种原因失败了，可王安石对宋朝的影响，是任何人都无法抹去的。
从政治上来说，王安石就是唐宋八大家中的第一人！
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