北宋是个让人又爱又恨的朝代。一方面它国势不振，屡屡被外敌欺负；另一方面它很繁华“富庶”。
北宋最大的城市是首都汴梁。宋太宗时汴梁就有近18万户居民；除此以外，还有大量不在户籍的人口，如皇室、贵族、驻守京师的禁军、家仆，以及为数众多的流动人口（往来的官员、商人、小贩等）。 此时的汴梁常住人口即达百万以上，与唐代的长安相当。
除了首都之外，各个府、州城是当时的大、中城市。这类城市数量达350个以上。但规模不等，大的人口达10万户以上，即约50万人。中等的府、州城人口也有数万户，个别小城市只有数千户。
城市一般是经济中心，宋朝不限人的身份，商业很发达。据《文献通考》记载，北宋神宗熙宁十年（1077年），商税超过40万贯的城市有3个，即汴梁、兴元（今陕西汉中）和成都；商税20-40万贯的城市5个，10-20万贯的城市19个，5-10万贯的城镇30个，3-5万贯的城镇51个，1-3万贯的城镇95个，万贯以下的城镇108个。
庞大的人口，繁华的商业，宋朝取得了惊人的高额财税收入。据《宋史·食货志》载，宋真宗天禧五年（1021年）全国收入1.5085亿余贯，支出1.2677亿余贯。宋仁宗皇祐元年（1049年），全国收入1.2625亿余贯，全部支出，没有盈余。
高收入也高支出，宋朝竟然也很快赤字了。到了宋英宗治平二年（1065年），全国收入1.1613亿余贯，支出1.2034亿余贯，非常支出1152万余贯，竟赤字1500万贯。此后宋廷财政更是年年赤字。这也是后来触动范仲淹、王安石等力主改革的动因。
那么我们来看看：有钱的北宋朝廷，这么多钱都花哪去了？怎么得到“积贫”称号的？
北宋的官员工资，放在今天看，那就是高，非常的高。请看下表：
按照今天的物价折算一下，宰相年收入约1500万元，参知政事年薪约1000万元，六部尚书约300万元，县令一年也有约70万元的收入，这样的收入放在今天也是惊人的高。
除了高薪以外，北宋的官吏数目也处在急剧膨胀中。
北宋是按照官、职、差遣分离的办法，'官'只表明一个官员的品级，依此领取俸禄，并无实权；'职'也只是文官一种荣誉头衔。只有'差遣'，才握有实权。同时，官职达到一定的级别，还有'恩荫'子孙及亲属为官的特权。
宋朝对各级政府机构采取'有定员，无限员'的办法，不断扩大各级政府官员的数量。如州的行政官员本只有刺史、司户各一人，后来陆续增加了团练推官、通制、副使、制官、推官。曹官之外又增加了一个司理。一个州的官员人数在几十年内就增加了五倍以上。
宋仁宗时，官僚机构更加臃肿。通过科举考试录用的官员已经很多了，宋仁宗仍按照十取其二的办法录取进士；还规定那些经过多次考试，已经五六十岁的人，如果试文不合格，可以通过皇帝'赐及第'的办法给予官职。
这样种种措施下来，官员人数急剧膨胀。在宋真宗景德、大中祥符年间（1004-1016年），官员总数为9758位，而宋仁宗皇祐年间（1049-1053年），内外官员已达17300多位，还不包括尚待委派差遣职事的候补官员在内。四十年间，宋朝的官员增加了一倍以上。这就是常言的北宋“冗官”。
这样，朝廷此项费用支出增加了好几倍。
官员除了工资高以外，还有额外的赏赐。每逢祭祀典礼，皇帝都要给各级官员不同名目的赏赐，这就是常言的北宋“冗费”
北宋的官员，尤其是如宰相和枢密使，每月俸钱达三百贯，在当时已经可以购买上等良田一百多亩。此外，还有冬春服、随从人员的衣服粮餐钱、茶酒厨料、薪蒿炭盐等等费用。
每逢祭祀典礼，还有各种固定名目的赏赐。旧官加新官，宋朝财政开支大增。
仅郊祀的费用，宋真宗景德年间为600万贯，宋仁宗皇祐年间为1200万贯，从景德年间到皇祐年间，官员数目从九千多增为一万七千多，增加了近一倍。宋仁宗统治时期，十三次科举取进士四千多人，诸科五千多人。中举者又加入各级官吏的行列，所以宋仁宗冗官导致冗费的开支，又比真宗时多出好几倍。
对于遭遇灾害的饥民，宋朝有一个特殊做法：募饥民为兵。如果朝廷对饥民不闻不问，那很可能他们就啸聚成群，最终成为流民盗匪。宋朝从宋太祖开始，就采取在饥民中募兵的办法，一方面解决饥民问题，另一方面扩充军队。
宋太祖初期禁军、厢军合计约为22万，到开宝年间（公元968-976年）增加到37.8万，宋太宗至道年间（公元995-997年）总兵额为66.6万，宋真宗天禧年间（1017-1021年）为91万多人。宋仁宗时，为对西夏用兵和加强对内镇压，各路广募兵丁，禁军激增至八十多万人，皇祐元年（1049年）总计达140万，为宋代的最高数字。这就是常言的北宋“冗兵”。
养这么多兵一年要花多少钱呢？
宋廷一年的养兵费用是有据可查的。曾在宋仁宗皇祐年间担任过三司使（北宋掌管全国钱谷出纳的中央最高财政长官）的蔡襄（1012-1067年）在《论兵十事》中记载了当时的军队开支：
从记录可见，除现钱以外，军队开支都已占到宋朝岁入总额的六分之五以上。
这些只是军队的一般性开支，宋廷还有一个对军队赏赐的习惯，而且每次赏赐都数目可观。蔡襄记载的军队总员额为1181532人，还没有达到北宋军队数量的顶峰。思想家张载（1020-1077年）也估算过军队开支的情况，声称'养兵之费，在天下十居七八'。
古代王朝，皇帝是最高权力者，几乎可以为所欲为。某些皇帝的个人爱好，就占了整个朝廷收入不小的比例，有的甚至导致农民起义。
比如宋真宗，爱搞封禅和其他封建迷信活动。宋真宗的东封西祀、尊佛崇道，耗尽了国库。
宋真宗为了到泰山封禅，自己伪造了所谓的天书。大中祥符元年（1008年）十月，真宗由庞大的仪卫扈从，去泰山行封禅礼。十一月返回东京。这一次东封，耗费国库830余万贯。1011年，真宗又奉天书出潼关，祭祀汾阴，费钱120万贯。过了两年，又去亳州太清宫祭老子。除了这三次大规模活动外，宋真宗又先后设了天庆、天祺、天祝、先天峰圣节等等，而且下令各地都要设斋醮祭祀。每个斋醮都要耗费大量金银。有一次，宋真宗下令京城寺观设斋诵经，花费高达150万贯。
宋真宗还下令各地配合自己的迷信活动，因此朝廷和地方大兴土木，耗资更为惊人。大中祥符二年（1009年），宋真宗下诏在京城修建道观玉清昭应宫，用了15000两的金、银铸像，并安放天书。为营造昭应宫，耗时七年修成宫殿2610间，金碧辉煌。亳州修建的明道宫，也有480间。名目繁多的迷信活动和大兴土木，使国库消耗殆尽，整个社会的物价也受到影响。
宋徽宗更是厉害，个人爱好差点把大宋搞亡国了。
宋徽宗在高俅的指点之下，开始享受人生。赵佶懂艺术，因此折腾起来更厉害。他的花石纲就把天下人民搞造反了。宋徽宗设置了应奉局：负责搜罗各奇花异石运到京师，运输花石动辄用船数十艘，每十艘编为一'纲'，号'花石纲'。每纲船队使用役夫达数千人。一块石头所需的费用，达30万贯钱。
除此之外，宋徽宗时宫廷支出大涨，从宋神宗时月支约36万贯，增加到120万贯。常平仓积存的600万石粮食也被挥霍。还在汴梁大建假山，建了一座万岁山，最高一峰高90尺，山周十余里。这是很庞大的工程量了。
北宋与辽朝打过几仗，到了1004年，宋辽双方达成澶渊之盟。北宋与辽朝约为兄弟之国，每年给辽银十万两，绢二十万匹；后来西夏闹事时，北宋又给辽每年增加了银10万两，绢10万匹。
宋朝对始终要独立的党项人也没有办法。宋真宗时宋朝每年赐给西夏白银1万两，绢1万匹，钱2万贯，茶2万斤。
到宋仁宗时，宋朝每年赐给西夏白银5万两、绢13万匹、茶2万斤，并且逢年过节再给西夏白银2.2万两、绢2.3万匹、茶1万斤。
与上面各项对比起来，对外买和平这一项算是小的支出了。
北宋花大钱养了规模庞大的军队，但是这些军队可以用一个词来形容：庞大而无能。但其实这又不能怪军队本身，而是北宋的制度设计和以文驭武等一系列制度导致的。
另外，北宋的财政收入是下降的，从宋仁宗开始，其收入下降明显。这主要是因为宋朝不抑制兼并，地主豪强兼并土地造成了大量隐田漏税。这造成国家版籍上登录的田亩减少了，国家税赋收入自然减少。
总之，宋朝对官员们做到高薪，希望能养廉，但是失败了。想要通过庞大军队保卫国家，这个也不成功，只能用于镇压农民起义。似乎对辽和西夏买和平的钱最有效。除此之外，其他的钱都被朝廷挥霍浪费了。
对于这种财政亏空且又国势不振的状态，后人用“积贫”、“积弱”来形容北宋，也算是恰当的。
（完）
联系客服
