2022年的炎夏注定不寻常，就在中国老百姓被“雪糕刺客”整得钱包很受伤时，邻国日本的真刺客登场了。'把头埋低，关灯喽。”7月8日奈良男子山上徹也，用自制霰弹枪，打死了前首相安倍晋三。这一刺杀事件震惊了世界。
安倍晋三遇刺现场画面
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自日本明治维新以来，针对首相或前首相的刺杀事件就屡见不鲜，共计8位首相或前首相遇刺，其中7位身亡。即便外国人在日本也难以幸免，1895年，前往日本签订《马关条约》的晚清重臣李鸿章，就曾遭日本浪人当街枪击。
《中日马关条约》谈判签约代表：伊藤博文，李鸿章
中日两国同属东亚地区，文化上具有千丝万缕的联系，至少在刺客这件事情上颇为相似。中国古代也是一个盛产刺客的时代。早在两千多年前，伟大如司马迁，特地在《史记》留出篇幅，为刺客立传，这便是《刺客列传》。
《史记·刺客列传》
《辞海》对刺客的解释是“怀挟兵器进行暗杀的人”。中国台湾的《中文大辞典》则是“乘人不备以刺人者”。总之，刺客当属使用武器，采取突袭方式，以暗杀为手段来达到某种目的的人。比如山上徹也，就是因为母亲痴迷宗教团体，为其耗尽家财，而安倍晋三恰与该团体关系密切。
戈春源在《刺客史》中说：“在亚细亚生产方式占统治地位，专制政权与恐怖政治扭结在一起的古代中国，是产生刺客的肥沃土壤”。他还认为刺客的产生与古代宗法制、英雄史观以及儒墨传统文化有关，甚至与地域民风也有联系，“自古言勇侠者皆推幽并（幽州和并州）”。
西汉十三州一部地图
这类刺客在中国古代比比皆是，毕竟有人的地方就有江湖，有江湖就有快意恩仇的杀伐。在深受宗法思想影响的古代中国，父兄被杀是奇耻大辱，那是一定要以身相殉，报仇雪恨的，自然行刺之事就多如牛毛了。
唐朝武则天年间，徐元庆因父亲被县尉冤杀，手刃仇人并自首。当时担任左拾遗的陈子昂主张先杀再表彰其孝行。而柳宗元则写了《驳复仇议》反对，理由是礼制与法制应高度统一。最终徐元庆被处死，他就属于血亲复仇的刺客。
《唐律疏议》是最早、最完整、最具有社会影响的古代成文法典
血亲复仇的刺客虽多，但享有盛名者不多。能流传千古的还是仗武执义的刺客。他们反对侵略蹂躏，一心主持公义，舍身为国，救人急难。《史记·刺客列传》中的荆轲、聂政、豫让、专诸就属于这类。
豫让刺赵襄子瓷枕，磁州窑博物馆藏
历史上最著名的刺客，当属荆轲。作为刺客界的祖师爷，他并非只知屠戮的冷血杀手，而是一个有血有肉，感情丰富的人。
《史记·刺客列传》共写了荆轲、豫让、曹沫、专诸、聂政五位刺客，其中对荆轲的描述最为详尽。荆轲喜爱读书击剑，为人慷慨侠义，受燕太子丹所托刺杀秦王嬴政，虽然失败身死，但无人不敬佩他在易水河畔吟唱“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的那份洒脱。
山东武氏祠出土汉代荆轲刺秦王画像石拓片，故宫博物院藏
荆轲是一个令后世尊敬的刺客，“西方太白高，壮士羞病死。心知报恩处，对酒歌易水。”唐代诗人鲍溶在《壮士行》中把荆轲比作像太白山一样崇高。金陵八大家之首龚贤更是认为“不读荆轲传，羞为一剑雄。”
陕西绥德出土汉代“荆轲刺秦王”画像石，故宫博物院藏
《史记 · 刺客列传》中除曹沫之外，其他四位刺客都没有逃脱“以死赴义”的悲剧命运。他们坚守信念，以生命为刀笔，谱写了属于自己的灿烂篇章。太史公为刺客写了一曲悲歌，也在为其正名。今日读来仍会为他们的重情重义所动容。
陕西韩城司马迁墓
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能在史书上留名的刺客，多非滥杀无辜的杀人机器，更多的是极具侠义精神的人，因此刺客与侠客往往极易混淆。我们常说盗亦有道，刺客也不例外，他们也有自己的准则。
这其中首推鉏麑。他是春秋时期晋国奸臣屠岸贾的门客，晋灵公不爽大臣赵盾经常劝谏自己，于是派鉏麑前去行刺。鉏麑不忍动手，宁愿撞树自杀。像这种明辨是非的刺客，可称之为侠客了!
《左传》中对鉏麑触槐的记述
中国历史上的女刺客也不少。比如东汉末年，酒泉女子赵娥为父报仇，手刃仇敌后自首而获宽大处理。又如近代与秋瑾齐名的湖北女子黄铭训，彭家珍刺杀清朝宗社党首脑良弼所用的炸弹，就是由她运输到北京的。
东汉赵娥为父报仇
司马迁在《史记·游侠列传》中赞扬侠客“其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困”、“不矜其能，不伐其德。”可见侠客多是一诺千金、舍己为人。一些具有任侠之气的刺客可以归入侠客，但侠客却不完全是刺客。
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历史上刺客多，刺客的故事更是引人入胜，于是就有了刺客文学。《史记》中关于刺客的记载可以说是刺客文学的滥觞。清朝吴见思认为刺客是“天壤间第一种激烈人。”刺客是文学里带有独特魅力的人物形象，既有士的特征，又有侠的色彩。
可能是古代统治者担心记述刺客的历史会令人民效仿。因此自司马迁的《刺客列传》后关于刺客的正史记载逐渐消失，顾颉刚先生曾说“知东汉而后遂无闻矣。”所以对于刺客故事的了解，我们就需借助刺客文学了。
《项羽本纪》中关于鸿门宴的记述可谓精彩至极，其中“项庄舞剑，意在沛公”的项庄就是受命刺杀刘邦的刺客。《刺客列传》中更是以生动的语言和逼真的细节，刻画了五位刺客舍生取义的崇高精神。
西汉墓壁画《鸿门宴图》，洛阳古墓博物馆藏
刺客不都是孔武有力的莽汉，也有文化人，荆轲就爱读书，留下了“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的千古绝唱。唐朝诗人贾岛不畏强权，写下豪情满怀的《剑客》：“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？”
清末民初，一批英勇牺牲的革命党人也留下了豪迈诗句。鉴湖女侠秋瑾在《宝刀歌》中写道“不观荆轲作秦客，图穷匕首见盈尺。殿前一击虽不中，已夺专制魔王魄。”豪侠之情跃然纸上。
杭州西泠桥畔秋瑾新墓汉白玉石雕烈士像
民国时期为父报仇的著名女刺客施剑翘在手刃仇人孙传芳后赋诗到“父仇未敢片时忘，更痛萱堂两鬓霜。”电影《邪不压正》中的关巧红，与《一代宗师》中的宫若梅原型皆为施剑翘。
施剑翘女士在新中国成立后曾当选北京市政协特邀委员
刺客文学中多为后世文人颂扬所作。东晋大诗人陶渊明曾作《咏荆轲》。初唐四杰的骆宾王写有《于易水送人》——此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。
诗仙李白有一首非常著名的《侠客行》，其中“十步杀一人，千里不留名。事了拂衣去，深藏功与名”可谓脍炙人口。最完整的歌颂荆轲的诗作当属元代张崇的《古行路难》。
《古行路难》全文
刺客文学中小说数量颇多，如东晋《搜神记》中的《三王墓》就刻画了一位见义勇为的江湖刺客形象。唐代《传奇》中的聂隐娘与《甘泽谣》中的红线女都属唐代女性刺客文学。描绘了女刺客为平弥祸端，调节唐末藩镇关系所作的努力，可谓女侠小说之雏形。
侯孝贤导演的电影《刺客聂隐娘》剧照
刺客，在各国历史中都属于小众群体，其产生的原因十分复杂，大到国家民族矛盾，小到个人恩怨。同样上至帝王将相，下至平头百姓，都有可能成为暗杀对象。
四大名著中关于刺杀的情节比比皆是。如《水浒传》第八回中公差薛霸、董超欲刺杀林冲。再比如《三国演义》第八十一回中张飞被部将刺杀。
《水浒传》中林冲在野猪林遇刺
清代《聊斋志异》中有商三官为父报仇刺杀财主的故事。1906年小说《刺客谈》出版，这是第一部反映刺客生活的长篇小说，在刺客文学史上有一定的价值。
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从古至今，刺杀都被法律所禁止。但在文学作品中，刺客通常被赋予了更高的精神追求，他们为了实现某种政治理想，或自己的价值观而展开暗杀行动，虽然常以悲剧收场，但那种由传统中国社会孕育出来的侠义精神和侠义行为，总令人热血沸腾。
刺客制造的刺杀事件，虽然影响了历史的发展，但毕竟只是浪潮中的一掬细沙，从不曾成为主流。而在文明不断进步、法制不断健全的今天，任何带有恐怖性质的刺杀活动，都不应该被我们所称赞。刺客在历史发展中产生，也终将在历史中堙灭。
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